Гнев не покидал меня. Лишь усилием воли сдержал свой внезапный яростный порыв и начал успокаиваться.
— Хорошо. Как скажешь.
Вы нанесли Вукулу 100 единиц урона
Вы убили Вукула
Вы получили 1750 единиц опыта
Вы обрели новый уровень
Тварь замерла в предсмертных конвульсиях. Оболочку Вукула окутала чёрная туманная дымка, которая взвилась на три метра вверх, оставляя после себя бездыханное тело полуголого мужчины. Затем стремительно влетела в меня, отрывая от земли. Словно удав она удерживала меня в воздухе и ползала вокруг моего торса, шеи, рук и ног, причиняя неприятное жжение. Всё произошло так быстро, что я не успел ничего сообразить.
— Стас! Что с тобой! — заголосила Левзея, но я её не слушал.
В мою голову пытался ворваться кто-то другой. Он безудержно старался проникнуть в сознание и овладеть им. Бросив многократные попытки, туманный сгусток высвободил меня из своих объятий и улетел в глубь соснового леса.
Вы потеряли сознание
Очнулся лёжа на мокрой земле.
«Что-то мягкое» — пронеслась ясная мысль.
Моя голова находилась на коленях у Левзеи, а лучница лихорадочно гладила меня ладонями по лицу, постоянно приговаривая:
— Очнись, Стас, ты живой?
Каска, опечаленный переживаниями хозяйки, изредка тыкал носом в мою щёку.
— Живой, — вымолвил я, открывая глаза.
Увидел заплаканное лицо Левзеи, которая тут же припала к моим губам.
— Ты что плакала? — прошептал я, отрываясь от её уст.
— Нет. Это дождь, — стараясь не выдавать себя, соврала она.
— Что со мной произошло? — бросил я, протирая ладонью глаза.
Голова раскалывалась, мысли с трудом собирались в разборчивые слова.
— Не знаю, ты взмыл в воздух, а потому рухнул на землю. Я думала ты умер, насовсем.
Я перевёл взгляд на мигающее уведомление.
Поглощение блокировано Узами Памяти
Проклятье Вукула блокировано Узами Памяти
— Повезло, — прошептал я.
— Что повезло?
— Это существо пыталось овладеть мной. Меня спасла врождённая способность.
— Та, что ты выбрал?
— Она самая. Если бы не она, то я превратился в следующего Вукула.
— Ты хочешь сказать, эта тварь ещё жива? Но мы же получили опыт за неё и уровни.
— Не знаю. Видимо от этого проклятья так просто не избавится, в отличии от его носителя.
Я приподнялся и огляделся.
— А где тело бродячего торговца?
— Оно исчезло, пока ты был без сознания.
— А монеты?
— Они тоже пропали.
— Гадство! — выругался я.
— Ты точно в порядке.
— Точно. Но чувствую себя паршиво. Пойдём уже к Гроннигаху. Мне не терпится выяснить, почему он не искал нас.
— Хорошо, идём.
Навесной мост мы нашли не сразу. Пришлось ещё какое-то время поплутать вдоль оврага.
— Мне не верится, что нам удалось выжить, — проговорила Левзея, ступая на деревянную балку моста.
— Нам повезло, — тихо сказал я.
— Кстати, по поводу тех моих слов… — неуверенно начала охотница.
— Всё нормально, Левзея. Я тоже за тебя переживал и мне бы не хотелось, чтобы эта ночь оказалась для нас последней.
Лучница засмущалась, а потом искренне улыбнулась.
— Мы живы, Каска! — она наклонилась и обняла пантеру, а затем потрепала её по голове.
— Левзея, — остановил повеселевшую лучницу, — Гроннигаху не следует говорить, откуда я узнал о слабости Вукула. Скажем, что это было неожиданной случайностью.
— Я поняла, так и скажем.
Перейдя переправу, направились прямиком к лесопилке. Левзея пустила Каску на разведку и спустя минут десять тот вернулся.
— Там никого, пошли.
Когда перед нами появилась лавретенская лесопилка, я заметил внешние изменения, произошедшие со строением. Кто-то заколотил все окна, а вход завалил грудой толстенных брёвен и прочим хламом. На подступах к оконным проёмам высились заточенные деревянные колья. Веяло ощущением, что из деревообрабатывающего здания сделали оборонительный пункт. Укрепили все слабые места. Кучи останков лесных гоблинов и след простыл, как и наших с лучницей мешков с лутом.
— Что здесь произошло? — смутилась Левзея.
— Без понятия. Гронн, ты здесь! — прокричал я, сложив ладони у рта, имитируя рупор.
Послышался частый топот и на крыше лесопилки показалась бородатая голова.
— Святая Ирида! Стас, Левзея, это вы?
— Да, что ты там делаешь на крыше? — полюбопытствовала Левзея.
— Бегом ко мне! Я спущу лестницу!
— Зачем, что не так?
— Что значит зачем? Вы разве не видите? Дождь! Вукул! Он может быть поблизости. Так что залазьте живо! — проворчал дварф и спустил длинную узенькую лестницу.
— В этом больше нет необходимости! Он не придёт! — уверил я бородача.
— То есть, как не придёт? — Гроннигах потупил на меня взор в задумчивом молчании.
Только сейчас он обратил внимание, что я и Левзея получили новые уровни. Не сразу, но дварф всё-таки решился спуститься к нам. Заскрипели старые лестничные ступени.
— Где вас только бесы носили? — выдал недовольный дварф, ступив на землю. — После того как шаман вас отправил на перерождение, я быстро утихомирил подлеца. Начал дожидаться вашего прихода, а вас нет. Час прождал. Затем вернулся к обелиску, но и там вас не обнаружил. Дальше вы покинули группу. Я начал волноваться. Четверть леса прошерстил. Бес толку. Я было подумал, что вы не привязались к обелиску и возродились в деревне. Решил, что пока дожидаюсь, посажу семена, но тучи совсем сгустились. Сразу смекнул, что будет дождь и приступил к укреплению лесопилки, чтобы суметь оборониться в случае чего. Вы, я смотрю, не особо торопились. Негоже оставлять боевого товарища в неведенье, а самим придаваться плотским утехам.
Левзея в миг покраснела и выпалила:
— Да как у тебя язык повернулся такое сказать? Нас похитили и держали в плену. Какой-то сумасшедший по имени Зиглуд. Затем появился Вукул. Мы еле выжили. Всё благодаря Стасу!
— Зиглуд? Но как, где?
— У обелиска, — спокойно поведал я, — ублюдок заметил нас ещё в Лавретене и скрытно проследил за нами. Он со своей шайкой подкараулил нас у малого обелиска возрождения. Как только я и Левзея возродились, напал и оглушил. Очнулись уже в воровском лагере.
— Как же вам удалось выбраться? — изумился Гроннигах.
— Вукул, он спутал планы разбойников, — отчётливо пояснила Левзея, — нас уже собирались линчевать, когда появился зверь. Бандиты пытались его остановить и в этой суматохе нам удалось выпутаться и сбежать.
— Дварфская борода, где же был я! — чертыхнулся Гроннигах.
— Успокойся, Гронн. Там было восемь двадцатиуровневых воинов, не считая Зиглуда. Ты бы мало, чем помог, окажись неподалёку, — успокоил я дварфа.
После его рассказа, мысль упрекнуть Гроннигаха в том, что он бросил нас и не стал искать — улетучилась.
— Постойте, а как же Блуждающий?
— Он вырезал всех разбойников и догнал нас у самого обрыва, — продолжила Левзея, — и если бы Стас не придумал, способ его победить то…
Она замолчала, вспоминая произошедшее.
— Победить? Как? — недоверчиво вопрошал дварф.
— Серебро, — ответил я, — обычное оружие не наносило вреда Вукулу, как и рассказывал людоящер. Я подумал, что может его можно ранить другим оружием и запустил в него серебряные монеты.
Глаза Гроннигаха округлились.
— Да. Монстр оказался уязвим к серебру, оно причиняло ему жуткую боль. Так нам удалось справиться с ним, — добавила Левзея, закончив историю событий.
— Диво дивное! Убить Вукула серебром…Кто бы мог подумать? Ей богу, Стас, твоя голова рождает самые причудливые и действенные идеи на всём свете, а твоя удача — самый сильный оберег. Идёмте за мной, я оставил небольшой скрытый лаз в лесопилку с другой стороны. Не стоит стоять под дождём.
Обойдя здание, дварф отодвинул ничем неприметный ящик, за которым находился небольшой проём в стене. Протиснувшись внутрь последним, Гроннигах обратно задвинул ящик и заставил проём деревянным стендом с внутренней стороны, скрывая тот из виду.