— И что в ней? — буркнул дварф.
— Не знаю, она заперта. Кстати, Левзея, ты же можешь её вскрыть?
Девушка взяла в руки ларец, повертела и положила обратно на стол, затем материализовала две металлические спицы с закорючками и приступила к взлому замка. Возилась недолго. Уже через минуту послышался характерный щелчок и верхняя крышка приоткрылась. Пододвинув шкатулку к себе, открыл её. Внутри оказался одинокий пожелтевший лист бумаги.
Неопознанный алхимический рецепт
Больше никакой информации не высветилось.
Сказать, что расстроился — ничего не сказать. Там могло быть всё, что угодно. Какая-нибудь миниатюрная «Звезда Смерти»[1] или убийственное заклинание, а оказался бесполезный рецепт забытого ремесла.
— Тебе точно конец, — подытожил Гроннигах.
— Подождите. Нибул не знает, что я маг. Возможно мне удастся его одолеть.
— Бесполезно. Ему не составит труда собрать о тебе информацию. Ты числился в списках рейда, как маг. Уверенна он уже добыл сведенья, — развеяла мои надежды лучница.
— Тогда может попросим кого-нибудь о помощи?
— Никто в здравом уме не будет связываться с гильдией воров, а тем более с её лидером, Стас! — отчеканила Левзея.
— Послушайте. Не думаю, что сейчас придём к взвешенному решению. Мы все на эмоциях и выпили немало пива. Нужна свежая и холодная голова. Давайте выспимся, а с утра обдумаем план действий, — сказал дварф.
Возражений не поступило.
— Хорошо. Тогда полагаю, пора заканчивать с посиделками. Встречаемся здесь ранним утром.
Я, Левзея и Каска молча направились к комнате гостиницы. Захлопнув за собой дверь, присел на кровать. Лучница нервно ходила из стороны в сторону.
— Тебе хоть раз приходилось участвовать в дуэли? — неожиданно спросила она.
— Нет, а тебе?
— Разумеется. Один из этапов посвящения в гильдии воров — смертельный поединок.
— Ну и правила у вас там… Можешь немного рассказать как проходит дуэль?
— Один из участников бросает другому вызов. Если тот соглашается, то все характеристики, жизни, мана и энергия уравниваются. Но это не касается изученных навыков и умений. Броня и оружие у каждого свои. Дальше происходит бой. Твой класс Арканиста открыл новые заклинания?
— Не совсем.
— Поясни.
— Когда обрёл класс, мог переделать все заклинания в тайные. Тогда отказался и больше предложение не высвечивалось.
— Почему не воспользовался. Я бы согласилась.
— В тот момент больше думал о спасении вас и не стал рисковать.
Она подошла и ласково запустила ладонь в мои волосы.
— Ну что мне с тобой делать, Стас? Вечно думаешь о других больше, чем о себе.
Я приподнялся, обнял её и прошептал:
— Обещаю, никто не заберёт тебя у меня.
Затем последовал поцелуй, потом ещё один и ещё и вот мы уже оказались на кровати. Исчезающая с наших тел одежда, последовательно складывалась в инвентарь. Это была самая страстная наша близость. Я чувствовал её, а она меня. Ни с одной другой не испытывал подобного. Боже! Как мне хотелось быть с ней всегда и никогда не расставаться.
Время летело быстро. Всю оставшуюся ночь не мог сомкнуть глаз. К Левзее сон был более благосклонен. Не прошло и пяти минут после нашей постельной дуэли, как она уснула.
Безутешные мысли о грядущем сражении не давали покоя. Перебрал возможные варианты, но так и не выдумал победной стратегии. Приняв, что не смогу сейчас уснуть, решил немного пройтись.
«Навскидку часов пять утра», — подумалось мне, когда вышел из таверны.
Улочки ночного Варсага, напоминали средневековую Англию восемнадцатого века. Серые, холодные и жутко старые. Не смотря на обилие ламп с пещерными кристаллами, было мрачновато. Куда конкретно идти так и не выбрал, поэтому просто направился в сторону рыночного квартала, где когда-то наблюдал кукольное представление.
Свежий прохладный воздух прояснял сознание. Я перестал чувствовать волнение и постепенно успокаивался.
«Наверное достаточно. Теперь точно усну», — с этими мыслями я развернулся и побрёл обратно, так и не дойдя до площади.
— Проявите жалость к слепому старцу. Подайте одну медяшку, — хрипло произнёс кто-то.
У правой стены полукруглого жилого строения на земле сидел старик в лохмотьях. Завидев меня, он вытянул ладонь.
«Попрошайки? Здесь? Хотя почему нет?»
— Держи, — положим ему в руку пару медяшек и продолжил дорогу.
Вы потеряли 2 медные монеты
— Дай бог вам счастья, великодушный господин. А главное удачи в скором бою, — крикнул он вслед.
«Что!?»
Я повернулся, но на том месте, где должен был находится бедняк, стояла разбитая винная бочка.
«Чертовщина какая-то! Надо срочно отоспаться, а то походу у меня уже галлюцинации».
Возвратившись в гостиничную комнату, разделся и прилёг. Какое-то время смотрел на свою спящую принцессу и немного после заснул.
[1] Звезда Смерти — вымышленная боевая космическая станция из вселенной «Звёздных войн».
Глава восемьнадцатая
Глава 18. Кто бы мог подумать
— Просыпайся, Стас. Уже утро.
— Да, да, встаю… — пробубнил я, приоткрыв глаза.
— На столе кувшин с водой. Умойся. Буду ждать тебя в зале. Гронн уже там. Нам пора готовиться к дуэли, — бросила Левзея, притворив за собой дверь.
«Чёрт! А я уже и забыл, что вчера вызывался на поединок».
Нехотя скинув простыню, приподнялся и развёл руки в стороны. Утренняя зевота, чуть не свела скулы. За дверью послышался галдёж завсегдатаев таверны. Собравшись с мыслями, потянулся за кувшином.
«Сейчас бы холодной минералки… Интересно изобретут ли её здесь когда-нибудь?»
Приведя себя в порядок, покинул комнату и направился к товарищам, которые о чём-то переговаривались у барной стойки. Гроннигах находился в бодром расположении духа и увидев меня, лукаво кивнул. Левзея заметно нервничала.
— Я поговорил с Хаглоком, Стас и он разрешил воспользоваться подвалом.
— А зачем нам подвал? — смутился я.
— Как зачем? Тебя натаскивать, — удивилась лучница.
— Вы всерьёз думаете, что у меня получится его одолеть? Вчера я был пьян и не отдавал отчёт своим действиям. Только теперь понимаю, что перегнул палку.
— Не боись, шансы есть. Может Нибул и знает, что ты маг, но какая именно у тебя магия — ему неведомо, — подбодрил дварф.
— Ладно ведите, только сперва я бы перекусил.
— Поешь во время тренировки. Идём, — Гроннигах махнул рукой, намекая, следовать за ним.
Мы спустились в холодную подвальную часть трактира Красное Копьё. Темно было, хоть глаз выколи. Дварф, спотыкаясь, кое-как отыскал кованные фонари и приоткрыл ставни. Обширная комната утонула в тёплом свете. У правой стены до самого потолка взгромоздилась вереница огромных бочонков с грушевым пивом. У дальней стены стояли открытые деревянные ящики, набитые мешками с крупой. Ещё один погреб, где на металлических крюках висели полутушки диких животных, был закрыт железной решёткой.
— Хаглок настаивал, чтобы мы ничего не повредили. Поэтому надо быть аккуратней. Стас, становись в центр, — дварф указал топором на свободную от провизии часть помещения.
— Встал. Что теперь?
— Теперь прими дуэль.
Гроннигах вызывает вас на дуэль. Желаете принять вызов?
«Окей».
Как только согласился, тело окутала магическая аура. Жизни, мана, энергия и характеристики сразу изменились в количестве. Причём мои высокие показатели Силы Воли и Интеллекта уменьшились в половину, а Телосложение и Сила повысились.
— Видишь? — начал дварф. — Мои сильные стороны передались тебе, а твои мне. Теперь мы равны. Защищайся!
Дварф стремительно, буквально за секунду, бросился на меня, замахнувшись топором. Я даже среагировать не успел. Как вкопанный наблюдал за приближающимся острым лезвием секиры, обрушенной на мою голову.
Гроннигах нанёс вам 69 единиц урона