— Я хочу стать Призрачным Гонщиком.
— Ахахахаха!
Мы говорили, обсуждали условия сделки. Я предпочитаю заключать договор устно, демоны всё равно обязаны выполнить условия, а письменные контракты только всё усложняют, позволяя демонам вписывать подпункты мелким шрифтом. За шесть лет опыта общения с жителями Инферно, я изучил их грязные трюки.
Мефисто постоянно менял свой облик, один омерзительнее другого, несколько раз ему почти удалось заставить меня очистить содержимое желудка. Демоны все мерзкие, но этот особенно.
И вот спустя полчаса.
— Да, — ответил козёл в ожерелье из маленьких черепов, и на полной скорости пробил мой живот, вырывая своими рогами кишки, объятые адским пламенем.
Боже, как больно. Мне так сильно хотелось кричать, но я не мог. Только слёзы стекали по искажённому от ужаса лицу. Дьявол сжигал каждый орган, каждую кость, каждую клетку организма до состояния пепла, а потом выращивал заново и от этого было в сто раз больнее. Мой взгляд был направлен на лужу собственной крови под моими ногами. Чёрная жидкость была в тысячу раз лучше, чем смотреть на него. Дьявол радовался, причиняя мне адскую боль.
Яркий оранжевый свет вспыхнул в комнате. Только что родился Призрачный Гонщик. Самый совершенный из всех.
— Как чувствуешь себя, Джон Блэйз? — спросил пожилой доктор с огромным шприцом вместо руки.
— Заново родившимся, — тяжело дыша ответил абсолютно голый я, собирая ползком с пола остатки одежды.
— Я полагаю, ты считаешь себя великим человеком, заключивший сделку с дьяволом, — джентльмен в строгом белом костюме стукнул тростью об пол. — Я не знаю откуда ты узнал об одной из Бесконечных — Мести. Но неужели ты думал, что слияние с ней спасёт тебя от твоей судьбы? — медсестра снимала с собственного лица окровавленные бинты. — Я потворствовал тебе, чтобы подсластить пилюлю. Небольшой стимул, — дьявол с золотым трезубцем расхаживал из стороны в сторону. — Я уверен, что ты мечтал о том, чтобы обхитрить меня. Многие смертные думали об этом. Уверен, ты понимаешь. Но им это не удалось. И я скажу тебе почему, — сверху вниз смотрел распятый на большом кресте мужчина. — Они смертны. А быть смертным, значит быть глупым, гордым, тщеславным… и в итоге жалким. И нет никого более жалкого, чем ты, Джон Блэйз, — чёрная собака жадно обгладывала кость. — Твоя душа теперь принадлежит мне и я могу с ней делать что угодно. Ты мой. Ты всегда был моим. А за попытку обмана я буду забавляться с тобой целую вечность. Даю тебе слово. Я стану твоим проклятием, Джон Блэйз.
— Вот уж не знаю, — пока он наслаждался собой, я успел надеть запасные штаны и футболку, взятые из рюкзака. — Я бы не рассчитывал на это.
— Ты о чём? — на лице маленькой девочки появилось неподдельное удивление. — ТЫ! — огромная голова Зевса метала красные молнии. — Что ты наделал?!
— Ты жадный тупой ублюдок, — страх пропал вместе с давящей аурой. Сила Мести пульсировала в моём сердце. Я наконец смог дышать нормально. — Ты даже не остановился, чтобы подумать. Так сильно хотел заполучить душу Джона Блэйза. Единственного смертного к которому тебе нельзя приближаться. Ах, какой выигрыш, — я спокойно подошёл и сдул громовую тучу. Моя сила была безгранична. — Хозяин ада. Мастер лжи. Ты был так нетерпелив поймать меня, что стал чертовски небрежным. Тебе следовало проверить меня до того, как я поставил подпись на пунктирной линии, — губы сами растянулись в ослепительной усмешке победителя. — Я продал тебе душу моего полного тёзки, тупой ублюдок!
— Невозможно! Человек не может обладать двумя душами одновременно!
— Обычно нет, — пожал я плечами. — Только если не произведено нарушение границ и нападение. Он называет себя попаданцем. Я его победил и захватил по всем правилам, написанных Всевышним. Теперь он принадлежит мне. Ох, прости, теперь этот мусор твой.
Прощай, мой демон в бутылке. У меня ушло полгода ежедневной охоты, чтобы выманить из бесконечной мультивселенной моего двойника из мира без чудес и разыграть всё так, чтобы он сам набросился захватить моё тело. Иначе не сработало бы. Это было очень сложно и чертовски опасно. Открывать своё тело для постороннего, небольшая потеря концентрации или сдвиг силы воли и тело будет потеряно, а душа поглощена жадным попаданцем. Брр. Скверные твари, что паразитируют в чужих организмах. Жуткий риск, но я справился и это сработало.
Смелость отца + интеллект матери. Я унаследовал их лучшие качества, чтобы победить Дьявола.
— Больше, чем я что-либо и когда-либо хотел… Больше, чем я хочу сердце Иисуса на блюдце… Больше, чем я хочу искупаться в крови ангелов… Я хочу заполучить тебя, Блэйз… Я буду убивать тебя тысячу миллиардов…