Хуан решил в этот раз не полагаться на удачу. Рассудив, что оставшегося времени может не хватить на составление хоть какой-нибудь комбинации, и вспомнив про свой первый ход, рекомендованный Вероникой, он собрал три сиреневых шара: один с белым шаром внутри и два с треугольником, точнее, с тетраэдром. «Один верхний и два нижних», вспомнил слова Вероники он. «Удачей может быть и неожиданное осознанное решение» – заключила бы Вероника, если бы знала мысли Хуана. Оправдав себя этим, он направил связку в игру. В этот раз до старта оставалось еще десять секунд и шары просто зависли около стенки. По окончанию таймера сферы игроков разошлись на небольшое расстояние друг от друга, а их игровые шары прошли сквозь стенки и встретились.
Табло на мгновение озарилось значением в 100%, затем сразу сменилось на красный ноль. Земляне, вместе со всей своей родной галактикой проиграли. В финале. В финале из двух, среди триллионов.
Пройдя миллион лучших, все были уверены в уже состоявшемся успехе. Каждый последующий этап только закреплял в этом уверенность. Особых эмоций у землян не было – они устали. Не физически – эмоционально. Хотя они не слышали и не видели оваций квадриллионов болельщиков их родной галактики, понимали, какого невероятного успеха достигли. Возможная радость болельщиков сборной Лихтенштейна от случайной победы на чемпионате мира по футболу, на порядки была бы ничтожней такого успеха Млечного пути. Объем славы и обожествления Хуана на миллиарды лет вперед вдруг стал недосягаем в родной галактике. Земляне не могли ощутить момент триумфа, но это было очевидно.
Все трое обнялись в безмолвном молчании.
Вдруг Мика, словно что-то услышав, отстранился и пошел в сторону. С одной стороны их сферы оказалась дверь, а за ней еще одна белая, но не прозрачная сфера. Мика вошел туда. Вернулся буквально через минуту.
– Так, друзья, – начал Мика, при этом его эмоции было не разобрать, – ЭТО были сами Главные! Они передают вам огромную благодарность за игру и за достигнутые результаты, но вам сейчас нужно возвращаться.
– Что в итоге ждет Землю? Что они обещали? – Вероника была одновременно радостна и возбуждена.
– Ничего пока не могу сказать. Не сказали. Все потом. Надо возвращаться, – Мика явно торопился.
Все трое еще раз обнялись. Силы вернулись. Все были счастливы и смеялись.
– Ну все, пока. Увидимся! – Мика улыбаясь отстранился и помахал рукой.
Вероника с Хуаном в мгновение оказались в том же поле, откуда их и забрали с Земли.
Количество военных, окружавших их, заметно сократилось с момента отправки, а радиус их присутствия стал значительно меньше. Все так же светило жаркое летнее испанское солнце, все так же на ветру шелестела засохшая трава.
Две недели пара рассказывала раз за разом, во всех подробностях все произошедшее. Военные сменяли ученых, ученые политиков и далее круг за кругом. Только лица менялись. Практической выгоды в виде технологий заполучить от них не удавалось, как допрашивающие не пытались.
Тайны от прошедшей поездки тоже никто не делал – вся мировая общественность была в курсе происходящего: все детали поездки моментально оглашались миру. Хуан и Вероника стали популярными личностями. В момент их биография со всеми подробностями стала известной. После того, как их освободили от допросов, они стали медийными звездами. Вероника всячески уклонялась от публичности, вернувшись в свой институт и игнорируя все предложения. А вот Хуан наслаждался вдруг упавшей на него славой: несколько месяцев он то и дело переезжал с одной телестудии в другую, посетив, казалось, все страны мира и все известные ТВ шоу.
Со временем уровень телеканалов, приглашавших Хуана, падал, перейдя на двухзначные порядки кнопок на телевизионных пультах зрителей. По мере падения авторитета приглашавших Хуана каналов, его рассказы обрастали все большими подробностями, уйдя далеко от произошедшего.
Потом интерес пропал и у них.
Прошла половина года, после триумфального возвращения представителей Земли. Хуан стоял возле аудитории, одной из университета Комплутенсе, там, где по-прежнему работала Вероника.
– Хуан! Как я рада тебя видеть! – воскликнула Вероника, выходя из аудитории, где она только что закончила лекцию, и обняла его. Хуан сильно смутился, но тоже обнял Веронику. – Ты теперь супер звезда! – продолжила она, – с телеэкранов не вылезаешь.