- Так я и думал! Ну что ж, ответ готов. Как вам удобнее запоминать, на слух или по написанному?
- Если сообщение не очень длинное, мистер Кромвель, то разницы нет никакой.
- Прекрасно, - хозяин быстро произнес ответ. - Запомнили?
- Безусловно. Я могу отправляться?
- Конечно, уважаемый Егерь, только скажите, а что стало с предыдущим посланием?
- Уже забыто.
Обратный путь наружу можно проделать тем же путем. Через забор, калитку, не забыть пожелать хорошего дня троице вертухаев и, не торопясь, слегка прихрамывая, выйти из их поля зрения. Наряд оказался невероятно удачным. Внимания, практически не привлекал и позволял заходить куда угодно, не вызывая удивления у окружающих. Все-таки униформа, есть униформа, в глаза не бросается. Теперь, самое непростое. Как выбраться из американского сектора? Легальные пути отпадают, это ясно. Найти человека, который мог бы сделать липовые документы на Нью-Техасе? Вряд ли. Значит, предстоит эксфильтрация, несмотря на все заявления старины майора. Какие пути? Контрабандисты, военные, гражданские. Контрабандисты. Проблема та же, что и с "левыми" документами. Нужны знакомства и рекомендации. Отпадает. Военный транспорт. Можно, конечно, попытаться угнать одноместный перехватчик, но перехватчики не стоят, как такси на стоянке, а охраняются, как полагается, у нас, во всяком случае. Возможно. Хотя, без трупов не обойдется, а мне сюда еще ездить и ездить. Отложим пока, как трудноосуществимый. Гражданский транспорт. Угонять бессмысленно. Транспорты или пассажирские суда рассчитаны на серьезный экипаж, в одиночку - не справиться с управлением и обслуживанием. Разве что, проскочить "зайцем". Но и это не так просто. Под члена экипажа не сканаешь - все на виду. Под туриста или пассажира закосить не получиться, проблема с документами. Прятаться по грузовым трюмам? Вычислят по взлетной массе и тепловому излучению. Да. Проблема. Надо в космопорт подаваться, там видно будет.
Чем хорош чернокожий священник в зале ожидания? Тем, что на него никто не обращает внимания. Часть интерьера. Мой старый знакомый рейнджер, в черных очках, пару раз прошел мимо меня, преисполненный важностью и равнодушием ко всему, что его окружает. Не узнал. Хороший признак. Впрочем, с такой маскировкой, я бы и сам себя не узнал. Выход на взлетное поле через терминал. Проскочить незаметно практически нереально. Зато можно пройти ночью, как по маслу, через забор. Благо, американский забор для меня уже не проблема. Система сигнализации примитивная, как пареная репа. Видеонаблюдение оставляет мертвые зоны, по ним можно проскочить куда угодно. Охранники несут караульную службу так, что из армии они вылетали с такой записью в послужном списке, что даже их правнуки никогда форму одеть не смогли бы. Это после пожизненного дисциплинарного батальона, разумеется. Ну да, не мне их учить службу нести. Итак, положим, к кораблю я пришел. Внутрь попал, а дальше что? А ничего. Через три часа после взлета я обнаружен, обезврежен и обездвижен. Это бескровный вариант. Другой вариант. Через три часа после взлета в моем распоряжении находятся весь экипаж и пассажиры, в качестве заложников. Захватываю корабль и под прикрытием заложников, оставшихся в живых, лечу на Кушку, где по прибытию меня арестовывает нас же славянский патруль. Или спецназ. Или антитеррор. Точка. Своих же крошить не будешь? Не будешь. А с учетом мирного договора с америкосами, я самый обыкновенный угонщик и террорист получается. Так. Силовой вариант придется отмести в сторонку. Не годится. Думай, Егерь, думай. Тебе мозги для этого и нужны, а не для того, что бы черепушку твою заполнять бессмысленным грузом. Грузом? А что? Это мысль. Груз!
- Добрый день! Транспортная компания "ФИДПост"! Слушаю вас!
- Здравствуйте, мисс! Есть ли возможность отправить груз в Славянский сектор?
- Разумеется, сэр! Уточните характер груза и конечный пункт назначения.
- Ну, скажем, планета Иваново. Грузовой склад. Груз - книги, религиозного содержания. Видите ли, это гуманитарная помощь для наших братьев во Христе из Славянского сектора.
- Размеры груза?
- Шесть на шесть на шесть футов. Вес - триста фунтов.
- Доставка в Славянский сектор, Планета Иваново, обычным тарифом обойдется вам в тысячу триста пятьдесят долларов.
- А забрать груз из указанного места?
- Без проблем. Вам требуется только указать адрес и оплатить стоимость доставки груза в космопорт.
Вот и решение проблемы. Чуть меньше двух с половиной сотен рублей. Двадцать пять червонцев. Теперь книжный магазин.
Книжный магазин, точнее небольшая лавка, торгующая, в том числе и религиозной литературой нашелся в стороне от центра, на небольшой, кривой улочке, с названием Ковбой-стрит. Замшелый и потрепанный хозяин, услышав объем заказа, немедленно стал моим лучшим другом, сетуя лишь на то, что такого количества библий у него и в помине нет, зато есть деверь, который работает при издательстве, что поможет значительно снизить цену. Я подозреваю, что речь идет не о снижении цены, а о банальном воровстве со склада готовой продукции, но нравственный аспект этой проблемы не тревожил мою совесть ни в какой степени. К тому же, торговец любезно предложил сдать комнату над лавкой на пару дней, пока он сможет обеспечить выполнение заказа. Гнус самым честным образом вносил свой вклад в проживание уничтожением полчища местных тараканов, значительно более крупных, чем те, к которым он привык на родине. Сытая и спокойная жизнь привела к тому, что перемещался он исключительно по-воробьинному, жизнерадостно прыгая по комнате и отлавливая здоровенных усатых тварей. Очевидно, здесь срабатывало не столько чувство голода, сколько охотничий инстинкт. Единственное, что смущало меня, так это то, что при такой кормежке, Гнус летать совсем разучится. Ну и ладно. В дороге похудеет.
Заказ был готов уже на следующий день. Книги, аккуратно упакованные в пластиковый контейнер, готовы к отправке. Готовы-то, готовы, да только не с моей точки зрения. За ночь мне удалось избавиться от целой кучи печатных изданий и, вооружившись клеем, организовать внутри полость на манер берлоги, полностью обложенной вокруг книгами, поверх которых проходила пластиковая упаковка. Как при беглом осмотре, так и при более тщательном изучении определить, что внутри скрывается полость, было практически невозможно. Наш совместный с Гнусом вес, составлял ту разницу, которая нынче покоилась на глубине мусорного контейнера. Остался пустячок. Сделать заказ на доставку груза в Иваново и оплатить ее, что было и сделано с самого утра. За посылкой должны были приехать прямо в книжную лавку и доставить ее в космопорт.
- Ну что, Гнус, друг мой ситный, пора нам с тобой готовиться к отъезду.
Гнус скосил голову на бок, пару раз моргнул своими янтарными прожекторами и лениво, не торопясь полез на привычное место, под рукав куртки. Прощание с хозяином были недолги и, фактически, свелись к перетеканию денег из одного кармана в другой к всеобщему удовольствию. Дождавшись ухода хозяина, снял фальшивую стенку и забрался внутрь. Все. На ближайшие трое суток, мы с Гнусом, просто груз. Доступ воздуха есть, минимальный запас продуктов и воды тоже. И часа не прошло, приехали за нами. Описывать все, что нам пришлось перенести за это путешествие, не буду. Скажу лишь, что приходилось перемещаться и с куда большим комфортом. Гнусу, однако, все нипочем. Он выбирался из нашего книжного гроба на свободу и через полчаса возвращался назад, тщательно вылизывая манишку, избавляясь от остатков очередной трапезы. Мне же покидать насиженное место было активно противопоказано. Тело таких размеров неизбежно попадало в сферу интересов тепловых датчиком и датчиков движения, а устраивать переполох в охранных системах не входило в мои планы. Одно хорошо - можно было вытянуться по диагонали практически во весь рост, но что плохо - продукты жизнедеятельности удалять из временного жилища было непросто. Пришлось мне использовать полиэтиленовые пакеты и пустые емкости из-под выпитой воды. Не слишком большая плата за безопасное возвращение домой. Как сказал один из классиков про тюрьму: "Недостаток пространства компенсируется избытком свободного времени". Это вполне применимо и ко мне. Свободное время было использовано для сна и размышлений, как жить дальше. Бросать такую работу совсем не хотелось. Не то, что бы я основательно запал на легкие деньги, тем более, что особенно легкими их называть не приходилось. Нет, адреналин, позабытый мной на почве выкидыша крестьян и кулаков из питейного зала, настойчиво забурлил в моей крови, напоминая о старых добрых временах, когда я чувствовал себя на своем месте. Ностальгия по моему боевому прошлому настолько одолела меня, что мысли невольно поскакали в этом направлении. Получалось, что без новых документов, мечтать о легальном проникновении в американский сектор не представлялось возможным. Использование "липы" тоже не даст гарантии, что все пройдет гладко. Единственный путь, который может решить все проблемы, это тот, к которому я привык на войне, которому меня обучали лучшие специалисты - Егери, который был мне так близок и понятен. Прочь сомнения! Война закончилась? Начинаю новую, свою. А чем я хуже зажиревших политиканов и финансовых воротил? Мне предлагают деньги, я готов их отрабатывать. Меня не ограничивают в выборе средств, а мои моральные нормы не мешают мне превратить процесс обогащения в маленькую войну. Маленькая война с америкосовской преступной группировкой, которая пытается отнять у меня право на обеспеченную жизнь! Чем не повод для войны?! Решено. Первый рейс можно считать законченным (Хотя, не кричи "Гоп!" ...), гонорар составит пять тысяч червонцев, минус двести пятьдесят для майора. Вот его-то мы и припряжем. Нужен скоростной, хорошо вооруженный истребитель планетарного базирования "пиранья". Системы экранировки у него такие, что через любую радарную сеть проскочить может. Вооружение, конечно, у линкора помощнее будет, но эскадрилью перехватчиков разнесет вдребезги, даже не поморщиться. Стоит не мало, но списанный армией, вполне может быть по карману. Для управления достаточно одного пилота. Борт-стрелок, конечно, пригодился бы, но можно и без него обойтись. Интеллекта у бортового компьютера "пираньи" столько, что у всей Свиты не наберется. Это я шучу, конечно, в Свите дураков не бывает. Просто обывательский штамп. Обилие горы мышц обычно компенсируется отсутствием мозгов. В общем, верно, как показывает мой собственный опыт, но только не в случае со Свитой. Что бы стать ее частью, ребята сдают такие тесты на память, аналитику и сообразительность, что не каждому профессору по зубам.