Первые комментарии к статье появились уже через пятнадцать минут после публикации. Открыв виртуальную вкладку, Юбер жадно впился глазами в строки, обещающие стать началом если не переворота в государстве, то уж в его судьбе точно. На этот раз, положительного переворота.
«Вы псих, мистер Адриано. Таким, как вы, не место в аппарате правительства».
«Забавная сказочка. Это прикол?»
«Утка, заказуха и подстава! Я таких статей тысячу напишу за день. Тебе много платят за подобный бред? Возьми меня к себе в команду, идиот. Хоть бы предложения согласовывал, мой дед и то лучше напишет».
Это был провал. Юбер с бессилием и злобой смотрел, как увеличивается счётчик комментариев. Все они были наполнены обвинениями во лжи, клевете и саботаже. Неужели люди не могут понять, что его рассказ – правда?
Сейчас, сжав зубы, Юбер мог только наблюдать, как тысячи сетевых пользователей, подогреваемые несколькими явно подкупленными провокаторами, выливают тонны ненависти на то, что могло бы спасти его от тюрьмы и резко поменять ход истории.
Последняя надежда исчезала, оставляя после себя гнетущее чувство проигрыша. Как он мог поверить этому чудовищу? Как мог возомнить, будто сам творит свою судьбу, будучи просто мелкой фигуркой на доске, как говорил Хиромацу? Старый лис был прав, Красс захватил всё вокруг, и теперь остаётся только надеяться, что суд сможет разглядеть в показаниях то, во что не поверили простые люди.
Отключившись от Сети, Юбер положил голову на стол и закрыл её руками, поморщившись от боли в сломанных пальцах. В кожу лба впилась какая-то песчинка. Юбер зажмурил глаза, и мир вокруг закачался, уплывая вдаль.
– Мне нужно с вами поговорить, – раздался рядом тихий спокойный голос.
Юбер испуганно вскинул голову и отшатнулся назад, едва не упав со стула.
– Кто вы? – прошептал он.
***
По небу летели рваные тёмные облака, ветер настойчиво стучался в наглухо закрытое окно. Порошок высыпался из маленького пакетика, и вода в стакане зашипела. Майя мелкими глотками выпила успокоительное, пытаясь справиться с бессонницей. Даже недавний звонок Стаса не принёс покоя в сердце. В голове Бекетт вертелись мысли, не давая уснуть.
Успел ли Хиромацу рассказать кому-нибудь о её находке? Можно ли доверять новому президенту и чего от него ждать в следующий момент? Как связаны рисунки в форме сердца, демонстрации, война и убийство Лестера? Наконец, кто такой Ф.Д.? В правительстве нет людей с такими инициалами.
Совершенно забыв про письмо, Майя вспомнила о нём совсем недавно. Перерыв все бумаги в урне, она нашла лишь смятый лист с нарисованными человечками, но послание от неизвестного будто испарилось. Майя уже трижды пожалела, что выбросила его. Быть может, с ней пытался выйти на связь истинный руководитель переворота и заказчик преступлений? Стоит ли попытать счастья и надеть значок на левую сторону одежды? Вдруг предложение ещё в силе, и Ф.Д. свяжется с ней?
Вероятность этого была катастрофически мала. Ясно как день, что государственный переворот увенчался успехом. Ф.Д. справился без помощи Майи, и вряд ли теперь захочет делиться властью. Скорее, он попытается устранить ОГК, как единственную оставшуюся для себя угрозу.
Майя легла в кровать и закрыла глаза – успокоительное начало действовать. После её недавнего заявления протестные движения вспыхнули с новой силой и выплеснулись в армейскую среду. Целые корабли и военные базы заявляли о недоверии правительству. Бекетт противопоставила ОГК государству, открыто заявив о преступлениях власти против народа.
Засыпая, Майя легонько покачала головой из стороны в сторону: «Стас, прости, с чувствами придётся подождать. Я должна не допустить захвата ОГК. Выбора у меня нет, я уже вступила в игру».
***
Боль исчезла, уступив место тьме. Она окружила Криса со всех сторон, и он с облегчением подумал, что наконец-то отдохнёт. Бешеная погоня отняла у него все силы.
Ему казалось, будто он плавает в каком-то вязком веществе. Крис попытался пошевелить руками и ногами, но ничего не получилось. Разлитая вокруг темнота не давала увидеть ничего, и оттого раздражала. Он попытался дёрнуться всем телом, чтобы почувствовать хоть что-нибудь, но его постигла неудача.
Не зная, что делать дальше, Крис стал анализировать последние события. Без особого труда он признался самому себе, что поступал глупо и безрассудно. Теперь эта истина лежала на ладони. Крис вёл себя неправильно не только с Ройсом, но и с Минной. Девушка понравилась ему с первой минуты знакомства, но он слишком увлёкся делёжкой власти с майором. Да, последние дни он жил как полный идиот. Зачем корчил из себя командира? Почему сразу не подружился с Ройсом? Всё могло бы пойти совсем по-другому.
Упрекая себя, Крис всё же признал, что чего-то добился. Военные корабли были разбиты, тиорцы будут восстанавливать их много лет. А если подсуетятся акили и превратят останки машин в мелкую крошку, то и вовсе никогда не починят. Вайиты и макуро остались с носом, сообщение в ОГК было передано. Рано или поздно люди узнают правду и о чипах смерти, и махинациях с Тиорой. А если это уже случилось, значит жертвы были не напрасными.
– Кажется, он начинает приходить в себя.
«Знакомый голос. Я его помню», – отметил про себя пилот. Он почувствовал прикосновение к лицу. Лёгкое, родное и нежное. Чужие так не прикасаются, только свои.
– Крис, – раздались слова совсем рядом, – ты меня слышишь?
Пилот с величайшим трудом разлепил свинцовые веки, и в глазах запестрели цветные размытые пятна. Они двигались и говорили, перебивая друг друга.
– Замолчите вы все! – заявил один из голосов. – Крис, ты узнаёшь меня?
Постепенно лицо перед ним обрело резкость. Минна. С растрёпанными и давно не мытыми волосами, с тёмными кругами под глазами, но она. Напрягшись изо всех сил, пилот попытался сказать «да», но услышал лишь сдавленное мычание, вызвавшее вокруг бурю восторга. Крис улыбнулся как смог, и на глазах девушки навернулись слёзы. Минна улыбнулась в ответ и, не сдержавшись, покрыла его лицо поцелуями.
– Хороший мой, живой, – шептала она, – наконец-то.
– Ми… на, – выдавил из себя Крис, и девушка перестала его целовать. – Во…ды.
Она с готовностью приподняла его голову и поднесла к губам глиняную чашку. После нескольких глотков, прокатившихся по пищеводу маленькими живительными водопадами, сознание стало проясняться. Появилось тело и заявило о своём присутствии тысячами маленьких иголочек, скачущих по коже.
Крис понял, что цел. Болело всё: голова, грудь, спина и даже старая мозоль на пятке от не разношенных ботинок.
Вокруг лица Минны появились ещё несколько. Грязная шевелюра Максима и свежие царапины в пол-лица. Иттико с огромным синяком на скуле. Уставший и осунувшийся Тарус со шрамом на лбу.
– Где… мы? – спросил Крис.
– У акили, – ответил Тарус. – Ройс и Кадо остались прикрывать наш отход, Горис тоже. Все спасатели погибли почти мгновенно – атака вайитов была слишком сильной. Барк и Райкет быстро поняли наш манёвр и бросились в погоню. Мы еле спаслись.