– Вечером, когда все любят посмотреть на бои демонов, я предпочитал сидеть с книжкой.
– Потому что не можешь в них участвовать? – Усмехнулся Фил.
– Потому что не вижу смысла напиваться и смотреть мордобой. Более полезно устраивать спарринги на тренировках, если очень хочешь превзойти противника. А это всё – пустая трата времени.
– А он прав. Мой отец постоянно в таких участвовал и говорил мне: «Они могут увидеть только то, что я покажу им. Остальное останется между бойцами». И если сопоставлять чему он меня обучил и что я несколько раз видел в поединке, то разница разительна.
– Мне только интересно, где он такие книжки откопал?
Орис загадочно улыбнулся и замер с одной поднятой ногой. Его рука взлетела вверх, приказывая всем остановиться. И если впереди не было ничего необычного, как и со стороны водной глади, то в зарослях травы ребята заметили длинный зеленый хвост.
– Что это? – одними губами прошептала Домна.
– Очень медленно, не делая резких движений и как можно тише двигаемся вперед, – тихо сказал Орис и завел руку за спину, чтобы через секунду в руках оказался лук со стрелой. – Еще два дальше…
– Что-то мне не нравится все это! – Сказал Ким высказав этим мысли всех присутствующих.
Не торопясь, они стали пробираться по горячему песку, стараясь не делать лишних движений. А когда за одним из кустов зашуршали листья, демоны остановились. Их взгляды были прикованы к длинный клыкастой морде существа. Оно же лениво повернулось и неспеша двинулось в сторону воды на коротеньких лапах.
– Аллигатор… – донеслось до слуха Ориса, и он согласно кивнул.
Этих хищников он лишь однажды видел на рисунке. Но и этого хватило, чтобы понять опасность своего положения. Как сражаться с тем, у кого толстая шкура? Этих животных обходили стороной даже опытные охотники.
Демонам повезло, аллигатор проследовал к воде и скрылся из виду. А еще несколько особей его вида, остались сидеть на своих местах. Адепты двинулись дальше. И когда им уже показалось, что опасность миновала, то издалека увидели огромную реку, впадающую в океан. Она переливалась зелеными волнами, а на берегу странно двигалась трава. Но когда адепты пригляделись то заметили, что на берегу и в воде кишмя кишели аллигаторы. Некоторые из них мирно спали, кто-то дрался, отвоевывая кусок незадачливой птицы. А большее количество выглядывало добычу. И сейчас ей могли стать демоны.
– Немедленно возвращаемся назад! – громко сказал Ким с ужасом взирая на полчище аллигаторов.
Но он не учел, что животные имеют превосходный слух… Вмиг несколько хищников повернули головы в сторону звука и на мгновение замерли. А потом стали медленно двигаться в сторону обеда.
Орис заметил их печальное положение первым. Стоило только оглянуться и все его существо поглотил ужас. Аллигаторы были везде! Они хитро обставили добычу, притворившись что не обращают на нее внимания. А сами неотступно следовали на ребятами, которые оказались в ловушке. Со стороны деревьев тут и там выглядывали хищные морды, позади надвигались три монстра. Река с полчищем аллигаторов – не выход. А водная гладь, Орис понимал, только выглядит спокойной.
– Что делать? Что делать? Они везде! Орис! Ким! – С огромными от ужаса глазами спросила Домна, она непривычно запаниковала.
– Помолчать. – Словно отрезал Орис и сильнее натянул тетиву.
Кожа хищников даже с виду выглядела непробиваемой, а глаза слишком маленькая цель…
– Осторожно идем назад, и главное очень тихо! Нюх у них отличный, а вот зрение можно и подправить. – Демон вытер со лба пот рукавом и не сразу обратил внимание, что Ким и Фил исчезли. Крутанувшись, Орис никого не обнаружил, кроме жаждущих крови монстров.
– Мне страшно… – пропищала Домна и побежала в обратную сторону.
Отреагировал Орис мгновенно, кинулся за демоницей и когда она пробегала вблизи опасно открытых челюстей выстрелил животному прямо в глаз. Тот немного отполз к воде и вот проход практически свободен. Словно в замедленной съемке, адепт с луком и стрелой в руках, видит, как слева к Домне несется аллигатор, и вот-вот схватит ее за ногу… но клыки проходят сквозь конечность хватая воздух. Демоница словно растворилась. Она исчезла! Руки Ориса задрожали, и он опустил оружие. «Это невозможно!» отразились слова на его лице.
***
На противоположной стороне острова, по нагретому солнцем песку практически след в след шли четверо адептов. Жара стояла невыносимая, укрыться под деревьями не было возможности, так как тропинку пришлось бы прокладывать по грудь в траве. Влас шел первым и что-то тихо напевал, мелодичная музыка задавала темп, и никто не отставал. За ним с тюрбаном из футболки следовал Зенон, рюкзак за плечами неприятно прилипал к влажному телу, но парень не сбавлял шаг. Последними оказались Сабина и Анфим. Нифекс постоянно оглядывался, внимательно вглядываясь по сторонам. А единственная в их компании девушка считала расстояние.