— Думаю его можно получить с помощью алхимии.
— Вздор! Дварфы забытого клана не владели этим искусством.
— Ты уверен?
— Нет никаких записей подтверждающих это.
— Как и опровергающих, так?
— Так, но даже если ты и прав, то где мы найдём алхимика, чтобы это выяснить?
— Живого не знаю, а вот, где находится труп алхимика, мне возможно известно.
— А зачем нам его труп? — удивилась Левзея.
— Вполне вероятно при нём могут быть какие-нибудь записи или хотя бы подсказки на худой конец. Других вариантов всё равно нет.
— Воистину, Стас, порой ты меня просто поражаешь своими идеями. И где находится тело алхимика?
— Дайка подумать… Когда меня пытали в темнице…
— Что с тобой делали? — ошарашено спросила Левзея.
— Я потом тебе расскажу, извини. Так вот. Следова… То есть… Эм… Истязатель! Поведал мне, что последний известный алхимик направился к демону и не вернулся. Благодаря великой случайности, мне удалось узнать имя демона — Ме́мор.
— Невозможно! — возразил Гроннигах. — Ледяной демон Мемор запечатан в своём логове много веков назад.
— Неужели он тебе знаком?
— Разумеется. Каждый дварф слышал истории про демона памяти, который высасывал воспоминания прямо из головы. Его не смогли одолеть, поэтому запечатали.
— Сдаётся мне, что печать ослабла или что-то типа того.
Дварф сгустил брови.
— Если твои выводы — правда, то нам немедленно стоит выдвигаться к пещере демона и оповестить Патару. То, что он себя ещё не проявил, говорит только об одном — Мемор набирается сил. Это крайне плохо и может сулить печальные последствия для всех горных земель.
— Я схожу ещё за грушевым пивом. Вам взять? — произнесла Левзея, приподнимаясь со скамьи.
Разговоры о демонах и желании дварфа отправиться в очередную авантюру утомили её. Видно было, что она устала и ей хотелось немного покоя. В принципе, как и мне.
— Мне да, — ответил я.
— И мне тоже, две! — добавил Гроннигах.
— Гронн, давай немного передохнём, прежде чем снова бросимся в путешествие. Мы и так изрядно устали.
— Понимаю. Я слишком многого прошу… Так и быть, пару-тройку дней проведём в столице и восполним силы для нового похода.
— По рукам!
Как только появилась Левзея, держа в руках несколько кружек хмельной браги, раздался кроткий мужской голос.
— А я уж думал меня обманули, но нет. Ты действительно здесь, в Варсаге.
Лучница выронила из рук кружки грушевого пива и они с треском ударились об пол, заливая пеной каменный настил.
— Н-нибул? — еле выронила она.
Я и дварф повернулись к незнакомцу.
Ни́бул Грасс, 49 уровень
Человек
Расхититель
Клан: Чёрный омут
Глава гильдии воров
Стройная высокая фигура незнакомца поравнялась с Левзеей. Красная бархатная накидка, застёгнутая только на две верхние пуговицы, позволяла разглядеть чёрный кожаный доспех. Широкие плечи говорили о крепком сложении, способным переносить все трудности непростой воровской жизни. Внимательный взгляд. Прямой, узкий нос, высокий лоб. Густые соломенные волосы были убраны в хвост.
— Рад нашей встрече, Зея. Я очень соскучился.
«Зея? Он назвал её Зеей и она не препятствовала?»
— Как ты нашёл меня?
— Ты же меня знаешь, я никогда не отступаю. Правда Кхзод ещё не попался. Умело скрывается. Хорошо обучился, ничего не скажешь. Даже жаль будет его убивать.
— Он уже мёртв.
— Ха-ха. Как бы ты не старалась его выгородить, Зея, я найду и расправлюсь с ним. Дело времени.
— Чего тебе надо!?
— Справедливости, Зея. Ты расстроилась, погуляла. Я понимаю, но теперь пора возвращаться. У нас незаконченные дела.
— Я не вернусь и дел у нас тобой больше никаких нет.
— Ещё как есть! Ты предала меня!
— Я не предавала, а ушла от тебя!
— Это одно и тоже, Зея! Я спас тебя из лап этих каннибалов, этих извергов. Принял в гильдию, научил всему, вырастил, обложил заботой, вниманием и вот так ты мне отплатила!?
— Эй, дружище! — я попытался свистнуть, но у меня не вышло. — Какие-то проблемы? Чего пристал к ней?
Отчего-то захотелось примерить на себя образ дворового гопника и быстренько отшить нового знакомого от Левзеи.
— Кто это, Зея? Твой друг? — он перевёл холодный взгляд на меня.
— Вообще-то я её парень, а тебе какое дело?
— Парень говоришь… Левзея принадлежит мне и только мне! — угрожающе произнёс Нибул.
— Она не твоя собственность и в праве сама решать, где и с кем быть, понял! — гневно выпалил ему в ответ, смотря прямо в глаза.
— В самом деле? Что ж, дам тебе шанс. Хочешь оспорить моё право?
— О чём ты?
— Дуэль. Побеждаешь ты, я покину город и отпущу Зею, но если я, то она уйдёт со мной, — лукаво расплылся в улыбке Нибул.
— Я не куплюсь на это. У нас слишком большая разница в уровнях.
— Ты видимо нездешний и ни разу не участвовал в дуэли, раз не знаешь, что она уравнивает силы обоих сторон.
— Раз так…
— Стас, не надо! — выкрикнула лучница.
Гроннигах пнул меня ногой под столом.
— Идёт!
— Ха-ха-ха. Мне нравится твой буйный нрав, малец. Завтра в полдень жду тебя у таверны «Гнилой Зуб» в Трущобах. Недалеко устраиваются подпольные бои. Место подходящее. Увидимся там. И не пытайся сбежать, я тебя запомнил, Стас.
— И не подумаю!
— Чудненько. До скорой встречи, Зея. Можешь провести оставшееся время в компании друзей, но если что, ты знаешь, где меня найти. Идём! — приказал он своим спутникам, неожиданно оказавшимся подле него в момент нашей перепалки.
Не знаю, откуда взялась во мне такая непробиваемая уверенность. Может сильно выбесили слова Нибула или за меня говорило грушевое пиво, но не взирая на всё, мне полегчало от выплеснутых эмоций.
О чём ты думал, Стас!? — яростно выпалила лучница.
— О тебе. Хотел защитить.
— Защитить? Ты хоть понимаешь с кем согласился на дуэль? Нибул тебя уничтожит. Я не знаю никого, кто бы мог с ним справится. Какой же ты дурень!
— Непобедимых не бывает. Что-нибудь придумаю. Не переживай. Неужели дуэль так опасна, если наши силы будут равны?
— Тебе не хватает боевого опыта, — произнёс дварф с серьёзным выражением лица.
— Вот именно! Нибулу ничего не стоит убить тебя, навсегда.
— Секундочку! Что значит навсегда?
— А то и значит. Ты его не знаешь! Он не простит тебе недавнюю выходку!
— Ну так расскажи о нём. Почему он до сих пор охотится за тобой? Что ты такое ему сделала?
Лучница некоторое время размышляла рассказывать или нет, но всё же решилась.
— Он предложил мне стать его женой. Я тогда согласилась, но позже передумала и когда началась церемония, сбежала. Кхзод помог мне скрыться и увёл хвост.
— Вон оно как, — задумался дварф, — Может нам попробовать слинять? Хаглок подсобит незаметно покинуть город, — предложил дварф.
— Не выйдет. Если Нибул здесь, то и вся его свора тоже. Они следят за каждым входом и выходом. Надо идти к нему и попробовать уговорить сжалиться над Стасом.
— Не смей!
— Что?
— Не смей к нему идти!
— Ты так и не понял, Стас? Нибул завтра тебя убьёт! Нет никаких шансов на твою победу! Я не хочу тебя терять, неужто ты не понимаешь?
Волнения и обеспокоенность лучницы постепенно передавались мне. И я кажется начал потихоньку осознавать, что совершил беспросветную глупость.
— Я понимаю, Левзея и тоже не хочу тебя потерять.
— Сделанного не воротишь. Нет смысла осуждать поступок Стаса. Надо подумать как разрешить ситуацию. Стас, какую награду ты забрал из сокровищницы?
«Точно, я совсем забыл про неё. Она может помочь!»
— Вот, — я выложил на стол деревянную шкатулку.
— Из всех вещей ты выбрал это? Ты что совсем с головой не дружишь? — разозлилась Левзея.
— Всё произошло случайно. Я всего лишь на всего задел её локтем, когда отскочил от клетки со зверем, а старик посчитал это за мой осознанный выбор.