Снизив влияние «Режима», я постарался оценить повреждения. Правая рука была сломана как минимум в четырех местах, а все остальное тело активно возмущалось пренебрежением хозяина. Если бы я отключил подпитку заклинания, то так бы тут и рухнул.
Внезапно, на меня накатило понимание. Обычный маг Тени уделал именитого мага Земли из Великого Рода меньше, чем за минуту. Я сделал это. Стер усмешку с его лица. Вместе с зубами. С ликованием я поднял вверх здоровую руку, только сейчас осознав, что стою в полной тишине.
— Е-е-е, Роалд, так его! — разорвал повисшее напряжение восторженный голос Нессы.
Послышались робкие аплодисменты. Магистр Литий одобрительно кивнул. И даже Виолла позволила себе пару редких хлопков. Дело определенно того стоило.
Гордо держа голову, я прошествовал к ожидавшей меня команде, но на середине пути меня остановил голос Наблюдателя.
— Начинаем полуфинал. Первый матч — Роалд и Изабелла О’Рин.
— Отказываюсь, — даже не оборачиваясь, бросил я и продолжил свой путь вверх по лестнице.
Принимать поединок было верхом глупости. Моя рука сломана, а в рукаве больше не осталось трюков. Выйти против сестры Виоллы означало неминуемую смерть. На самом деле, в бегстве нет ничего постыдного. Это лишь означает, что ты сможешь попробовать в другой день. Надеюсь, этого никогда не произойдёт. Без понятия, как вообще можно сражаться с этим монстром.
— Хм, хорошо, — протянул Литий. — Тогда Сайфас и Криан О’Лекк.
— Отказываюсь, — разнеся по амфитеатру звучный голос, в котором можно было с легкостью узнать мага Воздуха.
Ого, а это уже неожиданно.
— Быстро у нас закончился полуфинал, — хмыкнул Наблюдатель. — Хорошо, тогда начинаем финальный матч. Напоминаю, что за победу присуждается два очка. Сайфас и Изабелла О’Рин.
Хлопнув по плечу спускающегося мне навстречу юношу — удача ему пригодится, я, наконец, добрался до нашей лоджии. К моей радости и удивлению, кроме моей команды меня там ожидала Мера.
— Тебя уже подлатали? — спросил я. — Твой матч закончился минуты три назад, нет? Быстро.
— А вот тебя еще нет, — участливо пробормотала девушка и, усадив меня на каменную скамью, начала лечение.
Обо мне заботились. Приятно.
— А что до меня, то тут все просто, — ответила девушка и слегка улыбнулась. — Когда тебя лечат трое не самых слабых магов Света, то поправиться очень легко.
Трое? Ах да, в ее команда был еще один. Он, как и я, отказался от поединка с Изабеллой. Умный парень, что тут скажешь.
— Ты сделал правильный выбор, когда не стал сражаться с сестрой, — словно прочитала мои мысли Виолла. — Ты бы умер и даже этого не заметил.
— Ну почему, — заступилась за меня Мера. Хорошая она все же девушка. — Никто не ожидал, что Роалд завалит Пайнара, но он справился. Отличный удар, кстати, — она подмигнула мне, да так, что я чуть не покраснел. — Скорость, размах, сила — ты прямо как маг Света!
— Только вот без вашей живучести, — с болезненной гримасой пробормотал я. — Виолла права. У меня не было и шанса.
— Один вопрос, — влезла Несса. — Почему этот гадкий любитель воздуха отказался?
— Вполне очевидно. Где твой мозг, девочка? Кажется, я знаю причину, — три наших голоса слились в один.
Мы посмотрели друг на друга с недоумением. Я кивнул Виолле, дескать: «Поясняй давай». Она любила умничать. Впрочем, кого я обманываю — сам такой же.
— На то есть несколько причин, — размеренно начала свои объяснения девушка. — Во-первых, у команды Пайнара уже есть четыре очка. Они точно пройдут в следующий этап, а значит, им неважно, кто выиграет. Ну и, во-вторых, у него нет возможности победить Сайфаса. Не в его состоянии. Раз так — зачем пытаться?
Несса глубокомысленно кивнула. Похоже, она пропустила большую часть объяснений мимо ушей. Увидев, что наша аристократка начинает заводиться от такого явного пренебрежения, я счел разумным вмешаться.
— Эй, Несс, — позвал я девушку. — Что там происходит у нашего финалиста?
— Да ничего особого, — без интереса отозвалась девушка. — Бой еще даже не начался.
— Магистр Литий решил прочитать лекцию. «О важности умеренного подхода» — передразнила Наблюдателя все еще раздражённая Виолла. — Видимо, ему не понравилось, насколько сильными в этом году оказались участники. Это только его проблема. Неудачник.
— Кхм, — аккуратно привлек я ее внимание. — Если мне не изменяет память, именно ты совсем недавно нас всех чуть было не прикончила. И мы живы только благодаря твоей сестре. Что это вообще было?