– Да.
Я прыгнул за руль. К счастью, покидая нас, японец не выключил мотор, ключи с иммобилайзером лежали в нише между сиденьями. Модной системы сканирования сетчатки здесь не было, и слава Богу! Я осторожно тронулся, отъезжая от бордюра, и тут же втопил газ, пытаясь побыстрее убраться отсюда.
Я не знал развязок Нью-Токио, поэтому ткнул в систему электронной навигации, выбирая маршрут к ближайшей станции метро. Сейчас наилучшим планом будет добраться туда, бросить машину и затеряться в толпе.
– Что ты планируешь делать? – спросила Динара сзади, настороженно наблюдая, как я лавирую в потоке.
– Знаешь, меня накануне предупредили, что нас продолжают отслеживать сама-знаешь-кто. Не знаю, чем закончиться дело в Сфере, но здесь нам нужно исчезнуть. Потеряться. Понимаешь?
– Понятн-но… – растерянно пробормотала Лу. – А кто тебя предупредил? Исао?
– Нет. Думаю, сама догадаешься. Приехали.
Я остановился, аккуратно вписав авто на свободное место перед входом в подземный лабиринт огромного скоростного метро Нью-Токио. Обернулся. На заднем сиденье Динара сосредоточенно разглядывала свои новые документы.
– Прощай, Лу.
– Прощай, Кот.
Через пару часов небольших приключений я был на месте. Адрес, где снимала квартиру Алена, был мне известен, найти его – вот это оказалось большой проблемой. Нью-Токио, хоть и был построен совсем недавно, уже успел превратиться в жуткое многоярусное хитросплетение улиц, жилых, рабочих и торговых уровней-кварталов, пронизанных кружевом автомагистралей и тоннелями скоростных поездов.
– Господи, слава Богу, с тобой все в порядке! – Алена судорожно меня ощупывала, будто проверяя на целостность, – Я все утро смотрю видео… там, где ты работал, просто ад какой-то. Погромы, пожар, жертвы… Уже хотела туда ехать, тебя искать…
– С ума сошла? – улыбнулся я, вытирая ее слезы, – Ладно. Ты собрала вещи? Мы уезжаем.
– Куда? Домой?! – в ее глазах появилась радость.
– Думаю, не сразу. Где бы тебе хотелось побывать?
– Олег, я не понимаю…
– Со «Сферой» покончено, – грустно улыбнулся я, – Навсегда.
– И, что ты планируешь делать?
Я опустился на колени, обнял ее, прижался головой к уже начавшему округляться животику. Как бы там ни было, тот мир теперь закрыт для меня навсегда, да и другие тоже – наверняка после такой встряски вся технология нейро-погружения в VR будет подвергнута тщательной ревизии. Оставалось только одно.
– Жить, – сказал я, – Просто жить.
Глава двадцать третья
Это было очень похоже на выход из Сферы в обычную VR-капсулу. Когда, открыв глаза, я увидел над собой черную маску нейро-интерфейса и ячеистый углепластик капсулы, был готов поверить, что снаружи – знакомый номер в двухэтажном корпусе на территории корпорации «Сфера Миров».
Но нет. Крышка медленно поднялась, выпуская меня в серо-голубое помещение, где полукругом стояли два десятка VR-капсул. На стене красовался большой сине-зеленый символ: земной шар, опоясанный латинской надписью «Projeсt GEA».
Я прибыл, куда нужно. Попасть сюда самостоятельно другим способом было невозможно, админы могли делать это только сами. Гея кардинально отличалась от большинства миров Сферы, будучи полной копией Земли. Но подсмотренные воспоминания Санты и Балабанова давали некую зацепку. Санта оказался тут после «Казни», его аватар в Сфере был обнулен, а точка привязки находилась здесь – и это означало, что этот трюк можно повторить. Расспросы Адама подтвердили мои догадки, а украденные воспоминания Магистра завершили картину – чтобы попасть на Гею, нужно было «прописать» здесь свое сознание, получить точку привязки.
На моем месте должен был быть Адам, но фортуна распорядилась по-своему.
В некоторых капсулах лежали люди, другие оказались пустыми. Я внезапно узнал за полупрозрачным углепластиком крышек знакомые черты сухого лица Балабанова. Свечкина. Санту. Видимо, за неимением времени они вытащили меня совсем близко, в тот самое место, откуда сами коннектились в Сферу.
И все-таки, зачем они заранее создали моего аватара в «Гее»? Этот вопрос не отпускал, хотя ответ на него сейчас был совершенно не важен.
Я был практически обнажен и присыпан странным белым порошком, от которого жутко хотелось чихать. Ни инвентаря, ни снаряжения, ни интерфейса, абсолютно голый и пустой, «нулевой» персонаж. Полностью беззащитный.
За большим панорамным окном, ориентированным на восток, над зелеными вершинами пальм и синей гладью океана всходило совершенно неотличимое от земного солнце.