Тэнзи уже не видела никакой необходимости считаться с их порядками. Она была уставшая, голодная и возбужденная.
- Так Джей-Ти выиграл или нет? - выпалила она, наконец.
- Думаю, да, - сказал мужчина в клетчатой рубахе и брюках цвета хаки. - А ты что скажешь, Сьюзи?
- Я согласна, - сказала Сьюзи. - Хорошо. А сейчас переходим к утреннему шоу. Мы должны готовить интервью! Начинайте монтировать пленку. - Она улыбнулась Джей-Ти. - Поздравляем вас. Вы выиграли. Что берете, машину или двадцать пять тысяч?
- Спасибо, - ухмыльнулся он. - Деньги, пожалуйста. О Боже. Это невероятно! Тэнзи, мы выдюжили! - Она засмеялась, когда Джей-Ти повернулся к ней и поднял ее на фут от земли. - Взглянуть бы на эти деньжищи, дорогая!
Когда Тэнзи подумала о той сумме и о тех чувствах, что они открыли с Джей-Ти, у нее закружилась голова. Перед глазами все немного расплылось, и она схватила его за плечо, чтобы сохранить равновесие.
- Спасибо тебе, - пробормотала она, чмокая его в щеку.
В конце концов, деньги были для нее не самой важной вещью. Главное - она вновь обрела веру и уже ничуть не сомневалась, что получит свой диплом. Это будет действительно стоящее дело. Если она не обманулась в Джей-Ти сейчас, у нее все получится и в долгосрочной перспективе тоже. Так будет потому, что она научилась полагаться на себя и не бояться провала.
Мама была бы ею довольна.
- Боже мой! - Тэнзи со смехом высвободилась из рук Джей-Ти. - Нужно скорее позвонить Эмили. Я должна устроить ей хороший обед или что-то в этом роде. За это время она вся переволновалась из-за меня.
Тэнзи подхватила с земли свою сумку, вытащила телефон и стала звонить Эмили, не подумав, что сейчас только семь утра. Эмили ответила после пятого гудка.
- Эм, послушай! Джей-Ти только что выиграл соревнование. Но он не стал брать автомобиль, и мы с ним разделили деньги пополам. Ты не поверишь! Теперь у меня есть двенадцать тысяч баксов! - И возможно, любовь ее жизни. Но Тэнзи решила, что это она скажет Эмили немного позже, когда ее любовь не будет стоять рядом с ней.
- Что?! - сказала Эмили. Сонливости в ее голосе как не бывало. - Джей-Ти разделил деньги с тобой? О, как мило! Это очень благородно с его стороны. - В трубке раздался какой-то шуршащий звук. Потом Тэнзи услышала, как Эмили пробормотала: - Джон, проснись. Джей-Ти выиграл соревнование.
О Боже! Тэнзи бросила на Джей-Ти быстрый взгляд и заморгала.
- Что такое? - спросил Джей-Ти, вскидывая брови.
- М-м-м… - промямлила она.
- Тэнзи, - произнесла в трубку Эмили, - позови Джей-Ти. Джон хочет что-то сказать ему.
- Одну минуту. - Тэнзи прочистила горло и сунула трубку Джей-Ти. - С тобой хочет поговорить твой отец.
- Мой отец? - недоуменно спросил Джей-Ти. - Но ты только что разговаривала с Эмили. Ох! - Он скривил губы, когда до него дошло, и в ужасе посмотрел на телефон, прежде чем взять трубку. На самом деле Джей-Ти знать не хотел, что его отец сейчас занимается сексом. И это была правда. В этом была какая-то несправедливость. Его отец этой ночью вкушал счастье, тогда как он сам до сих пор ощущает стеснение в джинсах. - Отец? - Он приложил ухо к трубке в ожидании ответа.
- Ты выиграл автомобиль?
Черт побери, это действительно был голос отца.
- Да, но я взял деньгами, - сказал Джей-Ти. - И поделил их с Тэнзи.
- Ты поступил правильно. Я горжусь тобой, Джон Тайлер. Только не думай, что ты должен вложить эти деньги в бизнес. Ты вправе тратить их, как тебе хочется.
Джей- Ти нахмурился:
- Но я хочу вложить их в наше общее дело.
- Послушай, сынок, ты беспокоишься обо мне, я это знаю и ценю. В жизни случается всякое, и рано или поздно человек справляется с этим. Я со своим прошлым покончил. Тебе нужно думать не обо мне - о себе. Распоряжайся, как хочешь этими деньгами. Делай, как лучше для тебя. Для твоего будущего.
- Мое будущее - это наша совместная работа. - Джей-Ти говорил так не из голого упрямства. Он всегда хотел, чтобы так было, и относился к их семейному бизнесу как к собственному детищу. Он считал, что отец и сын должны поддерживать общее дело и друг друга. - Ладно. Позже ты объяснишь, что у тебя за отношения с Эмили.
- Я не хочу сказать, что это не твое дело, сынок. Но иногда человек получает шанс на маленький кусочек счастья, которого не ждет. Можно по-разному к этому относиться. Игнорировать, тревожиться и считать, что это неправильно. А можно просто наслаждаться жизнью. Ты понимаешь, что я имею в виду?
Джей- Ти был вынужден провести с Тэнзи сорок часов. Он безвылазно находился рядом с ней в автомобиле. Не будь этого, возможно, эта девушка с ее кокетливой улыбкой осталась бы им незамеченной. И то счастье, которое он мог обрести с ней, обошло бы его стороной, что было бы чертовски досадно.
- Я прекрасно понимаю, что ты имеешь в виду, - сказал Джей-Ти. Потом он поморщился и потер лоб. - И я сам себе не могу поверить, что сейчас предлагаю это, - продолжал он, - но как насчет того, чтобы нам всем вместе пойти пообедать сегодня вечером? Мы с Тэнзи угощаем.
- Отличная идея. Ну ладно, Эмили делает знак, что хочет поговорить с Тэнзи.
Тэнзи взяла трубку.
- Эм, ты знаешь, что мужчины затевают обед? Я слышала, как Джей-Ти спрашивал отца.
- Конечно, знаю. - Эмили понизила голос до шепота: - Джон только что пошел в ванную. А еще я должна с тобой поговорить, потому что… О Боже, я влюбилась. Тэнзи, ты моя лучшая подруга, и поэтому я должна сказать тебе первой. Я собираюсь выйти замуж за этого человека.
Тэнзи была в изумлении. Эмили, как известно, всегда была импульсивной, но помешанной - никогда. Она никогда быстро не привязывалась к любовникам и никогда не проявляла интереса к замужеству. Она скорее предпочитала ловить момент, нежели мечтать о нерушимой и вечной любви.
- Я понимаю, на первый взгляд это противоречит здравому смыслу, но… Тэнзи, я просто не могу тебе этого передать. Мама мне говорила, что невозможно знать наперед, когда ты встретишь того единственного человека, свою половинку. Но я всегда считала это глупостью. Мне нравится погулять, я даже верю в счастье на всю жизнь, но я просто не рассчитывала, что это случится прямо сейчас. И вдруг - бах! - Эмили издала блаженный вздох.
Да, это случилось. Тэнзи поискала глазами Джей-Ти. Минуту назад он отправился за кофе для них и сейчас возвращался со стаканчиками в каждой руке. Он шел и улыбался.
Бах! Это случилось.
- Я заодно с тобой, Эм, - сказала Тэнзи. - Похоже, мне тоже встретился такой человек, за которого я могла бы выйти замуж. - Она влюбилась в Джей-Ти. По-настоящему влюбилась.
- Значит, я стану твоей свекровью! - Эмили разразилась смехом.
Тэнзи захохотала вместе с ней.
- Тогда мне нужно знать, что тебе преподнести в качестве рождественского подарка. Ты молодчина, Эм! Я позвоню тебе позже.
Не было никакого смысла форсировать события перед помолвкой. Или помолвками.
Джей- Ти протянул Тэнзи кофе и, забрав у нее телефон, бросил его в сумку. Потом наградил Тэнзи таким поцелуем, от которого у нее задрожали колени.
Все прелести медового месяца можно было предвидеть уже сейчас.
- Над чем вы смеялись? - спросил Джей-Ти.
- Да так, ничего. - Тэнзи поддалась искушению и положила свободную руку ему на ягодицы, но, не делая больше ничего такого, что хотела бы. - А теперь отведи меня домой и соблазни. Обещаю, что после этого я не брошусь под поезд, как Анна Каренина.
- Это меня успокаивает. А я обещаю не преследовать тебя украдкой.
Тэнзи засмеялась:
- Тогда, я полагаю, от этого выиграем мы оба.
- Абсолютно. - Джей-Ти осыпал ее лоб поцелуями. - Давай пойдем к тебе домой. Я покажу тебе мои инструменты.
- О, приватная демонстрация? Звучит заманчиво. - Тэнзи потянулась за своей сумкой с ключами от машины.
Прощай одинокая жизнь. Настало время бить по мячу.