— Ладно, договорились! — после не долгих раздумий согласилась та.
— А, что он натворил? — поинтересовался Петрович.
— Сейчас уже неважно! — быстро ответил гоблин.
— М-да! По-моему, мы все таки поторопились вступая в клан! — покачал головой Нес в конце разговора.
Как только позавтракали стали собираться. Петрович и Арч проводили отряд до ворот города, а затем отправились обратно в Старград.
Глава 7
Через час после начала движения, стал накрапывать дождь и к вечеру он превратился в хороший ливень. За дорогами в приграничье не сильно ухаживали, по причине того, что рядом Черные болота и желающих ездить было немного. С началом дождя дороги стало размывать и друзьям периодически приходилось вытаскивать фургоны их грязи, а лошади стали быстро уставать. В результате скорость передвижения упала как минимум в два раза. Гордей предложил для смены использовать верховых лошадей, а так как когда начался дождь, все забрались в фургоны и ехать верхом никто не желал, то возражений не последовало. Фей в дождь не летали, поэтому Владу с волчонком пришлось выполнять роль разведки, двигаясь по лесу вдоль дороги впереди, а Николай и феи из фургона постоянно осматривали все магическим зрением. В результате магу к вечеру второго дня пришлось воспользоваться одним из накопителей маны. Немного облегчало положение то, что большинство деревьев уже лишилось больше половины листвы и это улучшало видимость в лесу.
За день пути от места, где решили идти в болото, на обоз опять напали. До сумерек оставалось ещё около четырех часов когда подъехали к небольшой деревне дворов на тридцать, окруженной довольно внушительным частоколом с деревянными башнями на углах. В радиусе около километра от деревни все деревья и кустарник был вырублен, а поля частично использовались под пашню, а частично под луга для выпаса скотины.
Перед тем как выехать из леса, отряд решил сделать небольшую остановку, чтобы все разведать. После обеда дождь прекратился, но в воздухе ещё стояла водяная взвесь, которая затрудняла полеты фей. Мая с сестрами понимали необходимость разведки и, что кроме них это сделать больше некому, поэтому одна из фей полетела в деревню, а другая обратно по дороге проверить: не едет ли кто за отрядом. Вернувшись через полчаса, первая фея сообщила, что в деревне находиться большой отряд, в котором есть маг. Вооруженные отряды в приграничье были не редкость, но хотелось бы объехать деревню, чтобы не нарываться на лишние неприятности. К сожалению дорога была одна и где объезд, если он вообще существует, никто не знал, поэтому приняли решение ехать дальше. Тем более вторая фея сообщила, что ничего подозрительного не заметила.
Погрузившись обратно в фургоны, двинулись не спеша дальше. Когда до деревни осталось чуть больше ста метров, ворота открылись и стали выезжать всадники, а за ними показались пешие тащившие что-то. Флагов или иных знаков принадлежности к тому или иному аристократу не было видно. Как только появились первые наемники, обоз остановился, а Николай активировал артефакт магического щита, находившийся у него в повозке. Когда наемники выстроились перед деревней лицом к обозу, маг смог оценить их количество: ближе всего стояли около трех десятков конных, а за ними полторы сотни пеших. Пока ждали, что будет дальше, Николай вылез из фургона и быстро сплел четыре заклятия ледяной стрелы и два файербола. Намерения наемники до конца были непонятны — несколько конных из них о чем-то стали советоваться. На всякий случай Николай осмотрелся: рядом никакой опасности не было, а рассмотреть наемников и деревню не хватало дальности взгляда демона.
— Мая, вы видите, где находиться маг? — спросил у феи Николай: дальность магического зрения у них была побольше, чем него.
— Он в первом ряду посередине.
— Мне это не нравиться, — тихо произнес Клык стоящий рядом с Николаем. Обернувшись, маг бросил взгляд на Неса, управляющего вторым фургоном. Командир отряда видимо приняв какое-то решение что-то сказала Гордею, а тот в ответ кивнул и стал командовать:
— Быстро шмотки похватали и сапоги одели, кто это ещё этого не сделал! Рома, на тебе работающий артефакт. Клык хватай второй и будь рядом с Николаем. А ты, — посмотрел гном на мага, — если вырубиться первый, сразу активируй второй.
— Мы, что бросим фургоны? — удивился Гард, — может просто развернёмся и поедем обратно к лесу под прикрытием щитов или полем объедим деревню?
— Ага, ты думаешь там люди глупые?! — ответил гном, надевая свой мешок, — дорога уже наверняка перекрыта, а мимо этих нам не проехать. Тем более фей сказали, что у них маг есть и на, что этот гад способен неизвестно. Поэтому уходить будем к болотам через поле. Вон там, — указал Гордей рукой влево, — у леса похоже вспахано и после дождей особо не поездишь на лошади. Половину пути до леса проедим на фургон, а дальше по пашне пешком рванем.