Сореля мы обнаружили в одном из закутков, обустроенном под недолазарет, и к этому моменту он был еще довольно теплый. На нем я насчитал не менее шести повязок и, как следствие, ран, но из них даже не ненаметанный взгляд минимум две были мало совместимые с дальнейшей жизнедеятельностью, так что, судя по всему, он умер незадолго до того, как мы начали штурм.
Макс и Джейсон почтили погибшего врага и коллегу коротким молчанием, затем Вогель сказал:
- Что ж, это был опасный противник, и нам повезло, что не пришлось самим иметь с ним дело. Шутка ли, после нападения Скарсгарда он остался один и отбивался от более чем десятка противников – без перков и ПНВ…
- Жаль, - кивнул я, - было бы куда как круче, если б он выжил и перешел на нашу сторону… Но увы.
Но самый главный наш джекпот сидел в самой дальней пещере в пустом ящике и трясся от ужаса.
Хулио Боливар, к огромному всеобщему счастью, достался нам живым и здоровым.
- Макс, - сказал я, - свяжи его и запри где-нибудь, да охрану поставь. Это наш главный приз, ради которого все и затевалось.
После того, как бой был закончен, мы провели общее построение внутри перед главным входом в теперь уже наше убежище. Весь рядовой состав выстроился в небольшом естественном зале, вытоптанном и отполированном за годы ногами обитателей пещеры, Макс сбоку, Блекджек привалился к скале с непробиваемым покерфейсом, Ильза в сторонке стережет пленных, Сноу у входа посматривает, не подслушивают ли дроны – и я перед строем. Теперь - уже в роли практически главнокомандующего армией, слегка потеснив Блекджека в сторонку, хотя его авторитет незримо витает рядом со мной... вместе с запахом горелой человечины, пороха, крови, кишок и дерьма. Да, этот «букет» с нами останется надолго.
На лицах – усталость и смесь торжества и разочарования: да, мы победили, но польза какая-то эфемерная, ведь награбить особо ничего не удалось, телки убиты. А уж на Ким, осознавшую, что она осталась единственной женщиной на пятьдесят с лишком мужчин, было и вовсе жалко смотреть, невзирая на ее «художества».
Я кашлянул, как заправский оратор.
- Итак, джентльмены. Я поздравляю нас всех с тем, что самый сложный шаг на пути к светлому будущему нами сделан, и искренне радуюсь, что наши потери оказались не такими тяжелыми, как я опасался. Отныне мы – самая большая организованная сила на Острове – и единственная. И теперь я наконец-то расскажу вам то, что раньше было военной тайной.
На лицах появляется заинтересованность – отлично, это мне и нужно.
- Сегодняшняя победа – предпоследний шаг, и до полного господства над Островом остается последний – тотальная зачистка. Да, нам придется полностью зачистить Остров от одиночек и малых групп – задача не такая уж и простая, но зато неопасная, так как одиночки не представляют угрозы и часто даже не имеют оружия. Вы прочешете Остров, найдете всех, убьете всех, мало-мальски опасных и возьмете в плен тех, кто сдастся добровольно. Ну, вы же понимаете, королям не пристало копать сортиры, нам понадобятся слуги. Если встретите женщин – тоже ведете на нашу базу, тут все очевидно. А что же будет дальше? Дальше начинается курорт. Нам больше не придется драться за контейнеры: во-первых, потому, что они будут падать у нашего порога, во-вторых – потому что не с кем. К нам понаедут знойные и не очень девахи и дамы – на любой вкус и цвет. Это я уже говорил, впрочем, а как я этого добьюсь, вы скоро увидите сами и даже поучаствуете.
На лицах появляется воодушевление: по мере того, как я толкаю свою речь, люди начинают четче понимать перспективы и то, что только что они сражались не зря.
- Мы будем единственной силой на Острове. Не самой сильной. Не единственной организованной. А просто единственной. Безраздельными хозяевами Острова. Будем только мы, типа спартанцы, и те, кто с нами – ну там, илоты и девки. Все остальные – под нож. Нет, я вас заранее предупреждаю, что вы не будете триста шестьдесят пять дней в году валяться на пляжах в обнимку с телками: вы будете продолжать тренироваться под командованием Блекджека, ходить в патрули и дежурить на наблюдательных пунктах, но уже без жести и серьезных замесов. Просто потому, что взять недостаточно, еще надо удержать. Границы охранять, ловить нарушителей – ну вы поняли, да? Одни стоят на вахте, устраивают облавы на новых посетителей, тренируются – другие валяются на пляже, пьют пивко, трахают девок. Потом первые идут на пляжи к девкам, а вторые – на охрану наших владений. Такая вот жизнь ждет нас в ближайшем будущем.