— Нес, у меня вино есть. Может быть немного для успокоение нервов? — подошел маг к командиру.
— По чуть-чуть.
Слышавший разговор Эд громко произнес:
— Народ, доставайте посуду, у Николай вино есть, — и протягивая свою кружку добавил, — чего ты раньше то молчал?
— У нас же сухой закон, а перед боем по чуть-чуть можно. Леший будешь, — посмотрел на хозяина рощи маг. Леший продолжал сидеть на том же месте и наблюдал за приготовлениями.
— Нет. А вот от табака не откажусь.
После того как Николай разлил вино в протянутые кружки Гордей произнес:
— Чтобы все получилось! Не чокаясь! — и первый опрокинул в рот содержимого своей кружки.
— Неплохое вин! — удивилась Кена, — я бы сказал даже очень неплохое, — она в отличие от гнома, пила небольшими глотками и наслаждалась напитком, — золотой за бутылку.
— Может ещё по одной? — посмотрел Эд на Неса, сделав при этом как можно более жалобный взгляд. Командир отрицательно покачал головой, Николай добавил, забивая трубку:
— Оставшееся вино, как и оставшийся табак, достанет тем, кто выживет — как приз победителю.
— Ну, ты-то в любом случае уцелеешь!
— Сплюнь, — произнес гном, — недело перед боем, что-то загадывать. Я еду по двум сумкам раскидал и немного отложил поесть и остатки собой взять.
— Зачем? — удивился Гард, — или ты решил пикничок во время боя устроить?
— Те кто выживет, что-то есть должны. Неизвестно сколько им под щитом сидеть придется пока мертвые уберутся, — и посмотрев на хозяина рощи гном спросил, — леший ты сможешь потом доставить еду сидящим у источника?
— Если буде возможность. Сам не дотащу, но кого-нибудь из зверей попрошу. Вон хотя бы вашего зверя.
— Тогда в этих двух сумках еда. Я их в разные места на деревьях повешу.
— Хорошо я присмотрю, чтобы звери не попортили.
— Вроде все вопросы реши, то можно отдохнуть до часа икс, — потер подбородок Нес.
Глава 14
Николай уже два часа в полной темноте крался по болоту, старательно обходя всевозможные препятствия. Темнота магу была не помеха: магическое зрение позволяло все рассмотреть на расстояние ста метров, даже вглубь земли. Перед тем как покинуть лагерь, он как и другие выпил несколько разных эликсиров. Помогали они слабо, но в данной ситуации любая мелочь может помочь. Как только закончилось их действие, он выпил ещё один набор и так за время пока шел, ему пришлось сделать четыре раза. Во рту в итоге стоял противный вкус, который хотелось чем-нибудь запить, а слюни были зелеными и вязкими. У мага с собой было только вино в обычной двух литровой фляге, в которую он перелил вино. И поэтому, чтобы хоть немного избавиться от привкуса он уже два раза полоскал вином рот, но практически ничего не изменилось. Возможно помогло если бы Николай выпил вино, но в этом случае было непонятно как отреагирует его организм даже на небольшую дозу алкоголя: была большая вероятность, что он сам начнет себя чистить от алкоголя, а за одно и от эликсиров. Когда маг уже покидал лагерь Гордей предложил ему взять немного еды, но он не подумавши отказался, хотя в заплечном мешке она бы спокойно поместилась рядом с семенем меллорна и небольшим артефактом с магическим щитом убитого мага. Теперь Николай шел и мучился.
Его путь был в три раза длиннее чем у основной группы и чуть меньше чем у Влада. Когда разрабатывали план — решили, что эльф будет идти из болота в сторону острова и как бы случайно приблизиться к источнику менее чем на километр. Магу предстояло зайти с другой стороны. В итоге ему и эльфу пришлось делать очень большой крюк. Он пока не активировал покров тьмы, а Мая летела над ним, разведывая путь. Несколько раз Николаю пришлось менять направление из-за монстров спящих в болоте и шляющихся мертвых. Причем мертвых шлепающих по болоту, Николай хорошо слышал и даже без труда определить откуда доноситься звук и кто именно идет: зомби или обычный мертвый.
Ночью было холодно, возможно чуть больше нуля, а со стороны моря вечером ещё подул холодный ветер. Феям он не сильно, но мешал летать, остальным тоже было не особо комфортно, так как плащи все сняли и отдали магу. Как сказал не унывающий Эд: «Это лишний повод, чтобы быстрее всех убить и идти греться», на, что Гард ответил: «Сейчас наверное жалеешь, что лишился своих меховых варежек?».
— Мы на месте, — подлетела к лицу фея.
— Ты уверена? — стал крутить головой маг. — Источник в какой стороне? — на всякий случай уточнил, так как для него местность ничем не отличалась от пройденной.