Теперь он посягнул на её малышек. Хватит. Это больше не может продолжаться. Последние пять лет она держала язык за зубами, слишком напуганная, чтобы жаловаться. Она всегда была такой, даже в детстве.
Хейли была застенчивым тихим ребёнком, уткнувшим нос в книгу, надеясь, что её никто не заметит. Не то чтобы она не была сильно общительным человеком, нет, это не так. Просто Хейли походила на маленького цыплёнка. Когда дети толкали или дразнили её, она вся съёживалась, не в состоянии ответить им. Эта отвратительная привычка следовала за ней и во взрослой жизни.
Ещё хуже обстояло дело при общении с красивыми, уверенными в себе людьми, такими как Джейсон. Его чёрные волосы, океан голубых глаз и точёная фигура заставляли Хейли нервничать. Её привычка мешала ей и в работе с людьми. Возьмите потрясающую внешность, прибавьте парня, который, к тому же, настоящий придурок, и Хейли превращается в мямлящую идиотку. Самоуверенные люди — дерьмо, и просто отстой, что она не знает, как с ними бороться.
Когда в колледже соседка украла её работы, еду и деньги, что она сделала? Стала избегать её комнату до и после двух часов ночи, так как знала, что Энджел будет спать, а затем спешила уйти на учёбу прежде, чем она проснётся. То же самое можно было сказать и о парнях. Им удавалось в течение всех этих лет использовать Хейли. Вместо того чтобы бросать их и двигаться дальше, она замыкалась в себе, зная, что рано или поздно им станет скучно, и они пойдут дальше. Да, Хейли глупый маленький цыплёнок. И это была единственная причина, по которой Джейсон Брэдфорд на протяжении всех этих лет выходил сухим из воды. Но не теперь. Цветы стали последней каплей. Это были луковицы из бабушкиного сада, которые она подарила ей на новоселье, и Хейли любила их.
Она увидела свёрнутый садовый шланг и приняла поспешное и глупое решение. Это закончится здесь и сейчас. Дни, когда она была самым слабым соперником в мире, закончились.
*************
— Что за хрень, чёрт возьми?! — Джейсон вскочил на ноги, когда поток ледяной воды окатил его с ног до головы.
Он не знал, чего ожидал увидеть, но уж точно не свою робкую, маленькую соседку и коллегу в одном лице, нацелившую на него длинный поливочный шланг. Очевидно, она потеряла свой хренов разум.
— Держись подальше от моих тюльпанов, — сказала она властным тоном.
Он действительно не мог сдержать смех, глядя на неё. Хейли смотрелась так чертовски мило, стоя там, со своими длинными бронзовыми волосами, собранными в туго скрученный «конский хвост», и зелёными глазами, полными огня, скрытыми за большими очками. Она выглядела очаровательно, и, конечно, довольно облегающая майка с надписью «Ботаник» на её приличного размера груди выглядела горячо. Взгляд Джейсона опустился на милые коротенькие шорты, которые открывали вид на хоть и не очень длинные, но очень красивые, мускулистые, загорелые ноги.
Конечно, он знал, что его тихая соседка ошеломляющая. Это было первое, что он узнал о ней в день переезда сюда. Второе — она очень застенчивая, нервная и легко пугающаяся женщина. Джейсон снова вздрогнул, когда вспомнил тот день. После пяти часов в дороге и трёх выпитых гигантских кол, он отчаянно хотел в туалет. К сожалению, риелтор не оставил ключи там, где должен был, и ему пришлось выбирать из двух вариантов развития событий: помочиться на дерево или себе в штаны. В итоге, дерево получило несколько литров переработанной колы.
Хейли даже не дала ему шанса объясниться или извиниться. Её лицо стало пурпурно-алым за секунду до того, как она вихрем влетела в свой дом. С тех пор соседка избегала его любой ценой. Если он махал рукой в приветствующем жесте, то она бормотала что-то себе под нос или просто игнорировала его. Когда Джейсон или один из его мудаков-приятелей что-то ломал Хейли, она не говорила ни слова. Если бы он был идиотом, то ему легко сошло бы с рук не платить за все эти разбитые стёкла или стены, испорченные пейнтболом, но он был не настолько тупым, чтобы не чувствовать вины. Джейсон понимал, что Хейли не может постоять за себя, поэтому, как только начался скандал, он сделал звонок и заменил всё, что испортил. Было бы довольно легко заставить его чувствовать себя ещё большим мудаком и воспользоваться ситуацией.
Джейсона всегда беспокоило то, что раньше она не говорила ему ни слова. Он не мог вспомнить, чтобы кто-то за всю его жизнь смог так быстро и сильно возненавидеть его. Независимо от того, что он сделал, Хейли ни разу не захотела поговорить с ним. Чёрт, он на её месте пнул бы свою задницу лет этак пять назад или, по крайней мере, вызвал бы полицию, как это делают другие соседи, или подал бы жалобу директору, как остальные сотрудники. Да она даже не подписала ни одного из тех многочисленных ходатайств, которые остальная часть города так любила присылать ему каждый месяц. Ну, по крайней мере, каждый раз, когда он проверял почту.