ГЛАВА ШЕСТАЯ
Когда Рафик вернулся домой после встречи с Энн в баре, он долго сидел, не представляя, что делать дальше, потом вспомнил, что она должна пойти к его матери на чай. Чтобы отвлечься от множества неразрешенных задач, он решил сходить в спортивный клуб, а потом позвонить Энн и узнать, как прошло чаепитие.
Энн рассказала подробности встречи, а потом напомнила, что пора собираться на школьный прием. Он приехал, и они вместе отправились в школьный городок.
– Мне звонила мама. Она ни о чем, кроме свадьбы, говорить не может. Чем ты ее так приворожила?
– А ты считаешь, что я не могу заинтересовать человека? Что я такая скучная?
– Энн, ну о чем ты говоришь? Ты очаровательна, умна и деликатна. Я уже не раз говорил это. Но мне бы не хотелось, чтобы твое очарование стало оружием в руках родителей против меня.
Энн покачала головой.
– Напрасно ты беспокоишься. Твоя мама благоразумная женщина и вряд ли в таком серьезном деле, как женитьба, будет следовать чувствам, а не рассудку.
Рафик нахмурился, но ничего не сказал. Интересно, спросила ли матушка о кольце?
Энн тоже замолчала. Они уже подъезжали к школе.
– Значит, я твой жених. Но скажи, что я должен говорить?
– Ты должен быть серьезным и сдержанным. Такой человек не будет носить на руках почти незнакомую женщину. – Энн лукаво улыбнулась.
– То есть, другими словами, я не знаю, что из себя представляют легкомысленные и развратные мужчины? – Рафик даже засмеялся от удовольствия.
– Правильно.
– Тогда проблем не будет.
– Значит, ты замечательно сыграешь свою роль, спасибо, что согласился.
– Энн, ты действительно считаешь меня плейбоем? Но ведь в последнее время я веду себя более чем прилично. Не встречаюсь с женщинами, прихожу домой вовремя, много работаю. Разве это не заметно? Я воспитан и скромен. Но со всеми этими добродетелями я не могу добиться внимания одной молодой леди, которая, по слухам, считается моей невестой. Почему, ты не знаешь?
– И этот замечательный джентльмен – ты? Я не знала, прошу извинить. – Она прикоснулась к его плечу, и они оба засмеялись.
Энн отвернулась к окну, чтобы успокоиться… Рафик слишком волновал ее. Боже, что с ней происходит? Если б она была в силах справиться с волнением, которое охватывает ее каждый раз, когда он касается ее или смотрит своими выразительными глазами, когда он шутит или целуется… Если б она могла не думать о нем дома, в дороге, в саду, везде…
Энн мечтала о свадьбе, и в этом не было ничего удивительного. Многие девушки мечтают о свадьбе, подобной свадьбе Кэролайн. Она мечтала, как они поедут в свадебное путешествие, например в Париж. Там снимут номер в каком-нибудь роскошном старинном отеле. Будут гулять по городу и ужинать в ресторане. Потом вернутся в номер, задвинут шторы, включат музыку и предадутся радостям любви. И Рафик будет ее учителем, а она послушной и прилежной ученицей.
Рафик прервал ее мысли, уточнив дорогу. Энн виновато улыбнулась и сказала, где поворачивать. Он глянул на нее исподлобья, откровенно любуясь ее смущением.
К счастью, они уже достигли цели своего путешествия. Когда Энн и Рафик вошли в школу, обсуждение летних каникул уже почти закончилось. Собравшись вокруг стола с кексами, фруктами и напитками, учителя с восторгом приветствовали жениха и невесту. Они были несказанно удивлены, узнав о помолвке выдержанной и скромной Энн с богатым красавцем шейхом! Всем хотелось узнать, где они познакомились? Давно ли знают друг друга? Где будут жить? Поедут ли в свадебное путешествие? Где пройдет свадьба? Заказано ли уже платье?
Энн считала коллег излишне любопытными, но сказать им правду не решилась. Ее беспокоило лишь, как она потом объяснит всем, почему расстроилась помолвка с этим очаровательным молодым человеком.
Рафик вел себя безукоризненно. Шутил с женщинами, отвечал на вопросы попечителей, ухаживал за дамами, не забывая при этом бросать страстные взгляды на Энн, что приводило ее коллег в восторг.
Да, подумала она, какой артист пропадает!
Он рассказывал о своей родине, рассказывал, что изменилось там за последнее десятилетие, о различиях в образе жизни старшего и младшего поколений, о своем дедушке, портрет которого висел у него в офисе, о своих путешествиях и о многом, многом другом. Энн была восхищена его тонкими наблюдениями и обширными познаниями. Как он почтителен к старшему поколению, как замечательно рассказывает о традициях своей семьи, сколько в нем обаяния и шарма! И этот мужчина – ее жених! Да кто в это поверит? Но ведь поверили же! Все, кроме нее самой. Она, к сожалению, знала то, чего не знали другие. И это было самым печальным.