Водитель трогается с места. Она проверяет телефон. Больше ничего с того момента, как пришло последнее сообщение. Каким-то образом прошло уже семнадцать минут. Что произойдет еще через тринадцать? Ей не хочется это выяснять.
«Таргет» находится в трех минутах езды. Это громадный гипермаркет, в котором есть абсолютно все — от бакалеи и мебельного до аптеки и клиники. Мэгги была там пару раз с тех пор, как закрылись ближайшие «Сирс», «Уолмарт» и «Кеймарт». Она знает, что в нем есть отдел электроники. Еще там продают одежду, что очень кстати, потому что она не собирается возвращаться домой и переодеваться, пока не найдет Джексона. Водитель везет ее мимо заправки, которая была первоначальным пунктом назначения, и она всячески сопротивляется желанию остановиться. Эта авантюра должна окупиться. Должна.
На двадцатой минуте из назначенных ей тридцати она расплачивается с водителем, используя свой телефон, а затем присоединяется к редким ранним покупателям, толкающим перед собой красные тележки. Ее промокшая обувь громко скрипит вдоль проходов, но она делает вид, что в ее наряде нет ничего необычного. Сегодня праздник. Дайте ей передохнуть, черт возьми! Как только она проходит через рамки отдела электроники, ее окликает консультант:
— Доброе утро! — Он излучает свойственную миннесотцам любезность, затем ему удается рассмотреть ее получше, и его рябые щеки становятся пунцовыми. — Ч-чем я могу вам помочь?
— Предоплаченные телефоны, — говорит она. — Покажите, где они.
— Вот здесь все аппараты с предоплатой. Вы можете выбрать оператора или производителя в зависимости от ваших нужд. Вы ищете что-то конкретное?
Мэгги уже не слушает его. Она достает свой айфон, вынимает из защитного чехла, и кредитка, спрятанная внутри, выпадает ей в ладонь.
— О! — восклицает продавец, заметив ее телефон. — Если с вашим телефоном что-то не так, мы можем посмотреть…
— Вот этот… — грубо обрывает она, пихает в карман айфон и хватает с прилавка первый попавшийся за пятьдесят долларов. — У него есть интернет?
— Конечно, это андроид, у него шестнадцать гигабайт памяти и…
— Я его беру. — Она шлепает кредитку поверх коробки и сует все вместе ему в пустые руки, а затем почти бегом устремляется к кассе.
Там кассирша с кольцом в носу жует жвачку. Паренек из зала заходит за прилавок и подталкивает ее локтем:
— Ээ, Клэр, не могла бы ты оформить покупку для этой… ммм… леди?
Кассирша разглядывает Мэгги, пока сканирует коробку.
— Не хотите расширенную гарантию на телефон?
Мэгги отрицательно качает головой. Джексон в спальном мешке. Она пытается отогнать от себя эту картину, но та все время возвращается. Коллеги обмениваются смущенными взглядами. На мгновение ей кажется, что ее попросят предъявить удостоверение личности вместе с кредиткой, но ни один из них этого не делает.
Едва оплата по кредитке проходит, как Мэгги уже роется в коробке. Она находит под инструкцией аккумулятор, вставляет его в заднюю панель телефона. Экран загорается белым светом, батарея полностью заряжена. Круг загрузки вращается под логотипом Verizon. Кажется, что он крутится вечность. Ладони Мэгги становятся скользкими. Она чувствует, как к горлу подступает очередной приступ тошноты. Не сейчас, пожалуйста, Господи, потому что если она соберется блевать, она сделает это прямо здесь и не будет тратить ни минуты на поиски туалета. Она действительно рыгает. Продавцы увлеченно наблюдают за разворачивающимся спектаклем.
«Активируйте Ваш предоплаченный телефон в сети № 1 Америки».
— Деньги! — вскрикивает Мэгги, топая ногой, которая онемела и стала тяжелой, как кирпич. — Как положить деньги на эту штуку?
Консультант указывает на стенд с пластиковыми картами.
— Покупаете одну из них, набираете 611 на телефоне и вводите код скретч-карты…
— Хорошо. — Мэгги стучит пальцем по своей кредитке и кладет ее обратно на прилавок вместе с телефоном. — Положите тридцать долларов, ладно? Быстро.
Кассирша закатывает глаза, но все равно выполняет просьбу.
Вновь достав айфон, Мэгги еще раз читает последнюю полученную инструкцию.
— Вы когда-нибудь слышали о браузере Тор? — спрашивает она. — Мне нужно его скачать.
— Конечно, — кивает первый консультант со все возрастающим интересом, а затем, понизив голос, спрашивает: — Не поймите меня превратно, не хочу лезть не в свое дело, мэм, но вы часом не заглядываете на всякие конспирологические сайты?
— Что? — моргает Мэгги.