Начался спор, в котором Бронн и Эурон отстаивали идею экспедиции в Залив, а Джейме и Квиберн – войну против Браавоса. Душелов время от времени вставляла ленивые реплики, не отдавая явного предпочтения ни одному из вариантов.
-Все это, конечно, очень интересно,- внезапно сказала королева,- но не рано ли мы увлеклись войнами за морем, когда в самом Вестеросе есть те, кто не выказывает должного почтения Железному трону?
- Ты о Севере?- подняла брови Душелов,- разве Санса высказывает тебе неуважение?
-Да!- выплюнула Серсея,- уже тем, что именует себя Королевой Севера.
-Я тоже именую себя королем,- нагло ухмыльнулся Эурон,- но пока мой флот одерживал победы, вас это не сильно беспокоило, Ваше Величество.
Серсея бросила на него ядовитый взгляд на что Эурон ответил вызывающей улыбкой. Грейджой в последнее время вел себя по отношению к ней слишком нагло, всем своим видом подчеркивая, что ставит Диктатора выше всех монархов – и как правителя и как женщину. И Санса,- Серсея невольно скрипнула зубами от ненависти,- рыжая сучка как-то умудрилась втереться в доверие к Душелову, которая раз в несколько месяцев летает на Север. Что она там делает, Серсея не знала и это одновременно злило и пугало ее. И хотя она была уверена, что колдунья понимает истинные причины ее беспокойства,- Серсее нередко казалось, что она читает ее мысли,- все же королева не рисковала высказывать свои опасения вслух, приводя самые разные доводы.
- С нее еще не сняты обвинения в убийстве Джоффри,- бросила Серсея, - как и с Тириона, который все еще укрывается в Винтерфелле.
-Мы уже выяснили, что они невиновны,- зевнула Душелов, - зачем лишний раз затевать эту тягомотину с судами?
- Допустим,- не сдавалась Серсея,- но Север держится особняком в делах Семи Королевств. Он почти не платит налоги, он никак не представлен здесь, в столице…
-Северяне воевали, когда возвращали мне трон,- напомнил Эурон.
-Только потому, что им в радость убивать Грейджоев,- парировала Серсея.
- Они отправили немалый отряд и на Ступени,- напомнила Душелов.
-Ну да,- Серсея на миг замялась,- и все равно в Вестеросе должна быть одна королева. Это стоит помнить не только на Севере,- она бросила ядовитый взгляд на Эурона.
-Как дети, - голосом обиженной девочки сказала Душелов,- так ревностно относитесь к этим титулам. Пусть будут другие короли – ты можешь поставить себя выше их всех.
- Как это? – недоуменно вскинула бровь Серсея.
-Государство построенное Таргариенами изжило себя,- пояснила Душелов, - Вестеросу нужна новая форма правления, введенная уже Ланнистерами. Диктатура это переходный этап, вызванный критическими обстоятельствами. Для стабильности нужно новое государство и новый титул, что будет превыше всех лордов, принцев, архонтов, магистров….и королей. Назовем этот титул, допустим, императорским.
Серсея бросила вопрошающий взгляд на Квиберна.
-Такая форма правления и впрямь существует,- сказал бывший мейстер,- империей был, например, старый Гис.
- Император будет стоять над остальными,- пояснила Душелов,- и ознаменует новое качество нашего государства. Зачем тебе вечно сидеть в тени Таргариенов?
-Но Диктатура останется? - уточнила Серсея.
-Нет,- махнула рукой Душелов,- я вообще скоро покину ваш мир. У меня остались неоконченные дела в моем…и кое-кто поможет мне отомстить.
Она пощекотала подбородок Дейнерис только что не заурчавшей, как довольная кошка.
-Но так просто ты от меня не отделаешься,- сказала Душелов, пристально глядя на воспрянувшую духом Серсею,- я оставлю свои зацепки здесь. Я не буду ни Диктатором, ни королевой, ни даже императрицей – для вашего мира я могу стать кем-то большим.
-Что ты имеешь в виду?- спросила Серсея, уже догадывавшаяся куда клонит ведьма.
-Квиберн, - лениво бросила Душелов,- напомни, что говорят обо мне в народе?
-Разное, Госпожа Диктатор,- с поклоном сказал Квиберн. – Кто-то считает вас колдуном или колдуньей из Асшая, другие демоном из Седьмого Пекла. На Севере говорят, что в вас возродился Король Ночи - не тот, которого вы убили, тот, что был тринадцатым лордом-командующим Ночного Дозора. Другие считают, что возродился не король, но его мертвая королева.
-А у нас на Западе говорят, что Ланнистеры призвали из могилы Моргона Бейнфорта, Короля в Капюшоне, - вставил Джейме, -легенды утверждают, что он был некромантом огромной силы.
-Но больше всего слухов,- продолжал Квиберн, - о том, что сам Неведомый во плоти сошел в Королевскую Гавань и правит ею через королеву Серсею
-Вот это мне нравится,- сказала Душелов, уже малость вникшая в веру Семерых,- новому государству нужна новая религия. И чем я не сойду за воплощение бога смерти?
-Это безумие!- крикнула Серсея и тут же осеклась, сникнув под взглядом Взятой, - я хочу сказать…разве ты бог?
-А что есть бог? - усмехнулась Душелов, - как не иное прозвание Силы и Власти? Я обладаю огромной магической силой, я стара как никто из людей, меня очень непросто убить. Чем я не бог для вашего слабосильного мира? Возможно все боги человечества, в любом из миров – лишь отголоски тех, кто шел той же дорогой, что и я? Старые Боги, которым поклоняются на Севере - есть духи древовидцев прошлого и будущего, обитающие в чардревах. В нашем мире тоже есть Отец-Древо – разумное существо с невероятной магической силой, призванное из иного мира, неведомого мне. Тварь что я убила, была создана древней магией из обычного человека - но стала существом вполне сравнимым с богом. Может, в моем мире я еще не созрела для божественного статуса, но здесь,- она пожала плечами,- ты сама видела, как я жила без головы и как она приросла к моему телу, видела на что я способна. Чем я хуже богов этого мира?
Притихший Малый Совет молча внимал этим богохульным речам, не понимая чего в них больше – кощунства, безумия или ужасающей правды?
- Тебе нужно убедить в этом весь Вестерос,- непослушными губами выдавила Серсея.
-Поверь, - после твоей коронации, в это поверишь даже ты,- Душелов обвела насмешливым взглядом оцепеневшее сборище,- и все вы. Что уж говорить об остальном дурачье.
-Хорошо, - медленно сказала Серсея,- допустим, мы провозгласим тебя воплощением Неведомого. А что потом?
-Потом я уйду,- усмехнулась Душелов,- не знаю надолго ли. Но я оставлю зацепки в этом мире. А также тех, кто проследит, чтобы созданное мной не оказалось разрушено.
-И кто же это будет?- напряженно сказала Серсея.
Душелов выпрямилась и хлопнула в ладони, произнеся несколько слов. Двери распахнулись и в комнату вплыл летающий ковер, на высоте шести футов. На нем неподвижно сидел худощавый юноша в темном одеянии.
-Кто это? – напряженная Серсея повернулась к Душелову,- как он прошел мимо охраны?
-Потому что так захотела я! - отбросив маску любезности, рявкнула колдунья,- ты начинаешь меня злить! Угомонись, пока я не решила, что кто-то иной лучше подходит на роль императора.
-В Игре Престолов или побеждают или умирают,- сказал темноволосый юноша, бесстрастно глядя на королеву,- так вы сказали Эддарду Старку в этом городе много лет назад. Ваш выбор сейчас в ваших руках, ваше величество.
-Серсея, это… - начал было Джейме.
-Я уже поняла кто, - выдавила усмешку королева,- ну хоть величеством назвал.
-Вы же сетовали, что Старки не принимают участие в делах государства,- улыбнулась Душелов, вновь придя в хорошее настроение, - вот мы и исправим эту ошибку. Из Брандона Старка получится отменный Верховный Септон. А помогать ему будет…Никто
Никто и не заметил как в комнате, рядом с Душеловом появилась стройная девушка с короткими светлыми волосами и худым костистым лицом. Серые глаза холодно окинули собравшихся, рука как бы невзначай легла на висевший у пояса тонкий острый меч.
- Никто,- сказала Душелов, - имя не хуже любого другого, из тех, что есть у нее в запасе. У моих слуг много имен. Также как и лиц.