– Что?
– Ну, мы же теперь спутники, ты и я. Я думала, мы будем путешествовать вместе… Спутники ведь везде сопровождают игроков…
– Ты хочешь сейчас отправиться со мной? – с улыбкой спросил я.
– Да… то есть нет. Я ведь так долго не была дома, – надув губки, призналась девушка. – Я хочу навести порядок в лаборатории, потом отдохнуть, потом разобраться с твоим заданием…
– Ну и занимайся своими делами.
– Но…
– Вельди, спутники не везде и всегда сопровождают игроков. Большинство носит своих в виде нефритовой фигурки и вызывают лишь при необходимости. Ты реально хочешь, чтобы я таскал тебя в сумке, и каждый раз ты гадала, сколько времени прошло: день или год?!
– Нет, не хочу. Брр… Ты меня напугал, Хоткот. Просто я представляла себе это как-то не так.
– Вы друзья, а не рабы, Вельди. Отдыхай, восстанавливай силы. Я немного разберусь с делами и приду в гости. И поговорим об этом более подробно, хорошо?
– Буду ждать, Хоткот, – заманчиво улыбнулась девушка. – Только не заставляй, пожалуйста, ждать очень долго…
Я вышел за дверь. На губах остывал прощальный поцелуй Вельди. Я не переживал, что девушку опять обидит или похитит кто-нибудь из числа моих злейших друзей. НПС четвертого ранга с безумным количеством очков мастерства способны постоять за себя. Скорее тут надо опасаться за сохранность города…
Ну что, отправляемся к Магистру? Пора узнать из первых рук, что за судьбу он мне приготовил.
Интерлюдия: Ямато
Локация: Земля, Нью-Токио, подземные этажи административного здания корпорации «Сфера Миров».
– Ну что, господин Ямато? Вы уже успокоились? Готовы к диалогу?
– Я по-прежнему не понимаю, по какому праву вы задержали меня! Это беспредел!
– Прекращайте цирк, Ямато.
– Вы за это ответите, Юрий… Михайлович!
– Послушайте, Ямато. Вы же знаете корпоративные протоколы, подписывали соглашения. Сейчас ваши действия классифицируются нами не как «преступная халатность», а находятся под действием пунктов «саботаж» и «промышленный шпионаж».
– Если меня в чем-то подозревают и обвиняют, я готов предстать перед судом!
– Перед судом… Вы серьёзно надеетесь дожить до суда?
– Вы мне угрожаете?
– Совсем нет. Я спасаю вам жизнь. Напомню кое-что. Вы, как глава технической группы, в курсе некоторых деталей секретных разработок на базе Сферы. Проекты «Зеро», «Аид», «Арес». Я знаю только названия – вы же подписывали документы о неразглашении государственной тайны. Должны понимать, КТО за ними стоит.
– Какое это имеет отношение к…
– Нам пришли запросы насчет вашей персоны. Пока спустили им официальную версию «пропал без вести». Мы задержали вас, потому что сами хотим разобраться в ситуации. Но если вы жаждете справедливости, я могу «найти» вас и отдать ведомству проекта «Аид», например. Расскажите им про ваши нарушенные права, суд, адвоката.
– …………
– Молчите? То-то же. Я бы на вашем месте тоже предпочел посидеть у нас.
– Что вы хотите от меня?
– Откровенной беседы, Ямато. Правды и только правды.
– Насчет деталей проектов я рассказывать ничего не буду. Спрашивайте Агасяна.
– Нас, Ямато, интересует кое-что другое. Например, знакомо ли вам название компании «ISHI&AD Ltd»?
– Нет.
– Даже не слышали. Ай-яй-яй. Впрочем, компания малоизвестная, в самом деле. А, к примеру, с гражданкой Конфедерации Мичи Такаги вы в каких отношениях состоите?
– Первый раз слышу.
– Неужели? А ведь Мичи Такаги – сетевая активистка запрещенной радикальной организации «Новая Япония». Она находится в розыске по обвинению в пропаганде терроризма. Возможно, вы знаете её под другим именем…
Глава третья
Локация: Сфера Миров, мир Дорса, континент Дорса, замок ПРОЕКТА АД «Плачущий Дьявол»
– Что за спешка, Миргус? – недовольно зевнула Тентакль. – Зачем ты нас выдернул?
– Поступили срочные донесения. Смотрите…
Главный аналитик клана, являющийся по-совместительству начальником штаба, бросил в канал несколько видео.
Вид с высоты птичьего полета на обрывистый каменистый берег. Далеко внизу, у острых клыков скал – яростный прибой, исходящий белой пеной. За ним – северное, серо-стальное море, на волнении качаются три узких боевых корабля с убранными парусами. На высоких носах-форштевнях – оскаленные деревянные чудовища.
На утесе над морем несколько темных фигур. Тот, кто снимал видео, снижался кругами, и стало видно, что фигуры значительно различаются: огромный сапфировый ирч, высокий статный воин с гривой черных кудрей, тонкая женщина в золотой маске… всего их насчитывалось шестеро. Пытаясь приблизиться, оператор резко снижался, и вдруг картинка дернулась, зрителей оглушил трубный рев. Изображение беспорядочно закрутилось, земля и небо стремительно менялись местами, в кадре промелькнуло огромное черное крыло. Через секунду видео прервалось – вероятнее всего что-то произошло с тем, кто снимал.