Она улыбнулась.
— И ты прости, не знаю откуда во мне этот гнев. Мысленно корю себя за то, что была такой резкой с вами, — искренне сказала она.
— Самое главное, что ты рядом со мной, а я рядом с тобой. Остальное как-нибудь переживём.
Левзея аккуратно взяла меня за руку. Я не противился и мы продолжили путь как, какая-нибудь только что помирившаяся, влюблённая пара.
— Я же говорил! — послышался довольный бас, позади нас.
— О чём это он? — смутилась лучница.
— Да, забудь, неважно, — улыбнулся я.
Как и предсказывал Гроннигах на второй день мы добрались до главной дороги. Кедровый лес сменился высокими деревьями, похожими на тополя. Дварф открыл карту и указал дальнейшее направление.
Несколько часов шли по широкой тропе, пока не заметили туманную дымку позади себя. Вздымая дорожную пыль, в нашу сторону устремился вьючный обоз, состоящий из нескольких повозок, запряженных Канталами и двух Двурогов, перевозящих ценный груз. Сначала принял животных за лошадей, но потом заметил изогнутые рога по бокам звериных голов. Причём они своим расположением сужали обзор Двурогов, работая как шоры[1] у лошадей, не давая им отвлекаться по сторонам.
— Сто-о-о-й, — закричал Гроннигах размахивая руками.
Обоз сбавил скорость и приостановился около нас. Возница первой телеги и недоумённо посмотрел на того, кто решительно пытался их остановить. Дварф неуклюже подался вперёд.
— Доброго пути, уважаемые торговцы. Меня зовут Гроннигах, а это мои товарищи: Стас, Левзея и её питомец. Далеко ли вы держите путь?
— И вам доброго пути, странники. Мы направляемся в Начальные Земли.
— Отличные вести! Не соблаговолите подвезти нас до варсагских пастбищ?
— Всё зависит от того, насколько полон ваш кошелёк, — раздался весёлый голос и из телеги появился купец.
Сереброу́с, уровень 14
Человек
Бродячий торговец
Он махнул сопровождающей его страже и приказал быть на чеку, а сам же, слез с облучка и приблизился к дварфу. Добротных пять минут шла словесная перепалка между Гроннигахом и купцом. Сговорившись о цене, дварф кивнул нам, следовать за ним. Дойдя до крайней телеги, мы погрузились внутрь.
— Вот скряга! По двадцать пять медяков запросил, причём за каждого! — указывая на Каску, недовольно пробурчал Гроннигах. — Ни в какую не желал уступать. Пришлось согласиться, иначе оставалось ждать следующий караван, а они здесь не так частые гости.
Слышать от дварфа упрёки в скупости казалось нелепым и в то же время забавным.
— Да ладно тебе Гронн, не такая уж и высокая цена.
— Может тогда и заплатишь за меня, раз для тебя невысокая? — с надеждой спросил Гроннигах.
Быть очередным скрягой не хотелось, поэтому достав одну серебряную монету, кинул дварфу, а тот, ловким движением, поймал её на лету и повеселел.
Вы потеряли 1 серебряную монету
— Вот за что я тебя уважаю, Стас — так это за твою доброту. На свете мало найдётся таких порядочных людей.
— Ну да, ну да и деньги здесь совершенно не причём, — усмехнулась лучница.
— На что это ты намекаешь, Левзея? — ворчливо произнёс дварф.
— Ни на что, просто так, — ещё сильнее улыбалась она.
— Знай, дружба для меня дороже, чем бесконечная медная жила!
Прям таки медная? — не останавливалась охотница.
— Ну хорошо, железная, но это всё равно очень много!
— Ну хватит! Довольно уже!
Слушать пререкания товарищей всю дорогу до людской столицы — последнее, чего хотелось.
— Это всё она! — не успокаивался Гроннигах.
— Я лишь, подчеркнула очевидное.
— Так, вы опять начинаете? Перестаньте уже. Давайте лучше сменим тему. Гронн, расскажи про Калеба и что будет в рейдовом походе.
— А что тут рассказывать? Калеб — паладин, глава приората Асты, священнослужитель. Он ответственен за все рейды, которые собираются в Варсаге. Подчиняется напрямую начальнику гвардейской стражи и Яру Властному. Искусный воин, прекрасный тактик. Настоящий лидер. Людям с ним повезло.
— Большая шишка значит?
— Ты про что? — сгустил брови дварф.
— Эм… Слышал, что так называют влиятельных людей, — ответил я.
— Необычно, думала их именуют аристократы, — втиснулась в разговор Левзея.
— Не знаю насчёт шишек, но Калеб действительно имеет обширное влияние в столице. С таким лучше дружить, нежели враждовать. А по поводу рейда, то нам всё расскажут на месте. Я не был в Туманных Пустошах и мало что знаю.
— То есть ты не знаешь, где конкретно нам найти холодное железо?
— Если бы знал, сказал сразу. Город же как-то строили? Значит есть рудники и каменоломни, в которых мы сможем найти холодное железо, — отшутился Гроннигах.
— А ты уверен, что рейд направится именно туда? — поинтересовалась Левзея.
— Если рейд пройдёт благополучно, то по завершению сможем задержаться. Я поговорю с Калебом насчёт этого и возможно он выделит несколько бойцов нам в помощь.
А вот эта информация показалась полезной. В случае успеха, у меня появится шанс наведаться в зиккурат Тиаса. Правда ещё не знал, как преподнести это товарищам. Левзея в общих чертах была в курсе моего сна и не особо горела желанием приближаться к Шанду, а вот дварф не знал ничего.
«Кстати, Гроннигах, Левзея, не хотите со мной сходить в храм мёртвого бога? Мне так во сне велели», — мысленно представил ситуацию.
Звучало удручающе. Надо будет придумать хороший предлог, но уже после окончания рейда. Сейчас хватало других забот. Сначала попасть в Варсаг. Затем купить лучшую походную сумку на аукционе и зачаровать её. Потом забрать вещи со склада. Наведаться в магические лавки, поискать полезное для себя снаряжение. Определить новый волшебный трактат, а также амулет гоблина-шамана и самое главное — купить Левзее пояс, иначе она прикажет Каске меня сожрать.
— Сколько мы будем добираться до варсагских пастбищ? — спросил лучница.
— Учитывая, что обозы устраивают стоянку, примерно раз в два дня и то только, чтобы накормить и напоить уставших животных. До пастбищ доедем дней за пять, может шесть.
— Отлично, в таком случае я на боковую. В последнее время плохо спал, — зевая произнёс и придвинулся ближе к пантере.
Каска не возмутился моей компании. Он любил подремать, когда не оставалось никаких других занятий и в таком состоянии был крайне мало раздражительным.
Левзея молча смотрела на убывающие в даль деревья. Гроннигах достал секиру и точильный камень, но увидев мою недовольную физиономию с огорчением убрал всё в инвентарь. По-видимому, только я решил потратить свободное время на сон.
Пробудился от сильной тряски. Телега неслась на всех порах. Снаружи доносились крики. Гроннигах и Левзея также встрепенулись. Всё-таки не смогли противиться сну, глядя на спящего меня.
— Что происходит? — проворчал дварф, протирая глаза.
Левзея отодвинула брезент и тут же рядом с ней пролетела стрела, воткнувшись в мешок с крупой позади нас.
— Засада! — прокричал кто-то впереди и послышался древесный треск, а затем равномерный шум падающего дерева.
Обоз резко затормозил и нас по инерции кубарем покатило к мешкам с крупами.
К бою! Защищайте груз! — прозвучало снаружи и разлетелся лязг металла, доставаемого из ножен мечей и кинжалов.
Левзея материализовала лук и прицелилась в сторону, накрывавшего заднюю часть телеги, брезента. В это миг его прорезало оперённое древко и впилось прямо под ключицу охотнице. Взвыв от боли, она выпустила стрелу в ответ. Кто-то закричал и донёсся глухой звук упавшего тела.
Гроннигах грозно заорал. Взмахом топора разрубил боковую ткань повозки и нырнул в прорезь.
— Ты в порядке? — обхватывая Левзею, вскрикнул я.
— Да, иди, я справлюсь. Каска поможет тебе, — тяжело дыша и держась за древко, торчащей из груди стрелы, выцедила она.
Не теряя времени, выпрыгнул в оставленное дварфом отверстие брезента. Оказавшись снаружи, огляделся. Повсюду было темно. Только пещерные кристаллы в кованных решётках, установленных по бокам каждой повозки, немного освещали окружение. Со всех сторон происходила битва. Какие-то люди в странных рванных обмотках атаковали группу стражников. Гроннигах держал на себе четверых. Размахивая секирой, он пресекал попытки недоброжелателей застать его врасплох. Разрубленные тела трёх других смельчаков уже распластались на земле.