— Здесь останемся или дальше идем? — тихо спросил Эд.
— Дальше, у троих были питомцы. Могут их послать проверить, — ответил маг.
— Настя сообщает, что враги решили обследовать край болота, — сообщила Мая.
— Спроси у неё: есть ли с преследователями питомцы? — попросил фею Влад.
— Есть, — через десять секунд ответила та, — два волка.
— Пошевеливаемся, — ускорился Влад. Отойти решили чуть дальше, чем собирались и остановились, когда от Насти пришло сообщение о том, что преследователи вернулись обратно и что-то обсудив стали возвращаться.
— Мая, вы летать можете? — поинтересовался Влад.
— Да, но не долго.
— Как теперь действуем? — посмотрел на эльфа Эд.
— До темноты осталось, чуть больше получаса. Так что, противник сможет отойти на два километра. Минут через пятнадцать пусть Настя полетит за преследователями, — и посмотрев на сидящую на ладони мага фею спросил, — она сможет это сделать с листьями меллорна? А то её могут заметить.
— Да.
— Тогда пусть летит и как только преследователи встанут на стоянку сообщит нам, а сама наблюдает и не высовывается. Пусть расскажет все, что увидит, а мы прикинем. Возможно, у нас не получиться взять лагерь. А если все-таки решим атаковать, то это сделаем ближе к утру. А сейчас минут пятнадцать отдыхаем, а затем потихоньку двигаемся за преследователями.
Как и предполагал Влад: преследователи встали лагерем в двух километрах от болота. К их лагерю вышли во второй половине ночи. Как сообщила фея, преследователей было двенадцать человек, включая мага, плюс двое питомцев — волков. Шли преследователи налегке, не имея даже заплечных мешков, поэтому чтобы не ночевать на голой земле нарубили лапника, а чтобы согреться разожгли два костра, у которых сидели дежурившие и периодически подкидывали дрова. Всё дерево в лесу было сырым, от чего костры горели плохо, а больше дымили, мешая волкам. Маг лежал чуть в стороне от всех, его сон защищал магический щит.
Пока шли к лагерю преследователей, Мая сообщила, что Нес и остальные встали лагерем в полутора километрах от берега. Там они будут ждать, а найти их помогут фей. Каких-либо огней они зажигать не будут — ночью по болотам лучше не шастать, а идти к ним лучше, когда рассветет.
Эд, Влад и Николай заночевали в пятистах метрах от лагеря преследователей. Чтобы не почувствовали волки расположились с подветренной стороны. Костер не стали разводить. Быстро поужинав, достали спальники и местный аналог туристических ковриков улеглись спать. Первым дежурил Эд, потом Николай, а последним Влад, который должен был выбрать время нападения. Маг привык спать чутко, поэтому чувствовал во сне, когда лежащий рядом Серый шевелился. Волчонка нервировали приносимый ветром запах преследователей.
— Как действуем? — в который раз уже за сутки поинтересовался, зевая Эд. До рассвета оставалось ещё около трех часов, когда гоблина и мага разбудил Влад.
Первым ответил Николай:
— Я использую покров тьмы и подойду поближе.
— А дальше, что делать будешь? — спросил Влад, когда маг замолчал на секунду, — сможешь быстро пробить щит и убить мага? Если ты не сможешь быстро убрать мага, то о нападении можно забыть.
— Придется взрывать накопители.
— Думаешь, это поможет?
— Да. Плюс у меня плеть хаоса и позаимствую у Эда арбалет, который заряжу магической стрелой. Если это не поможет, то я уже не знаю чем можно завалить этого козла.
— Действую, как только услышим первый взрыв мы к тебе побежим. Твоя задача маг на остальных можешь не отвлекаться.
— Хорошо, — кивнул маг, — держитесь не ближе трехсот метров. Все лишнее я здесь оставлю, — кивнул на вещи маг, — посох наверное тоже оставлю. А все, что магически фонит, ещё прикрою листьями меллона.
— Мы тоже здесь лишние вещи оставим, — ответил Влад.
— Мая останешься с Владом и Эдом.
— Нет, я с тобой пойду.
— Ты уверена? Может лучше я один.
— Я с тобой пойду, — упрямо сказал фея.
— Хорошо. Залезай под капюшон. Настя пусть найдет безопасное место и спрячется в него.
Дул довольно сильный встречный ветер. Примерно в ста пятидесяти метрах от лагеря преследователей маг опустился на корточки и держа в левой руке арбалет стал ощупывать правой рукой траву перед каждым шагом, убирая ветки. «Почувствуй себя вьетнамским коммунистом» — усмехнулся маг. Он когда-то читал, что таким образом вьетконговцы проходили ночью по несколько километров. В отличие от вьетнамцев он хорошо видел в темноте, но в траве и он мог пропустить ветку и наступить не неё, а у волков хороший слух и это могло их потревожить. Такое передвижение заняло много времени, но Николай решил перестраховаться.