Но тогда еще не все жители Вестероса в должной мере осознали истинные возможности Диктатора и подвластных ему сил.
Следующим был Дорн – Бронн, собрав покоренных вассалов, вторгся в королевство, тогда как с моря мятежный регион атаковал Эурон. Дорнийский принц еще хорохорился, напоминая, что даже Эйгон Завоеватель не смог захватить эти песчаные земли. Однако в этот раз дорнийцам повезло меньше – ни одно тайное укрытие, ни одна засада не могла укрыться от взора Диктатора. Всевидящий слуга поведал Душелову о подробностях прошлых войн, обо всех уловках дорнийцев, тщетно применяемых ими повторно. Да и сама Взятая имела обширный опыт в подавлении всякого рода мятежников и повстанцев. Жуткие губительные чары обрушивались на лидеров сопротивления, умиравших даже не видя врага. Вода в тайных колодцах оказывалась отравленной, также как и источники продовольствия, женщин и детей косили страшные, неведомые никому эпидемии. Почти год длилась ожесточенная война, по итогам которой обескровленный, обожженный Дорн, наконец, сдался королеве Серсее, присягу от имени которой принял сам Диктатор, спустившийся на драконе в окружении молний.
Черные крылья страха накрыли Вестерос, наконец-то познавший подлинный ужас. Никто не мог скрыться от Диктатора искусно выискивавшего и беспощадно изничтожавшего любую крамолу. Бесчисленные вороны, совы, крысы, летучие мыши словно тысяча глаз, следили за всем континентом, в любом закоулке могли обнаружиться глаза и уши Душелова. И стоило где-то завестись крамоле, хоть кому-то из лордов замыслить измену, как вскоре над его замком распахивались черные крылья и поток адского пламени испепелял смутьяна.
Вскоре после победы над Дорном королева Серсея начала новую войну – теперь уже за пределами Вестероса. Под предлогом того, что мятежным дорнийцам помогали наемные отряды мирийских арбалетчиков, Семь Королевств объявили войну Миру. Последний, оценив всю серьезность угрозы, заключил договор с Тирошем и Лисом о возрождении Триархии. Объединенный флот Трех Дочерей Валирии вышел навстречу Железному Флоту и поначалу, казалось, что он может одержать вверх – железнорожденные долго не принимали бой и даже реющий в небе дракон не рисковал приближаться к кораблям Триархии, ощетинившимся массивными скорпионами, не уступавшими разработкам Квиберна. А потом со спины дракона соскользнул небольшой прямоугольник, плавно спускающийся на флот Трех Дочерей. Тут же сотни стрел, копий и арбалетных болтов пробили странный предмет, оказавшийся летающим ковром. И тут на корабли Триархии обрушился дождь из зеленого пламени, пролившегося из закрепленных на ковре горшков с диким огнем. Дьявольское ухищрение, совместная задумка Серсеи и Душелова сработало – горящая субстанция нанесла ужасающий урон вражескому флоту. А следом на корабли обрушился дракон.
Лишь немногие корабли сумели вернуться в родные порты. Однако жечь города Душелов не стала, хорошо осознавая ценность этих кур с золотыми яйцами. Вместо этого она устроила показательную порку Тирошу – город, надеявшийся на крепкие стены из черного камня, не собирался сдаваться. Но ночью, никого не предупредив, Диктатор спустился с дракона и свершил некое чародейство, от которого стены сначала раскалилсь докрасна, а потом и вовсе осели, пролившись на улицы Вольного Города потоками расплавленной лавы. Когда они остыли в образовавшийся проем хлынули железнорожденные и наемники Бронна.
Тирош пал – и только через два дня Душелов прекратила грабежи и резню, лично приняв капитуляцию у архонта Вольного Города. Остальные два города Триархии предпочли капитулировать добровольно. Магистры и архонты Триархии дали вассальную присягу королеве Серсее, в городах разместились гарнизоны из Золотых Мечей, с которыми был заключен контракт на десять лет вперед. Такая щедрость стала возможна благодаря взятой с городов обширной контрибуции, только часть которой ушла наемникам. Оставшихся денег хватило на то, чтобы погасить кредит перед Железным Банком и начать масштабное перевооружение армии, для чего использовались достижения Тироша и Мира – арбалеты, подзорные трубы, орудия пыток. Из Вольных Городов было вывезено несколько десятков самых талантливых ремесленников, размещенных в специально обустроенных для них мастерских в Красном Замке. Также Бронн, в счет контрибуции, вывез из Лиса двести самых красивых и обученных невольников и невольниц, собираясь открыть в Королевской Гавани элитный бордель, не уступающий лучшим из перинных домов «Благословенного Лиса».
Аппетит приходит во время еды – и сейчас на пиру в Малом Совете энергично обсуждалось куда теперь направить экспансию Семи Королевств.
-Новые подданные королевы уже рвутся использовать свой статус в своих интересах, - развалившись в кресле вещал Бронн. – Конклав магистров Лиса передал мне петицию, в которой представил проект завоевания Волантиса.
-Волантис,- с сомнением покачал головой Джейме,- слишком силен. И слишком далек.
-И очень богат, - настаивал Бронн,- эта война окупит себя многократно. Впрочем, есть и менее затратный вариант – Залив Работорговцев.
-Это еще дальше,- заметил Квиберн.
-Но зато там мы встретим меньшее сопротивление, - вмешался в разговор Эурон, - известие о крахе Дейнерис сильно подкосило власть ее любовника-наемника в Миерине. Юнкай и Астапор уже собирают войска, Волантис тоже не останется в стороне. Подумайте, как это будет выглядеть, если Разрушительница Оков своими руками восстановит власть работорговцев.
-А нам то с того какая радость?- лениво протянула Душелов,- с чего бы нам мстить за работорговцев? Слишком дорогое удовольствие - пинать поверженного дракона в такой дали.
-Все расходы окупятся с лихвой,- горячо возразил Бронн,- конклавы Лисса и Мира готовы взять всю финансовую часть операции. Мы еще и обогатимся.
-Ты так яро отстаиваешь этот план,- насмешливо произнес Джейме, - что я начинаю подозревать, что ты отрабатываешь подарок лиссенийцев.
-Этот подарок обогатит нашу казну,- сказал Бронн, - подумай какие будут сборы.
- Конечно,- хмыкнул Джейме,- но я бы подумал о более близких целях. Например, Пентос.
- За Пентос вступится Браавос,- проворчал Эурон.
-Вот и отлично,- усмехнулся Джейме,- заодно разберемся и с ними.
-Мы рассчитались по долгам с Железным Банком,- заметил Квиберн,- но поставить его под контроль было бы еще лучше.
-Браавос крепкий орешек,- покачал головой Эурон,- у него очень сильный флот.
-Чего он стоит против дракона?- фыркнул Джейме.
-Против меня, ты хотел сказать? - голосом престарелого педанта напомнила Диктатор, - но у Браавоса есть и иные секреты. Впрочем, это решаемая проблема.
-Тирош готов профинансировать эту войну,- заметил Квиберн,- тамошние картели спят и видят как уничтожить конкурента.
-А Железный Банк спит и видит как установить новое правительство в городе, - улыбнулась Диктатор, - не столь приверженное всяким замшелым традициям.
-То есть, которое не будет мешать им вкладываться в работорговлю,- улыбнулась Серсея.