— А ты, случаем, не знаешь? — стараясь ничем не выдать своего интереса, шепотом поинтересовался я у Сайфаса. — Ну, где тело…
— Нет, — ничуть не скрываясь, во весь голос ответил тот. — Все общение происходило через Кастина. Я даже не встречался с этим человеком до сегодняшнего дня.
— Не уверена, что до конца понимаю, что тут происходит, — вклинилась в разговор Мера. Жуткий ожог на ее руке уже прошел — судя по всему, Сайфас постарался. — Но, видимо, нам нужно найти этого парня. Вот только куда он мог сбежать?
— Есть шанс, что он придет на завтрашнее Испытание, — выдвинул идею я и, поймав нас себе кучу странных взглядов, смутился и пояснил. — Да, да, не смотрите на меня так. Я согласен, что вероятность маленькая. Но, подумайте сами, учителя у него больше нет, особых прав тоже. Может, он решит, что правила Экзамена его защитят, и Вы не вмешаетесь в процесс, — обратился я к Артмаэлю. — Чем не теория?
— Чушь полнейшая, — презрительно бросил он. — Хотя, неважно. Найди мне моего наставника, Таррел О’Лекк. Работа еще не закончена, так что это твоя забота. Сайфас, Мера, — повернулся он к ученикам. — За мной. Мы идем домой. Нам есть о чем поговорить.
Кивнув мне на прощание, парочка магов Света усталым шагом поплелась за своим учителем на выход. Как только за ними закрылась дверь, я оглядел устроенное побоище и тяжело вздохнул.
— Честное слово, — бросив кривой взгляд на учителя, начал жаловаться я. — Могли бы и предупредить, что используете меня как приманку.
— Тогда теряется всякий смысл, не находишь? — хмыкнул Таррел и, опустившись на одно колено за баром, вытащил оттуда бутылку в вином. — «Мясник из Бладикена?», — удивился он и, вытащив пробку зубами, плеснул себе немного в бокал. — Может, Реджи и бьющая в спину сволочь, но хоть с хорошим вкусом. Будешь?
— Нет, — отказался я. — Нет настроения.
— Ну и зря, — он поднял бокал, словно в мою честь, и сделал глоток. — Божественно!
— Реджинальд сказал, что сам создал «Шкуродеров», — не сдавался я, с подозрением глядя, как мой учитель выплескивает в себя содержимое уже второго бокала. Понимаю, нервы, сам слегка подрагиваю, но он-то не я — повидал больше моего. Откуда такое желание напиться? Хотя спросить я желал другое. — Думаете, Артмаэль соврал? И что будет дальше?
— Слишком много вопросов, Роалд, — поморщился наставник. — Арти редко столь нагло врет, так что вполне может быть. Нас это не касается. — Очередным глотком он осушил бокал и решил, что дальше следует пить напрямую из горлышка. — Реджи и его банда? Ну да, почему бы и нет? Он мог стоять за этой горсткой воров и убийц. Вполне в его духе. Что с ней будет дальше? Без понятия, да и меня это мало волнует. Хотя, это, конечно, интерес…
— Да при чем тут эти бандюги! — прервал я его. Он же сейчас начнет читать мне часовую лекцию о человеческой природе — мне ли не знать, я такие выслушиваю по две в месяц. Зануда старый. — Что нам-то делать?
— Тебе — ничего, — еще больше удивился Таррел. — У тебя же завтра последнее Испытание, верно?
— Послезавтра, — поправил его я. — Как можно не помнить?
— Завтра, послезавтра, — начал закипать наставник. — Какая разница! Вот что, ты сегодня весь день на ногах — иди-ка уже домой. Я сейчас вызову сюда пару знакомых, мы пошерстим по документам — может, найдем чего. Твоя помощь мне не нужна.
Пожав плечами, я направился к выходу. Может, имело смысл рассказать Учителю о своем видении в поместье Артмаэля, но, честно говоря, я не видел в этом особого смысла. Кастин в бегах, и, скорее всего, я его больше никогда не увижу. Дело закрыто, а труп Мартина — не верю, что тот еще жив — моя информация обнаружить не поможет. Пусть с этим Учитель разбирается. Я уже устал, что меня постоянно используют втемную. Это в первую очередь его работа, а я так — на подхвате.
Что же до Артмаэля? Я хмыкнул и, пнув ногой труп лежащего у двери повара, вспомнил выражение на лицах своих новых друзей, когда те покидали здание. Выглядели ребята слегка подавленными. Не удивлен. Тут было о чем подумать.
Иерарх хоть и дал обещание, что изменит свой подход к обучению, — и это спасло ему жизнь, так-то Сайфас и Мера сражались бы на стороне убийцы — но все эти слова про осознание, потерю друзей… Без понятия, честно. Он показался мне искренним, но это абсолютно не сочеталось с тем образом, что маг выстроил вокруг себя.
Мужик может заливать что угодно, я ни в жизнь не поверю, что репутация и власть для него не на первом месте. И рисковать этим только ради доверия своих учеников. Не знаю, не знаю. Сомнительно все это. Но меня сейчас донимал совершенно другой вопрос.