– Капитан Арно, помехи на линии, повторите! Что с платформами?
– Прорыв блокады! – громко повторил капитан, чётко выговаривая слова. – Высылайте корабли!
– У нас нет таких сведений. Откуда данные?
– Я – ваши данные!
– Подождите, мы должны проверить информацию и запросить командование, оставайтесь на связи.
– Скоты! К дьяволу наше командование, если оно допускает такое! – прокричал Арно в микрофон, но ответом ему была тишина. – Радист, есть связь с Мьянмой?
– Так точно! Командующий докладывает об атаке на пограничные посты со стороны Китая и Индии!
– Радары чисты?
– Целей не наблюдаю! – отозвался пилот.
Через несколько минут Арно, изучавший горизонт в бинокль, оторвал взгляд от моря и повернулся к помощнику.
– Старпом, ракеты к бою, противник прямо по курсу.
– Ракетчики готовы, запрашивают целеуказание!
– Использовать оптическое наведение. Азимут 6, огонь!
Ракеты с воем взвились вверх с борта экраноплана, круто повернули вниз к поверхности моря и унеслись вперёд, держась в нескольких метрах над поверхностью воды. Далеко впереди сверкнули две вспышки.
– Нас атакуют! – вскричал пилот, закладывая крутой вираж.
Один за другим стартовали юркие перехватчики, отработали лазеры ПВО. Мимо экраноплана Арно пронеслись три ракеты – корабли сопровождения вступили в бой. Вдали уже был виден высокий столб чёрного дыма от горящей платформы.
– Бронебойными, разделяющимися, огонь!
Шесть ракет отделились от бортов экраноплана, взлетев вверх смертоносным веером. Арно проводил их тяжёлым взглядом и вновь устремил взор на поверхность моря.
Глава 27. Карл. Кобра-3
Карл уже полчаса слушал своего тайного покровителя. Красс без тени смущения рассказывал о том, что должно произойти в будущем, и как нужно действовать, чтобы это будущее приблизить. С его уст легко слетали подробности наступления, как он выразился, «величайшего социального потрясения столетия». Гроссман, сидя с серьёзным лицом, старательно кивал головой. Он всем своим видом показывал, насколько близки ему стали идеи Красса. Будучи преданным соратником снаружи, внутри Карл чувствовал лишь отвращение к своему руководителю. Даже обычный в такие моменты страх куда-то пропал, уступив место сладкому предчувствию скорой победы. В голове Карла то и дело промелькивали сценки, как он будет принимать поздравления и благодарности от полиции или самого президента. Включенный диктофон лежал в кармане и, казалось, приятно согревал сердце, словно говоря: «Я всё записал, он от нас не уйдёт».
– Хочу вам показать ещё одну вещь, господин Гроссман, – произнёс Красс, закончив длинный монолог о социальном перевороте, – думаю, вы уже прошли достаточно проверок на доверие. Мне бы хотелось, чтобы мы стали настоящими партнёрами. Пора вам узнать мою самую главную тайну.
Карл остался спокойно сидеть, ничем не выдавая своего интереса. Возможно, именно сейчас Красс раскроет ему нечто большее, чем просто своё истинное лицо! Тем более что оно уже давно не является секретом. Может, это будет нечто иное, более сокровенное? Что-то, что ляжет гробовой плитой на его могилу. Хотя и без новых сведений услышанного сегодня вполне хватит на два пожизненных срока.
По-прежнему оставаясь в тени и не показывая своего лица, сидящий за столом человек открыл один из ящиков стола, достал оттуда некое устройство и поставил на стол. Массивная подставка, металлический стебелёк, оканчивающийся шаром с торчащими из него трубочками.
Красс немного подвигал неизвестный прибор по столу и покрутил ручку, выступающую из подставки. Затем в руке у него появился квадратик пульта управления. Может быть, это голографический проектор нового типа?
Мужчина нажал кнопку, и прибор ожил. Шар стал вращаться, словно ища что-то вокруг себя. Он обернулся вокруг оси, и замер, направив трубочки прямиком на Карла.
Чувствуя себя неуютно под «взглядом» устройства, Гроссман сдвинулся чуть влево, затем вправо. Шар повторил его манёвры, неизменно указывая в центр груди пустыми чёрными провалами трубочек.
– Это сверхмалая автоматизированная оружейная платформа «Кобра-3», – спокойным голосом проговорил Красс. – Не делайте резких движений, если не хотите услышать выстрел.
– Что? – выдохнул Карл, чувствуя, как сердце уходит в пятки от страха.
– Двигайтесь очень медленно. А лучше, совсем не шевелитесь, – всё тем же спокойным тоном сказал Красс. – Эта система реагирует на резкие движения цели или удаление её от первоначального местоположения более чем на два метра. Крайне эффективная вещь.
– Зачем вы мне это показываете? Хотите запугать или проверить? К чему всё это?
– Нет, хватит проверок. Это, скорее, для безопасности. И моей, и вашей. Я сейчас зажгу свет, – с этими словами Красс нажал кнопку на пульте, и под потолком ярко вспыхнули лампы, резанув по привыкшим к полутьме глазам.
Карл зажмурился от света и хотел было поднять руку, но тотчас вспомнил про смертоносную машинку на столе и остался недвижим. Через несколько секунд он смог приоткрыть веки.
– Вы обескуражены, не так ли? – спросил знакомый голос. За столом сидел Зак Айро.
– Министр Айро… – проговорил Карл, всё ещё щуря глаза. – Вы схватили Красса в момент включения света? Я на пару секунд ослеп и не видел, как полиция его поймала. Кстати, где же она?
– Полиции нет. И спецназа нет. В этом здании только вы и я.
– Я не понимаю.
– Может, теперь поймёте, господин Гроссман? – сказал Айро знакомым до дрожи в коленках бесцветным голосом.
«Не может быть! – ошарашенно подумал Гроссман. – Я не верю!»
– К сожалению или к счастью, но это так, – подтвердил Зак, вновь став самим собой.
– Так вы и есть Красс? – выдохнул Карл, всё ещё не веря своим глазам и ушам.
– Да.
Простой ответ министра словно плеть хлестнул Карла, и тот вдруг с ужасом осознал безвыходность своего положения. Все это время Айро водил его за нос. Он планировал махинации, проводя их руками своего заместителя. Будучи заказчиком преступлений, сам оставался чистым. Карл сдвинул брови.
– Я не верю. Этого не может быть! Вы шутите со мной?
– Господин Гроссман, к моему сожалению, шутки сейчас неуместны. И, кстати, отдайте диктофон. Только двигайтесь медленно. Очень медленно.
Скрипя зубами от бессильной злобы, Карл полез рукой в карман, не спуская глаз со смертоносного оружия на столе. Он вынул диктофон и положил на пол, повинуясь жесту Айро. Чуть двинул ногой, и записывающее устройство отлетело в сторону, ударившись о ножку стола.
– Отключите свой прибор, я из-за него не могу сдвинуться с места! – стараясь сохранять спокойный тон, попросил Карл.
– Не могу, пока не буду уверен в вашей дальнейшей лояльности. Мы же партнёры.