– У нас больше нет союзников, позвать на помощь некого. Тао разворошил осиное гнездо, – продолжил безжалостный Миргус. – Мой прогноз: мы потеряем замок и будем вынуждены покинуть эти земли.
– У меня вопрос. Что произойдет с Короной и фракцией, если Тао не вернется в игру вообще? – вдруг спросил Иллит.
– Хороший вопрос. Я тоже им задался, представляешь. Есть две вероятности: первая заключается в том, что фракция Дома Тьмы просто перестанет существовать. Вторая – через некий промежуток Корона каким-то образом вернется в мир Сферы. Я не понял как. Оракул упомянул «истинное владение» и закон Равновесия. Возможно, все это как-то связано с админами.
– При любом раскладе битвы не избежать. – Задумчиво произнес Свой. – Ясно, мы в заднице. Что ты предлагаешь, Миргус?
– Нужно вывозить кланхраны! Делать рассылку, и пусть наши спасают свое имущество. Добра в замке на десятки миллионов, мы можем вообще все потерять.
– Ты серьезно? – округлила узкие щелочки глаз Тентакль. – Спасайся кто может?
– Ну, есть еще вариант, – усмехнулся Миргус. – Нас тут пятеро в совете. Смещаем общим голосованием Тао и кикаем его из клана. После чего выходим из фракционных войн. Репутацию мы не вернем, но замок и имущество, возможно, сохраним.
– Так вот зачем ты все затеял! – прошипела Тентакль. – Предательство! Сам метишь на место босса, да?!
– Успокойся! Я просто хочу спасти клан, замок и наши активы! Тао планомерно вел нас к гибели, разве это непонятно?!
– Ах ты, двуличная тварь! – взвизгнула разъяренная японка, бросаясь на Миргуса. Сверкнули серебряные клыки «лапы тигра», метя аналитику прямо в горло. Он не мог увернутся или заблокировать выпад, Тентакль стояла слишком близко, но успел уйти в Тень – удар ведьмочки рассек пустоту. В следующую секунду меч Своего отбросил японку, швырнул на стол с картой, который от столкновения перевернулся. По каменным плитам со стуком рассыпались фигурки латунных воинов.
Тентакль ловко вывернулась из-под прижимающего ее к полу клинка. Акробатическим пируэтом ушла от размашистых выпадов атаковавшего противника. Ее окружило темное мерцание, ведьма начала кастовать какое-то заклинание, но не успела закончить – внезапно вздрогнув, кулем повалилась на пол. Дернулась несколько раз, тщетно пытаясь подняться, и замерла, откинув голову. Возле переносицы торчала тонкая металлическая игла, вокруг ранки расплывалось странное зеленое пятно.
Миргус проявился из Тени, на корточках сидя на подоконнике. Он убрал от губ метательную трубку, неуловимо спрятал ее в складках плаща, спрыгнул и подошел к остальным лидерам конст, застывшим с обнаженным оружием. Словно опомнившись, Свой пригвоздил Тентакль к полу, делая добивающий удар.
– Японская сука! Всегда хотел это с тобой сделать! – сплюнул он.
– Нас четверо, парни, – обвел взглядом Миргус Миротворца, Своего и Иллита. – Голосов все равно больше. Ну, что вы думаете? Тао или гибель клана?
– Если босс вернется, он этого не простит, – сказал Миротворец. – Мне это не нравится, Миргус. Мы с самого начала вместе, а сейчас все это попахивает предательством.
– Он не вернется в Сферу! – с нажимом сказал Миргус.
– Почему ты так уверен?
– А вы ничего необычного за Тао не замечали? Странные привычки, странные скиллы, странные вещи. Как мы попали в закрытый мир Стургии, вопросов не возникло?
– Да, есть такое дело, – кивнул Свой. – Вопросов много, ответов нет.
– Есть факты: Тао использовал запрещенные предметы. И запрещенные способы. Вы все тому свидетели. А крайними остаемся мы!
– Меня это тоже последнее время напрягает. Мы все под баном ходим, – сказал Иллит.
– Так ты думаешь, его забанили? – напрямую спросил Миротворец. – Вообще похоже, аккаунт даже в «Гонце» заблокирован.
– Если не хуже! – сплюнул Миргус. – Времени у нас мало. Запускаю голосование.
Цитадель Магистра не изменилась. Огромная красная твердыня на вершине каменистого холма, массивные зубчатые бастионы, охраняемые неусыпной стражей. Внутри, в многочисленных залах и переходах крепости то и дело попадались незнакомые игроки. Волна интереса к Ордену, невольно спровоцированная мною в ходе операций с фракционными Рецептами на Баззаре, постепенно угасала. Я усмехнулся – в те дни Орден напоминал разворошенный муравейник – столько игроков прибыло сюда в поисках мифической награды.
– Эй, Хоткот!
Во внутреннем дворе мне махнул рукой Морган, младший из людей Лу. Остальные «Бестии» состязались на маленьком пятачке в углу, собрав небольшую группу восхищенных зрителей. Я прищурился – Лу с ними не было, и решил подойти, хотя после Тайника наши отношения с констой кибер-спортсменов достигли неприятного накала.