А, ну да. Бывший ученик. Мог бы и догадаться по их общению с Сайфасом во время Испытания Мудрости.
— Ого, — ничем не выдав разочарование свой невнимательностью, изумился я. — Редко кто сразу после выпуска набирает себе учеников. Там же это, если я ничего не путаю, ты еще должен доказать совету Ордена, что достоин этой чести. И в тебе есть нечто, что можно передать новым поколениям.
— Мой учитель — гений, — звонко рассмеялась девушка. — Это общеизвестно. Как и то, что он обожает все контролировать, — она помрачнела. — Поэтому, когда в прошлом году ему предложили организовать Экзамен, он и протащил в Наблюдатели своего лучшего ученика. У Лития не было выбора. Учителю сложно отказать.
— Занятно. То есть Экзамен практически под его полным контролем, и он может на нем делать что угодно, — протянул я и собирался уже задать следующий вопрос, как девушка меня опередила:
— Можешь посмотреть, как у Сая идут дела?
— Они оба вышли на арену и о чем-то разговаривают. Шепотом, — ответила вместо меня Несса.
В его голосе чувствовалось несвойственное ей раздражение. Вот только я не понимал, было ли оно вызвано тем, что юноша не прикончил урода на месте, или же тем, что прозвище, которое она дала магу, перестало быть самым милым на свете.
— Я знаю его всего пару дней, — решился я задать вопрос. — Но мне казалось, что Сайфас не из тех, кто будет водиться с людьми вроде Кастина.
— Боюсь, тут я не помощник, — тяжело вздохнула девушка. — Сама не могу понять, как Сай выносит эту тварь. Однажды я попыталась узнать, но он велел мне больше не лезть в это дело. Все, что мне удалось из него вытащить, так это то, что он делает это для нашего с ним блага. Мне этого хватило. Я доверяю ему как самой себе.
— Кастин сдался! — послышался изумленный вздох Несс. — И Сайфи ни разу не дал ему по морде. Нечестно! — разочарованно протянула она и забавно надула губки.
Мы с Мерой не смогли сдержать улыбки, настолько потешно выглядела девушка.
— Слушай, твой матч же следующий, верно? — поинтересовался я. — С тем парнем, что по самое не могу навалял Несс.
— Эй, — раздался возмущённый крик девушки. — Да я его почти сделала!
— Он опасный соперник, — кивнула мне Мера и, переключив внимание на ногу Виоллы, продолжила. — До того, как попасть к учителю, я уже видела таких людей.
— Парень уже пробовал себя на Экзамене и значительно прибавил в силе с прошлой попытки, — пояснил я удивлённо вытянувшей шею Нессе.
— Да, но не только, — покачала головой магесса Света. — Сайфас не рассказывал, как мы с ним попали в обучение?
— Он говорил, что провел у Магистра около двух лет, — постарался припомнить я. — И, вроде, что его отец был пекарем.
— Все так, — задорно улыбнулась мне кончиками губ девушка. — Меня же учитель забрал у матери. Отец был военным, но погиб пять лет назад в Восточной Кампании. Так что, когда Магистр предложил за меня солидные деньги, мать долго не раздумывала. Да и я не особо сопротивлялась. Кто не захочет поучиться у Великого Артмаэля?
Я уловил в голосе девушки грусть. Сайфас говорил, что их учитель бывает очень строг и не гнушается использовать жесткие методы обучения. Он их избивает, чтобы они лучше занимались, что ли? Оригинальный метод.
— Так вот, — продолжила девушка. — Отец, когда возвращался домой, любил рассказывать мне перед сном байки из своей военной жизни.
— Не уверен, что именно это стоит слушать ребенку. Особенно на ночь, — заметил я.
Девушка прыснула в кулак, но постаралась скрыть это кашлем. Вышло не очень, но я не возражал. У нее был красивый смех.
— Может быть, — успокоившись, согласилась со мной Мера. — Но я слишком редко его видела, так что возмущаться не хотелось. Да и мне нравились его истории. Думаешь, это странно?
Девушка внезапно подняла голову и уставилась прямо на меня. Я остолбенел. У нее была ярко-коричневая радужка с золотым отливом. Восхитительный цвет. Чувствуя, что начинаю тонуть в ее глазах, я постарался быстро придумать подходящий ответ.
— Тебе, … э-э-э, наверное, такое подойдет, — запинаясь проговорил я.
Что за чушь я ляпнул. Так, соберись, Роалд. Ты же мужик. У тебя есть задание. Сосредоточься.
— Какое это имеет отношение к Криану? — придя в себя, я задал более адекватный вопрос.
— Сейчас объясню, — хихикнула девушка, явно довольная моей реакцией.
Я смущенно отвернулся.
— Отец говорил, что в армии служат только полноценные мастера, — пожалев меня, продолжила Мера. — Послушникам достаются роли помощников и обслуги. Есть лишь одно исключение. Нулевой Легион.