- Поезжай. Увидимся в субботу. Пока. - Я зашагала к своей машине и залезла в кабину, преодолевая внезапное желание удариться головой о руль. Во всяком случае, до тех пор, пока я махала рукой, наблюдая, как Хью отъезжает.
Пройти обследование у специалиста? Какая же я слабоумная!
Я потрогала свои опухшие губы. Да, слабоумная. Но умеющая целоваться. Даю себе 9,8 балла, с большой надеждой на 10 в будущем.
Я выехала со стоянки. Паола ни за что не поверит.
Глава 6
ЯЩИК
Момент, когда мужчина выделяет вам личный ящик, является знаменательной вехой в огромном поле отношений. С вашей точки зрения, возможно, это просто вопрос здравого смысла. Вы провели здесь ночей больше, нежели в своем доме, и ваше хозяйство дошло «до ручки». Ваши растения погибли, а содержимое вашего холодильника покрылось слоем плесени толщиной в полдюйма. Разумно предположить, что вам нужно где-то хранить часть вещей, чтобы не приходилось постоянно бегать к себе домой для пополнения запаса самого необходимого. Правильно?
А вот и нет!
Мужчина думает по-другому. Для него ящик - это ужасное вторжение в личное пространство. Чтобы понять эту концепцию, мы должны вернуться к первобытному человеку. В тот период в представлении мужчины первейшим развлечением было схватить дубину и преследовать крупного зверя, к примеру, динозавра или волосатого мамонта.
Итак, племена дикарей носились повсюду, размахивая дубинами, охотясь на гигантских зверей, и в основном вкушали радости жизни, восторгаясь фактом, что дезодоранты тогда еще не были изобретены. Но вот одна женщина из какого-то племени как-то раз вышла из пещеры, чтобы задать мужчинам простой вопрос типа: «До коих нор вы будете бегать? Когда уже вы отловите хоть одного из зверей? Котел кипит аж с юрского периода».
Тогда мужчины приходили в такую ярость, что при нулевом уровне развития вербального интеллекта они всем скопом бросались на женщину, загоняя ее обратно в пещеру, где она потом обсуждала со своими товарками неудачи низколобых самцов.
Умиротворенные ее отступлением мужчины начинали маршировать вокруг пещеры, раздувая грудь и придумывая, что бы такого забавного сделать, вроде «пуканья» себе в подмышки.
В наше время мужчина больше не выслеживает и не охотится на волосатых мамонтов. (Это исторический факт. Мамонты вымерли. Все они погибли от скуки, ожидая, когда первобытный мужчина наконец поймает одного из них.) Вместо мяса диких зверей современный мужчина ест китайские бутерброды и почти никогда не загоняет свою женщину в пещеру. Но он по-прежнему испытывает огромную потребность в личном пространстве, и тот факт, что вы действительно хотите иметь в его квартире свой личный ящик, достигает ужасающих размеров. Мужской, будто бы эволюционировавший, мозг просчитывает все возможные последствия:
если я выделю ей ящик, она, по всей вероятности, захочет какое-то место в шкафу;
если я выделю ей место в шкафу, она захочет что-то в ванной под свое женское барахло;
если я найду в доме ненавистные дамские атрибуты, для меня это будет погибель;
если я пойду на уступки женщине и выделю ей места для ее вещей, у нее не будет причины идти к себе домой. Никогда. Тогда мне придется дать ей ключ от квартиры и забыть о тех шведских моделях в бикини!
Таким образом, в состоянии презренной паники мужчина станет кричать вам: «Как можно быть такой требовательной?», «Почему мы всегда говорим только о тебе?» или «Я не могу. Просто мне действительно самому нужно некоторое пространство. И это притом, что вы просите всего-навсего деревянный ящик шесть на двенадцать дюймов, чтобы держать там пару трусов на смену.
Тогда вы начнете лопаться от смеха, так и не понимая до конца, что происходит. А мужчина будет важно расхаживать кругом и выпячивать грудь, издавая пукающие звуки.
А до следующего раза запомните, друзья: если вам не дают ящик, то умению охотиться на мамонтов - грош цена.
«ГОЛАЯ ПРАВДА О МУЖЧИНАХ».
Колонка С. Дж. Мерфи в «Сиэтл таймс»
- Не могу поверить, - сказала Паола, уставясь на меня. - Вчера вечером у тебя было свидание с Хью, и ты мне не позвонила? Какая же ты после этого подруга? - От возмущения у нее отвисла челюсть. Но Паола была настолько красива, что ее это не портило. Я была вынуждена обшарить глазами весь кафетерий, чтобы убедиться, что все мужчины заглядываются на нее. За исключением нескольких из них. Те, казалось, смотрели… На меня? Не может быть.
- Паола, - прошептала я, перебивая ее, - посмотри на парня в зеленой рубашке, около витрины. Он таращится на мою задницу!
Паола быстро взглянула на него.
- Извращенец.
- Ты меня не так поняла, Паола. Я уже забыла, когда кто-то из парней смотрел на мой зад! На него избегают смотреть даже рабочие со стройки. В этом преобразовании, вероятно, что-то есть.
Паола посмотрела на меня и рассмеялась:
- Ладно, сядь уже, наконец, и перестань показывать свой зад. А то это напоминает остановку движения на светофоре. Как бы то ни было, я хочу слышать о твоем свидании. Со всеми подробностями.
Я села и поставила на стол кофе.
- Вообще-то не было никакого свидания, правда. Просто двое сотрудников отправились после работы перекусить.
- Правильно, - сказала Паола со скептическим видом. - За исключением того, что этот сотрудник - объект твоего вожделения в течение последних пяти месяцев. И если все это так несерьезно, почему бы, не позвонить мне вечером?
Мое лицо залилось краской.
- Гм… ну, потому что я пришла домой около часа ночи.
- Ага! Понимаю. Выкладывай! - скомандовала Паола, наклоняясь вперед.
- Что? О нет. Это не то, что ты думаешь. - Я замотала головой. - Он должен был уехать на собрание городского совета. Я заканчивала свою колонку. Хотя ничего не вышло. Поработала пару часов и бросила.
Паола закатила глаза.
- Хватит о работе, бестолочь. Расскажи мне о Хью.
Моя салфетка неожиданно вызвала во мне глубокий интерес. Ни с того ни с сего мне захотелось порвать ее на мелкие клочки. Но сделать это было совершенно невозможно, пока я поддерживала контакт со всевидящим оком моей лучшей подруги.
- Мне нечего рассказывать. Я хочу сказать, что знаю ему цену. Он - Ромео, шельмец и все такое. Я не собираюсь быть закладкой… - Мое лицо сделалось красным, когда я вспомнила, куда меня завел вчерашний разговор о ноутбуке. - Гм…
- Ага! - Паола тут же набросилась на меня, как и следовало ожидать. - Мне хорошо знакомо это красное лицо Си-Джей, когда она что-то скрывает. У тебя с Хью был секс!
- Замолчи! - Я повертела головой вправо-влево, высматривая, нет ли поблизости кого-то из сотрудников. - У меня не было секса с Хью. Поцелуи были. Один поцелуй. Ну, может, два. И это все.
- Я знаю тебя, - прищурилась Паола. - Иначе бы ты не покраснела, как пожарная машина. Говори, что произошло?
Я посмотрела на нее и сдалась.
- Он претендент в олимпийские чемпионы, Паола, - улыбнулась я.
- Нет! - воскликнула она. - Этот льстивый дамский угодник? Только не Хью! Он встречается со всеми подряд. Ты сама это прекрасно знаешь! Что ты ожидаешь от отношений с таким человеком? Он даже мне как-то назначал свидание.
Я этого не знала. Меня даже немного замутило. Лучше бы этого не было.
- У нас пока нет никаких отношений. Просто перекусили вместе. К тому же в «Уэнди». И я полагаю, обед на уик-энд…
- Ты собираешься обедать с ним? - Паола прикрыла глаза рукой и закачала головой. - Неужели я тебя ничему не научила?
- Очевидно, нет, - криво усмехнулась я, - потому что я собираюсь пойти с ним в субботу, после того как в пятницу схожу с мистером Эроном Джадсоном. Или Эй-Джей, как он просил его называть. Можешь ты в это поверить? В течение шести месяцев у меня свидание с двумя парнями.
Наконец- то. Первый раз в жизни мне удалось это сделать. Паола Россини полностью лишилась дара речи. От недоверия у нее открылся рот, и я принялась хохотать.
- Тебе лучше закрыть рот, Паола!
Паола закрыла рот почти со слышимым щелчком и встала.