Во время прохождения задания возможно вмешательство противника на каждом этапе. Данный фактор не может быть спрогнозирован ввиду минимально доступной информации о предполагаемом противнике.
- Звучит неплохо, Пиранья. Почему местом для эксфильтрации выбрана река?
- Удобное место для идентификации десантника. Удобное место для зависания. Отсутствие холмов, деревьев, сооружений.
- Почему дистанция от цели до точки эксфильтрации пять километров?
- Исходя из желаемой скрытности маневра. Активная деятельность предполагаемого противника в данной местности отсутствует. Количество наблюдателей сведено к минимуму, дистанция марша не превышает стандартных возможностей десантника.
- Сказал бы попроще: Достаточно далеко, что бы не увидели, достаточно близко, что бы не устать.
- Подтверждаю.
- Хорошо. Так и делаем. Ты как, Гнус?
Гнус моргнул по очереди левым - правым глазом и шмыгнул на привычное место, в рукав на запястье.
- Нет, дружище, на этот раз я пойду один. - Гнус вытащил удивленную мордочку из рукава и уставился на меня. - Видишь ли, всех обстоятельств этого похода я не знаю. Раньше мне негде было тебя оставить. А сейчас у нас есть дом. А в доме должен быть хозяин. Мало ли что случится? Ну что, будешь дом охранять?
Гнус выполз из рукава, перетек на управляющую панель и нахохлился.
- Пойми, пернатый, я ведь не знаю, что там случиться может. Не смогу я о тебе позаботиться. Мне бы самому выбраться. Не сердись, ладно? В следующий раз, если все пройдет нормально, обязательно пойдем вместе. Ты ведь знать не знаешь, что такое десантирование в капсуле, потом на парашюте. А я знаю. Гадость редкостная. Всю душу вытрясет. Тебе это надо? - Гнус с сомнением переступил с ноги на ногу и чихнул. - Вот, то-то и оно. А с меня банка персиков. Идет?
Гнус прикрыл глаза, поерзал, устраиваясь поудобнее, превратился в пушистый шарик и погрузился в сон. Вроде договорились.
- Пиранья! Следить за юнгой, в случае необходимости кормить консервами "Компот из персиков" с интервалом не более шести часов. Желание есть, он продемонстрирует действиями.
- Уточнение! Какими именно действиями?
- Перемещением в отсек, где размещены консервы.
- Принято.
Вот вроде и все. Гнус с голодухи не помрет, даже если придется застрять на Нью-Техасе. Хотя, если честно, с такими зубами, этот парень и сам мог бы консервы открывать.
Душа "вытрясывалась" так, что у меня возникли серьезные сомнения по поводу ее бессмертности. Когда ты находишься в капсуле в "броне", тряска и переменное ускорение не так ощутимы. В гражданской одежде, хоть и пристегнутый-привязанный ко всему, к чему только можно, тем не менее, обзавелся кучей синяков и шишек. Одно хорошо - обратно возвращаться буду, в капсулу лезть не придется. Вращение капсулы вызывает головокружение и тошноту независимо от состояния вестибулярного аппарата, толчки и рывки заставляют страховочные ремни впиваться в тело так, словно решили нашинковать тебя на сотню маленьких Егерей, к сожалению, уже не очень жизнеспособных. Путь к поверхности оказался усыпан не розами, а моими ругательствами, которым изрядно позавидовал бы любой армейский сержант, впрочем, кроме Интела, слушать меня было некому. Интел же, тактично промолчал. Сигнал пятисекундной готовности - почти приехали. Капсула развалилась на мелкие кусочки, предоставив мне возможность отправиться в самостоятельный полет. Парашют хлопнул над головой, раскрывая купол и закрывая звезды. С высоты двести метров, на стандартном десантном куполе, да еще в полное безветрие, далеко не улетишь. А мне далеко и не надо. Приземление было жестким. Не привык без сервоусилителей. Земля ударила по ногам так, что я мигом стал короче сантиметров на десять. Отдышался, проверил кости и суставы. Вроде, все цело. Судя по интеркому, Интел выбросил меня достаточно точно. Километров семь, не больше. В самый раз. К рассвету буду на месте. Тьфу-Тьфу-Тьфу. Закапывать парашют не стал, просто спрятал его, прикрыв валежником. Есть, конечно, стандартная функция самоуничтожения, но в этом случае, купол, стропы и все остальное снаряжение сгорает в термитной смеси за десяток секунд. Термит горит горячо и ярко. Демаскировка. Не стоит рисковать. Тем более, что если его и найдут, связать это с моим появлением будет нелегко.
- Пиранья! Отследить активность транспорта и пешеходов в направлении точки моего приземления.
- В настоящий момент, активизация противника не отмечена. Продолжаю сканирование.
- Продолжай, продолжай. При изменении ситуации - немедленный доклад.
- Принято.
Не заметили. Это хорошо. Так бы и дальше. Контроль снаряжения. Пистолет - в порядке. Нож (а что с ним станет?) - в порядке. Боекомплект - в порядке. Интерком - проверил уже. Пора выдвигаться. Семь километров для подготовленного человека немного, особенно, если постоянное позиционирование по интеркому работает. Карта на ладони. Прогулка в свое удовольствие, а не рейд. Впрочем, расслабляться нельзя, враг не дремлет. Хотя, примерно через час, выяснилось, что дремлет. Тройка черномазых вертухаев в стареньком Форде храпела на разные лады, не хуже иерихонских труб. Слабенько караульную службу несете, господа "Черные волки". С такими тружениками вам меня не взять. А может, нейтрализовать их по-быстрому? Нет, не стоит. Зачем себя обнаруживать. Пусть прозябают в неведении. Рассвет уже скоро. Не хотелось будить заказчика в темноте. Разбудить-то все равно придется, но лучше уж с первыми лучами солнца. По контракту, время доставки жестко не оговаривалось. Есть срок - неделя, а в какое время, это уж как получиться. Знакомый забор (ох уж мне эти американские заборы!), проход вне сектора наблюдения камер, еще один забор, опять камеры. К двери не подойдешь. Хорошо, что есть окна. Сигнализацию отключить, окно открыть. Вот я и дома. Пока то, да се, можно воспользоваться гостеприимством хозяина. Где у нас кухонный агрегат? Чашечка кофе "сошедшему с небес" не повредит. Кофейный аппарат жизнерадостно зажужжал, пыхнул паром, слегка пошумел кипятком и выдавил из себя чашку черного кофе, весьма ароматного на мой не избалованный нюх. И, надо же! Оглушительно звякнул, информируя о готовности кофе к употреблению.
- Кто здесь? - на площадке второго этажа в слегка приоткрытую дверь мрачновато поглядывали наружу два ствола охотничьего ружья. Счастливый обладатель стволов сам благоразумно не показывался, но был вполне узнаваем по голосу.
- Доброе утро, мистер Кромвель! Здесь Посланник. Решил пока вас не будить, но воспользоваться вашим кухонным агрегатом. Хотите кофе? - Кромвель осторожно выглянул из двери, привстал на цыпочки, что бы убедиться, что в гостиной больше никого нет, поставил ружье куда-то за дверь, запахнул халат и начал спускаться по лестнице.
- От кофе не откажусь, хотя теперь, мне бы лучше, что-нибудь успокаивающее, Егерь. Ваше появление каждый раз застает меня врасплох настолько, что боюсь схлопотать инфаркт на девятом-десятом вашем визите. Как вам удалось проникнуть в мой дом на этот раз?
- Секреты профессии, мистер Кромвель. Если я вам все расскажу, зачем же тогда буду нужен сам?
- Сколько бы секретов вы не выдали, чует мое сердце, вряд ли у меня получилось бы проделать то, что так эффектно получается у вас. - Кромвель жизнерадостно хохотнул и потянулся за чашкой кофе. - Я ведь наводил справки. На Нью-Техас вы прибыли, но паспортный контроль не прошли. Да так "не прошли", что вся полиция космопорта до сих пор увлеченно разыскивает вас по ангарам, складам и зданиям. Вы нелегально вернулись на Иваново, передали послание и полетели на Кушку, где по моим сведениям сейчас и находитесь. Вы прямо фантом, а не человек!
- Поверьте, мистер Кромвель, всем этим я занимаюсь не для того, что бы привести вас в восхищение моей скромной персоной. Моя задача - передать сообщение или послание, если вам угодно, и получить скромное вознаграждение за хорошо сделанную работу. А тот факт, что я использую некоторые специальные навыки, полученные мной на службе, так потому вы меня и пригласили на эту работу. Хотя, если честно, мне кажется, что пригласили вы меня скорее из любопытства. Я не прав?