- Она и так все прекрасно слышит, - ухмыльнулся я.
- Эммм… да? - девушка немного смутилась. - Она все это время слушала, что я говорила? Даже когда мы это… Были в постели?
- Вот еще! Больно мне это нужно! - снова подала голос клинок.
- Не все и не всегда, - решил я успокоить наместницу. - И вообще, не забивай голову ерундой. Лучше пойдем обратно, а то твои солдаты нервничать начнут, - я оглянулся назад, и увидел несколько недовольных взглядов солдатни, обращенных на нас.
Девушка тоже повернула голову назад.
- Точно, идем. Не будем заставлять ребят нервничать… Может все-таки пощечину? - улыбнулась Наштара. Ох уж эти женщины….
***
Первая стоянка прошла без инцидентов. Воины Наштары оказались очень дисциплинированными, и за ночь никто не напился, рожу никому не набили, и перо под ребром с утра ни у кого не оказалось. По словам наместницы, в этот поход она взяла лучших из лучших, поэтому такие вещи просто не могли произойти, пока она стояла во главе отряда. Также на солдат повлияло еще предостережение Торвара, в котором говорилось, что он сделает с любым провинившимся, и надо отметить, что оно подействовало даже на меня…
Следующий день мы тоже провели в пути, и к часам одиннадцати ночи, приблизились к границе Темного леса.
- Я предлагаю заночевать прямо здесь, - высказал свое мнение начальник охраны. - Мы, конечно, еще можем пройти пару миль вглубь, но я бы дал солдатам последнюю спокойную ночь провести за пределами этого леса.
Наштара задумалась.
- Савой! - позвала она кого-то из своих подчиненных, и спустя несколько секунд к нам приблизился долговязый воин в легких кожаных доспехах, вооруженный легким луком, закрепленным у него за спиной.
- Да, госпожа, - поклонился он.
- Ты уже напал на след длинноухой? - спросила его Наштара, и я догадался, что перед нами стоит следопыт.
- Да. Сейчас мы движемся в правильном направлении. Ту, которую мы ищем, пошла туда, - воин указал на едва заметную тропку, уходящую в Темный лес.
- Сможешь сказать, хотя бы примерно, как давно она тут проходила? - спросила наместница.
- Около трех - четырех дней назад. Максимум пять, хотя это маловероятно.
- Хорошо, спасибо, - поблагодарила воина Наштара, и он удалился. - Думаю, ты прав, - обратилась она к Торвару. - Заночуем здесь. Прикажи разбивать лагерь, - дала она распоряжение начальнику, после чего повернулась ко мне.
- Слышал следопыта? - спросила наместница, и я кивнул. - Три - четыре дня не большое расстояние. У нас есть лошади, а также целый отряд опытных воинов, поэтому мы обязательно должны нагнать ее, - произнесла девушка. - Если она, конечно еще жива, - Наштара тяжело вздохнула.
- Здесь, действительно, так опасно? - я посмотрел в сторону Темного леса, который не выглядел каким-то уж больно особенным. Лес, как лес…
- Да, - посмотрев в сторону Темного леса, отвечает Наштара. - Ты даже не представляешь насколько…
***
Проснулся я глубокой ночью от громких криков, доносящихся снаружи.
- АТАКА! НАС АТАКУЮТ! К БОЮ! - кричали воины, и было сразу понятно, что творится что-то неладное.
- Я чувствую тьму, - послышался в сознании голос Аланиэль.
- Надо проверить, - беру в руки клинок, и выхожу из шатра. Какого хрена тут творится?! - была первая мысль, посетившая мою голову, когда я увидел творящийся снаружи хаос. Было видно, что на наш лагерь кто-то напал, но вот кто это был, в темноте разглядеть было сложно, ибо света которые давали факелы было не достаточно.
- Нужно найти наместницу, - вновь заговорила меч. - С ней Торвар и лучшие воины. Рядом с Наштарой будет безопаснее всего! - по голосу клинка было заметно, что она беспокоится.
- Хорошо, тогда пойду ее иска…? - договорить я не успел, ибо с воздуха меня что-то атаковало.
- Берегись! - успела вовремя предупредить меня Аланиэль, и я пригнулся. Буквально в паре сантиметров над моей макушкой проносится чья-то когтистая лапища. Что это?! Смотрю в сторону, куда должна была деться тварь, и в отблесках пламени факела, вижу чью-то спину с двумя большими черными крыльями.
Монстр опускается на землю, и поворачивается ко мне. Это что, гарпия? - подумал я, смотря на странное существо, представляющее из себя помесь человека и птицы. Верхняя часть твари представляла из себя человеческий торс, с большой черной вороньей головой. Ноги монстра были человеческими только до половины. Начиная с колен, они плавно переходили в птичьи, и заканчивались опасного вида лапами, на каждом пальце которой были длинные загнутые когти.