- Никогда не видел таких тварей, - пробормотал Эрик, помогая нам связывать оборотня толстой веревкой, - Но что-то мне подсказывает, что веревки его не удержат.
- Это и есть оборотень. Веревки его удержат, но лишь на пару секунд. Мне хватит, чтобы среагировать, - сказал я, привязывая пленника к дереву.
Оттащив подальше тела охотников, мы сели ждать.
- Какая-то тут атмосфера... Угнетающая, - сказал Эрик, - Может, пойдем отсюда? Оборотня этого в лесу привяжем.
- Можно. Но только проверял ли ты выход? - Сказал я, доставая из сумки вяленое мясо, - Что-то мне подсказывает, что мы отсюда не выйдем, пока не убьем Фендала, как хочет Хирсин. Или еще что-нибудь с ним не сделаем.
Эрик содрогнулся, но пошел проверять выход.
- Его просто нет, - прошептал он, - Там просто стена. Как будто и не было. Я даже думал, что мне кажется и обшарил всю пещеру... Но его и правда нет. Что же теперь делать?
Я вздохнул. Как я предполагал. Все-таки лучше бы шел один.
Похожие мысли отразились на лице у остальных. Я кинул на них взгляд и сказал:
- Я пойму, если вы не захотите со мной общаться после этого. От меня сплошные неприятности.
- Так ведь это не ты виноват, - сказал Петрий, спокойно разглядывая красное небо, - Тебе не оставили выбора. Кстати, а как ты так быстро исчез? Мы шли, шли, смотрим - тебя уже нет. Зашли в пещеру, а ты тут уже сам справился.
- Он заморочил вам голову, - сказал я осторожно. Блока не было. Странно...
- Каким образом?
- Когда я входил, время застыло. Я подумал, что вас он не хочет впускать в пещеру. Но он вас зачем-то впустил...
- Очень странно, - сказал Петрий, - И непонятно, как так вышло, что ты попал в пещеру ровно тогда, когда ему было нужно.
- Воистину, велика сила даэдра, - пробормотал Эрик, нервно оглядываясь.
Пленник дернулся. Мы подскочили со своих мест и встали наизготовку. Но этого не понадобилось - его силуэт словно потек, изменился и стал...
- Фендал! - Воскликнул я, - Так и знал, что это ты!
- Что? - Его голос был хриплым, он раскрыл слезящиеся красные глаза, - Хельги?
- Прости, развязывать тебя пока не буду, - сказал я, - Посиди так пока, ладно? Я сделаю диагностику.
- Как... Как ты нашел меня? - Просипел он слабо.
- Меня вела интуиция, - сказал я и запустил заклинание.
Тело босмера было отравлено. Кажется, кто-то из охотников не гнушался использовать яды... Но и в целом картина была очень удручающей. Он был очень слаб и держался только на регенерации оборотня. Нахмурившись, я сосредоточился. Дело было не только в организме. Дело было...
Я внезапно провалился в восприятии куда-то ниже. Или наоборот, взлетел выше? У меня захватило дух. Вокруг нас, внутри нас, везде - я видел светящиеся линии, маленькие и большие вспышки, какие-то паутинки, снежинки порхающих мелких сущностей на фоне бесконечной черноты... Фендал же предстал передо мной как небольшой шарик светло-зеленого цвета, окутанный салатовыми линиями с маленькими сгустками энергии. Они были ему родными и отторжения у меня не вызывали. Зато вызвала отвращение какая-то бурая паутина, налепленная на его ядро и распространяющая свои нити на сгустки салатовых линий. Это что, то самое проклятье? А что если я...
Отчего-то пришло осознание, что так просто как с телом не получится. Здесь сбросить настройки нельзя, только полностью форматировать. Ну что ж, тогда...
Все колыхнулось. Краем сознания я услышал, как заорал Фендал. Не так.
Я отпустил паутину, которую хотел просто и незатейливо выкорчевать. Значит, надо по-другому...
Я коснулся паутины еще раз. Из глубин подсознания пришла мысль. Точнее, желание. Темное, неоформленное и очень явное желание. Я должен ее поглотить...
Паутина попыталась укорениться в салатовые сгустки, но мгновенно поблекла, сделавшись почти невидимой. Я на этом не остановился и высасывал всю ее сущность до тех пор, пока она сама не оторвалась от ядра и не рассыпалась прахом, который я, в принципе, тоже схарчил за милую душу.
Я чувствовал себя необычайно довольным. По энергосистеме прошлась волна неги и я почувствовал, что хочу большего.
Я алчно посмотрел на салатового цвета энергосистему с аппетитным светло-зеленым ядрышком, но почти сразу дал себе ментального щелбана и вышвырнул себя из этого состояния. Нельзя есть друзей.
Фендал лежал с умирающим видом. Рядом суетился Петрий, вливая ему одно зелье за другим. Я ошалело оглядывался, пытаясь привыкнуть к новым ощущениям. С непривычки две картинки накладывались одна на другую. Вот Эрик - голубое ядро с еле заметными белыми блестками силы, словно снежинки крутящимися вокруг ядра. Его энергосистема не развита, но потенциал есть. Канальцы слабые, тонкие, но довольно гибкие и упругие. Вот Петрий - на него приятно посмотреть, ведь у него хорошее, развитое ядро приятного зеленовато-голубого цвета. Как же этот цвет называется? А, да, бирюзовый. Вокруг ядра реют оранжеватые мушки энергии. Интересно, что это такое?