Я испытывала благодарность к ней за то, что она была рядом с ним, когда я не смогла быть.
— Я помню, — вымолвила я. Она была единственной сестрой в моей жизни. Она была прежде всего моим другом, и изначально была раздражена, когда я начала встречаться с ее братом.
Хотя я общалась с Элен, принцы, Эссос, Ксавье и Гален были известными плейбоями. Я никогда не хотела иметь с ними ничего общего, но потом Эссос спас мне жизнь и сказал, что я могу отплатить ему ужином. Я была несовершеннолетней Богиней… я не должна была попасть в его поле зрения как потенциальная пара… но наша химия была неоспорима.
Элен потребовалось некоторое время, чтобы примириться с нами, но даже она смогла увидеть, что Эссос был со мной другим. И для меня Элен была не просто сестрой… она помогла нам с Эссосом помириться после ссоры, которая чуть не положила конец всему, не успев ничему начаться. Она была рядом с нами на каждом шагу. Именно Элен держала нож в день нашей свадьбы, разрезая наши ладони и связывая их вместе.
— Что ж, тогда я прощаю тебя за то, что ты была тупицей, — сказала она.
Финн бежал к нам по пляжу. Я жалела, что вела себя с ним как стерва; он действительно старался изо всех сил, чтобы этого не случилось, и я не должна наказывать его за это.
— Даф! — закричал он, остановившись перед нами. — Твой суженый ищет тебя для последнего танца.
— Подожди, — почти заплакала Кэт, схватив меня за руку. Я замерла и взглянула на нее. — Разве Зара и я…
— Вы в безопасности, — успокоила я ее. — Настолько, насколько я могу это сделать. Единственные люди, которые могут заставить душу отправиться в загробную жизнь, — это Эссос и я. Именно поэтому изгнание Элен означало, что вы все еще могли попрощаться… она просто отправляла тех девушек в их комнаты. Если ты хочешь жить дальше, это твое право, но давай переживем эту ночь, и все, что ты захочешь, я сделаю.
Только так я смогу отблагодарить своих друзей за поддержку. Их присутствие важно для меня, но их безопасность и комфорт важнее. Я поговорю с ними завтра, узнаю, как они на самом деле относятся ко всему. Одно дело — делать смелые заявления сейчас, в самый разгар событий, но, когда все уляжется, я хотела, чтобы они приняли решение, располагая всей информацией.
— Конечно, завтра, — пробормотала Кэт. Я уже видела, как в ее голове поворачивались колесики.
— Пойдемте, дамы? — я поднялась и помогла своим друзьям встать. В ближайшие дни мне понадобятся все союзники, которых я смогу получить. Мой круг, люди, которым доверяла, все здесь. Я поменяла платья Кэт и Зары на черные. Если они собираются быть при моем дворе, они должны выглядеть соответственно.
Я отряхнула платье, высоко подняла голову и вхошла в логово льва.
Глава 35
Гален стоял в центре танцпола, ожидая моего появления. Я вошла в комнату, снова сменив платье на темно-красное. Вырезы на ногах заканчивались неприлично высоко у бедра; платье, если его вообще можно так назвать, представляло собой не более чем несколько полосок материала, сшитых вместе.
Вырез на груди оказался глубоким, тонкие бретельки едва его удерживали. Спина у него открытая, тем самым выставив себя напоказ. Именно так я себя чувствовала, прямо сейчас… голой и открытой. Я шла с Элен, Кэт и Зарой по бокам от меня. Когда я дошла до Галена, то сделала реверанс, склонив голову.
Он ответил поклоном, взял меня за руку и пригласил на танец. Я улыбнулась, как будто именно здесь хочу быть. Сейчас я танцевала гораздо лучше, чем до того, как ко мне вернулась память.
— Со временем ты поймешь, что это правильно. Что нам действительно суждено быть вместе.
Я пыталась подавить дрожь, зная, что это только его разозлит. Его тон изменился… стал спокойным — Гален не показывал, что хочет сделать со мной после. Теперь нам суждено быть вместе.
Смена настроения сделала его только опаснее.
— К сожалению, дедушки Времени здесь нет, чтобы это подтвердить. — Вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать.
Он притянул меня ближе к себе, впившись пальцами в мою спину, а другой рукой сжал мою ладонь. Я не знала, почему хотела подкалывать его, но я это делала.
— Позволь мне перефразировать, Дафна. Или ты подчинишься мне, или я расправлюсь с твоими друзьями здесь и сейчас, включая мою глупую сестру. Ей лучше знать, на чью сторону вставать. — он поцеловал меня в шею, туда, где бился пульс. Это пустая угроза, по крайней мере, в отношении Элен. Мускулы Кая не просто для показухи… если только у Галена все еще нет того оружия. По идее, Боги не могли умереть.