— По чьему праву? — фыркнул тогда Бронн, — монархов в Вестеросе сейчас не меньше чем во время Войны Пяти Королей.
Бронн щеголял в том же наряде, что он носил во времена Диктатора: расшитый золотыми бляхами темно-красный дублет, с мирийским кружевом на воротнике и манжетах. Его спутница, — красивая брюнетка с загадочными зелеными глазами, — предпочитала черное. Длинные ноги плотно облегали штаны из тончайшей выделки оленьей кожи, а сапоги на высоком каблуке, были изготовлены из шкуры твари, вроде львоящера. Черная рубаха, казалось, состояла из одних только кружев, сквозь которые белели соблазнительные формы. Шею украшало золотое ожерелье с крупными сапфирами, а с пояса свисал кинжал с рукоятью в виде головы демона и с алыми рубинами вместо глаз.
Все трое восседали в уютной беседке, умостившейся на склонах холма, на котором стоял замок Редвинов. Стены и крышу образовывали виноградные лозы, густо обвившие все вокруг и ярко-алые грозди свисали прямо над столом — только руку протяни. На изящной столике из амаранта, — еще один трофей с юга, — высилось три кувшина: один пустой, второй наполовину опустошенный и один еще полный арборского вина. Тут же стояли золотые блюдца с запеченными в меду голубями и нежнейшей рыбой, выловленной в окрестных водах. С холмов открывался великолепный вид на рокочущее волнами море, восходящую над ним луну и мерцавшую искрами огней Морскую Звезду.
— Не могу себе простить, что не бывал тут раньше, — произнес карлик, провожая взглядом чернокожую рабыню, унесшую пустой кувшин, — у тебя очень милое королевство, Бронн. А лорд Редвин, что не почтит нас своим присутствием?
— Сир Хоббер столь любезен, что позволяет нам побыть наедине… с нашими друзьями, — медовым голоском произнесла Марута. Тирион уже знал, что виденная им на тирошийском корабле девушка, стала потом одной из наперсниц Саломеи. Ее появление здесь выглядело весьма подозрительно, однако после Долины уже мало, что могло напугать родовитого карлика.
Не скажу, что я сильно скучаю по Хобберу, — сказал Тирион, — на суде, где меня обвиняли в убийстве Джоффри, он свидетельствовал против меня. Но Редвины в давнем родстве с домом Пиков, — уверены, что стоит оставлять его без присмотра? Не ровен час отсюда вылетит ворон в Хайгарден… а то и куда подальше.
— Лорд Редвин не без присмотра, — усмехнулся Бронн, — Марута покажи нашему маленькому другу своих помощников.
Девушка усмехнулась, ее тонкие длинные пальцы вдруг задвигались, плетя в воздухе замысловатые узоры. Тирион с беспокойством заметил, как незримые линии, чертимые в воздухе, на миг вспыхивают зеленовато-синим свечением. С пунцово-алых губ сорвалось несколько слов и в следующий миг что-то черное с шумом прорвалось сквозь нависшие над ними виноградные грозди. Ошеломленный карлик разглядывал усевшееся на плече девушки странное существо, напоминающее помесь кошки и летучей мыши: с короткой черной шерсткой, острыми ушами и небольшими рожками на заостренной макушке. Тварь выпучила на Тириона огромные желтые глазищи, потом раскрыло пасть, блеснув острыми клыками, и карлик поморщился от ударившего в уши противного мяукающего воя. Марута что-то спросила на незнакомом языке, на что чудовище ответило еще парочкой мерзких воплей. Девушка небрежно дернула плечом и чудовище, громко хлопая крыльями, растаяло средь виноградных зарослей.
— Вижу, твоя покойная жена умела подбирать подруг, — рука Тириона почти не дрожала, когда он наливал новый кубок, — жаль, что мы не успели познакомиться.
— Знакомство со мной ничем не хуже, — мелодично рассмеялась Марута.
— Верю, — Тирион окинул ее восхищенным взглядом, — и много у вас таких… соглядатаев?
— Достаточно для того, чтобы у лорда Редвина не возникло лишних мыслей, — усмехнулась Марута, — он хорошо знает, что в этих зарослях хватает глаз и ушей.
Сверху послышался шелест и Тирион, подняв глаза, невольно отпрянул, увидев, как сверху спускается нечто извивающееся, подобное огромной змее. Лишь позже он понял, что это все те же виноградные лозы, сплетшиеся и оживленные неведомым колдовством. Марута подняла пустой кубок и растительное щупальце, сплетшись узлом, выдавило в него сок сразу из нескольких виноградных гроздей. В следующий момент, тварь, извиваясь, словно огромный питон, убралась наверх.
— Хотите попробовать? — Марута с хищной улыбкой протянула кубок Тириону. Тот взял его и осторожно принюхался — ни цветом, ни запахом, плещущаяся в бокале маслянисто-красная жидкость не напоминала вино.
— В другой раз, — вымученно улыбнувшись, Тирион протянул кубок обратно. Марута пожала плечами и начала пить.