Ну ничего родной, терпи. Нужно сделать еще рывок. Но сил не оставалось...
Спустя две минуты камень снова задрожал, и меня вытащили наружу. Сам черноликий и вытащил.
- Живой, - резюмировал он, рассматривая мое тело, - Где она?
Судя по вопросу, он успел смотаться в храм Гели. Но, как и планировалось, она там не обнаружилась.
Я рассмеялся и за это получил град болезненных ударов.
- Где она?! - Кхрр, - я выплюнул кровь. - Где она? - снова повторил голос, - Ты думаешь, я не смогу найти ее? Отвечай, и я сохраню тебе жизнь!
Я всматривался в говорившую со мной ночь, но так и не смог увидеть деталей. Как он это делает? Одно большое сплошное черное пятно, чтоб его.
- От тебя нету толку, - наконец догадался он.
Черноликий собирался меня добить, но в следующий момент его срезало черным лучом и отбросило в тот самый кратер, который образовался в начале боя.
Я скосил глаза и увидел Геливариону в боевом обличье. Женщина, ну вот зачем ты пришла? Тебя здесь не должно быть. Уходи немедленно.
- Надо же, сама пришла, - сказал черноликий, появляясь из-за камней. - Ты ведь жнец, не так ли? - спросила она. - Не совсем. Я всего лишь... пусть будет смотритель. - Чего ты хочешь? - Твой источник разумеется. - Зачем он тебе? - Женщина, ты думаешь, я расскажу весь план, когда здесь есть лишние уши? - в его голосе послышалась насмешка. - В любом случае, вы уже опоздали. Жатва неизбежна.
После этих слов он атаковал. Геливариона играючи отбила удар и показала, что не просто так считается одной из сильнейших богинь. Два противника схлестнулись, словно две стихии. Так волны набрасываются на скалы, никак не решаясь определиться, кто сильнее.
Смотря на Гели, я понял, что она не собирается побеждать. Она пришла сюда продать дорого свою жизнь.
Сначала поле боя, а потом и весь мир стала оплетать Тьма. Верховная жрица обратилась к своей основе. Черноликий отбивался Светом, но не смог сдержать всю мощь.
Тьма обволакивала мир, забирая его себе. Прикосновение Матери дарили облегчение и наполняли силами мое израненное тело. Я не стал вмешиваться в бой, потому что видел, как Геливариона отдала всю себя Тьме.
Это была жертва.
Сейчас богиня горела и сгорала, щедро тратя свою силу. Все, чтобы она не досталась врагу.
Я смотрел молча, запоминая и отдавая дань ее храбрости. Стихия сходила с ума, а мир трещал по швам от невообразимой мощи божественной битвы.
Черноликий не выдержал. В последний раз, создав вокруг себя шар Света, он толкнул его во все стороны и исчез.
Я встал и стал продираться вперед. Хоть Тьма и родственна мне, но такую концентрацию сложно выдержать. Пора бы и мне уйти, но я шел вперед.
Гели нашлась лежащей на одном из камней. Она продолжала оставаться величественной, не смотря на изодранную одежду и раны. Я подошел к ней, падая на колени.
Она посмотрела на меня последний раз, а потом я почувствовал, что богини не стало. Геливариона окончательно растворилась в своей первооснове.
Я бережно поднял ее тело, не желая оставлять в умирающем мире. Она была хрупкой и такой ранимой в этот момент...
Настроившись на ее храм, я потянул пространство и мы исчезли с поля боя. ***
Вышел с той стороны и чуть не упал от бессилия. Хоть Тьма и помогла прийти в себя, но я оставался все таким же израненным.
Стиснув зубы, собрался с духом и продолжил идти. Внезапно меня подхватили чьи-то руки. Я дернулся, но увидел, что это свои. Члены фракции окружали меня, не веря в происходящее.
Богиню хоронили молча. Собравшиеся боги были слишком подавленны, чтобы придаваться болтовне. Глас Тьмы это нечто незыблемое и вечное в умах небожителей. Не удивительно, что их насколько подавали ее смерть.
Место для могилы выбирал я. Пришлось постараться, чтобы найти в этом мире солнце, но справился. У расы Гели принято хоронить в белоснежных саркофагах, что мы сделали.
В знак уважения быстро перешел в свой мир и нашел там цветы, после чего возложил их на могилу Геливарионы. Немного магии, и они проживут очень долго, украшая могилу.
Все разошлись, а я продолжал смотреть на ее могилу. Лучи солнца отражались от белого мрамора, создавая иллюзию свечения. Горы вокруг взирали с молчаливой грустью, признавая траур от ухода великой женщины. Поклонившись, я ушел.
Спи спокойно, Гели. ***
- Вестник, вы как главнокомандующий должны назначить верховного бога этого мира, - сказал Кран.
Сразу после похорон я согнал всех на собрание. Появилось слишком много вопросов, на которые нужно найти ответы. Но этот... Я посмотрел на Крана и остальных верховных богов. Хм...
У нас тут не самая приятная ситуация, а эти ушлые типы хотят побороться за власть. Ну уж нет, ребята. В эти игры мы с вами играть не будем.
- Хорошо, - кивнул я, - Эш, встань. Ты теперь верховная этого мира. Можешь подняться на небеса и принять власть.
Повисла тишина. К чести богини, в ступоре пробыла она не долго. Поднявшись и кивнув, она исчезла во вспышке. Вот и славно. Правда, есть вероятность, что небеса ее не примут, но это будет уже другой разговор.
Я посмотрел на Крана и чуть не рассмеялся. Бедный мужик, он тут торговаться собрался, а ему облом. Для понимания, мой поступок равнозначен назначению новичка в компании, которого взяли на должность младшего менеджера, генеральным директором.
- Вопрос решен? - обратился я к Крану, - Мы можем перейти к действительно важным делам?
Бог молча кивнул. Его губы сжались в тонкую нить. Готов спорить, он теперь тысячу раз подумает, перед тем как действовать.
- Нас разгромили, господа и дамы. Безжалостно, бесцеремонно и совершенно нагло. Я подозревал, что у тех, кто так цепляется за жизнь и тысячи лет не сражался, все печально с боевыми навыками, но чтобы настолько... Три Вестника действовали эффективнее, чем пятьдесят богов трех фракций. Нас сделали, как детей...
Я сокрушенно покачал головой, обводя всех взглядом. Некоторые пристыжены, некоторые напуганы, а кто-то оставался равнодушным или мастерски скрывал эмоции.
- Но что мы могли сделать? Это существо неуязвимо. - сказал один из богов. - Нет, ты не прав. Оно не было неуязвимый. Черноликий, как и мы, защищался, получал раны, уворачивался и ошибался. Да, сила его поражает воображение, но поверьте... за маской скрывается кто-то, кто вполне может умереть. Остается лишь придумать способ как.
Я дал время обдумать мои слова. Одно дело думать, что за тобой в любой момент может прийти неуязвимое существо. Другое дело понимать, что его все же можно убить.
- Что с разведкой? - спросил я, - Удалось узнать, куда черноликий сбежал? - Да, - ответил Даймон, - След шел во фронтир.
Вот как. Любопытно.
- Ясно, у кого какие наблюдения и выводы по увиденному? Отвечают все, - сказал я.
Начался мозговой штурм. Боги делились мнениями. Обычные сначала в присутствие старших отмалчивались, но я надавил и они заговорили. Такое чувство, что они воспрянули духом от нового назначения Эш.
Да тут походу классический конфликт низов и верхов. Как не крутись, но крайне сложно дождаться повышения, если твой начальник верховный бог и фактически бессмертный. А тут у них перед глазами случился инцидент, когда та, чтобы была по сути внизу социальной лестницы среди богов Тьмы, в один момент крайне сильно поднялась.
Как бы мне это потом не аукнулось.
Подводя итог битве, и выжимку увиденного богами, что можно сказать... Да не так уж много-то.
Черноликий это некое существо. Предположительно верховный бог, что сильно сокращает поиски. Он злится, ошибается, получает раны и у него есть пределы силы.
От общего удара он, например, ушел, а не принял его на грудь.
Каких-то особенностей заметить не удалось. Маскировка так ни разу и не спала. Универсальность и мультимагичность оказались относительны. Да, перечень приемов, которые применял черноликий на высшем уровне впечатляет. Но мы легко составили список, где он силен, а где его слабости.