- Каково это, забрать невинную жизнь?
Легат на секунду замешкалась, но почти сразу свела брови к переносице и буркнула:
- Ты был в лагере мятежников. Этим все сказано.
Я фыркнул и моментально почувствовал тяжелый сапог на своей спине, который пригвоздил меня к плахе. Конечно, никто не вытер кровь казненного. И голову даже не убрали из лотка. Мертвый Брат Бури смотрел на меня с укоризной. Понимаю брат, никакой клиентоориентированности. Жаль, менеджера позвать нельзя.
Я хихикнул. Вечно меня на смех разбирает во время стрессовых ситуаций. Вон на меня Хадвар уже косится и палач на секунду замешкался, поднимая свой тяжеленный топор. Или это алебарда? Да нет, они вроде по-другому выглядят. И все говорят “топор палача”. Значит топор. Ладно, я в оружии мало разбираюсь...
Внезапно (да, внезапно) на башню спланировал огромный черный дракон. С очень страшной мордой в шипах и красными глазами. Я задержал дыхание, глядя на него. Было в нем что-то такое, от чего я как дурак продолжал лежать на плахе, хотя палач уже упал, не удержавшись на ногах, а Рикке отскочила в сторону, судя по звуку, вытащив меч. Люди вокруг забегали и запаниковали, создавая невероятный гомон.
Наши глаза встретились. И я понял, что он понял, что я понял, что он понял кто я.
Мгновенно вскочив на ноги, я отпрыгнул от струи огня, направленного на плаху. Поскользнувшись на крови, я упал, неудачно подвернув лодыжку. Боли почти не чувствовал, только досаду на свое непослушное, тяжелое тело. Раздался невыносимый грохот, тучи закрутились, небо потемнело. Вставая, я на одной интуиции увернулся от огромного горящего булыжника, и припустил в сторону башни, дверь которой была открыта.
Я бежал изо всех сил, петляя как заяц, уворачиваясь от горящих камней. Алдуин, судя по звукам, поднялся в воздух. Я знал, что он смотрит на меня. Он не собирался оставлять меня в живых.
На меня все-таки немного приземлился булыжник. Он задел меня краем, но голове досталось. Волосы на спине встали дыбом и я в последний момент прыгнул в спасительный проход в башню. Откатившись в сторону, я замер, ощущая как волосы слева обугливаются от жара. Струя огня, направленная в проход, расплавила кладку стены и сожгла несчастного раненого, который лежал прямо напротив прохода. Он даже не успел закричать. Покойся с миром, бедолага.
Я почувствовал дурноту. Дурацкий камень, у меня похоже сотрясение. По лбу стекала кровь, попадая в глаза. Кто-то, кажется, Ралоф, что-то спросил у меня, подойдя ближе. Я хотел сделать шаг, но ноги подкосились и я упал без сознания.
Пришел в себя от бормотания. Стало хорошо и почти не больно. В голове прояснилось.
Я приподнялся и кое-как разлепил один глаз. Второй отказывался открываться. Кажется, от крови слиплись ресницы.
Передо мной на коленях сидела женщина. Увидев, что я очнулся, она занялась остальными телами, разбросанными тут и там.
- Все мертвы, Хадвар, - сказала она, вставая и отряхиваясь.
- И даже Ульфрик… - Хадвар склонился над Буревестником.
- Ульфрика настигла кара, - сказал хрипловатый голос, в котором я узнал Туллия, - Хоть так, чем опять гоняться за ним по всему Скайриму.
- Генерал, что будем делать дальше? - Спросил Хадвар, устало опираясь на солдата и придерживая раненый бок.
Я привстал и оглянулся. Мы все еще были в той же башне. На лестнице лежала верхняя половина Ульфрика (очень пожеванная половина). Чуть ниже лежал Ралоф с неестественно вывернутой шеей. Выше лежали обугленные останки. Кажется, я понимаю в чем дело. Они поднимались наверх, когда Алдуин разрушил стену, испепелил солдат и разорвал Ульфрика. А Ралофа видимо отнесло ударной волной.
- Что там с драконом? Улетел, надеюсь? - Спросил Туллий у Хадвара.
- Его не видно уже полчаса, генерал, - отчитался Хадвар, - Генерал! Вы знаете о пещере под крепостью? У нее есть выход. Недалеко от Ривервуда.
- Что-то такое припоминаю, - отозвался имперец, и, погладив бритый подбородок, наконец отдал приказ:
- Солдаты, соберите выживших в казармах. Ходячих немного подлатайте. Для лежачих возьмите носилки. Они точно должны быть в казармах. На крайний случай, используйте одеяла для переноски. По улице передвигайтесь как можно незаметнее. Мало ли что там на уме у этого дракона… Выполнять!
- Так точно!
- Пошли, - Хадвар протянул мне руку и помог подняться, - Я отведу тебя.
Мы кое-как доковыляли до казарм, двигаясь вдоль стен и прячась в укрытиях. По пути подобрали какого-то старика с мальчиком лет семи. Его звали Хемминг.