Она хлопнула в ладони и в подземелье вошла прекрасная девушка с серебристыми волосами и фиалковыми глазами. На ней было черное одеяние, с серебряной цепью через плечо и застежкой в виде дракона. Она коротко поклонилась Протектору и уселась на свободный стул из белого чардрева с резным ликом из эбенового дерева на спинке.
— Дейнерис Таргариен, если кто помнит, — представила гостью Душелов, — кто подвергнет ее права сомнению? Надеюсь, никто не верит в эту безумную байку о королеве, что воскресла спустя триста лет? Это самозванка, такая же, как и этот… Эйгон из Волантиса. У Дейнерис — настоящий дракон, а не та непонятная тварь, что летает над Вестеросом. У нее четыре лапы — можете себе это представить? Кто и когда слышал о четырехлапом драконе? О драконе, который говорит? Скорей всего это обычный демон.
— Может это и не настоящий дракон, — заикнулся один из Безликих, — но сжигает он не хуже настоящего. Может и лучше.
Душелов молча посмотрела на него. Даже сквозь маску стало видно, как проступил испуг на лице жреца.
— Дракона, — процедила колдунья, — или кем бы эта тварь не была, мы с Серебрянкой берем ее на себя. От вас же — как и от всех городов Протектората требуется только одно — подготовить вторжение в Семь Королевств.
— Лучше всего это сделать из Пентоса, — подал голос другой жрец.
— Ничего не имею против, — кивнула Душелов, — только поторопитесь. Мне не терпится задать кое-кому пару вопросов, — она хищно улыбнулась.
Уже позже, когда обсуждение закончилось и все решения были приняты, Душелов вышла за дверь. Прислонившись к стене, колдунья хихикнула — и тут же раздался короткий смешок в ответ. В воздухе полыхнула вспышка розового света, из которой выскочила маленькая фигурка, похожая на детскую, с на редкость уродливым личиком.
— Привет, босс, — пропищал бес, — что, опять за старое?
— Ты как нельзя кстати, Жабомордый, — понизив голос, произнесла Душелов, — у меня для тебя есть кое-какая работенка в Вестеросе.
Триумфатор
— И вот я снова здесь, — Лайл Крейкхолл недовольно посмотрел на мутно-красную воду, — не сказал бы, что у меня остались приятные воспоминания от прошлого боя.
«Прошлый бой» состоялся во время войны Пяти Королей, когда Тайвин Ланнистер пытался пробиться на западный берег Красного Зубца. Тогда Эдмар Талли отбил наступление лорда Утеса, убив многих лордов Запада, а сам Лайл угодил в плен.
— Ты повоевал дольше чем я, — заметил Джейме, — я к тому времени давно сидел в подвалах Риверрана. Или меня к тому времени уже отпустили? Столько времени прошло.
— Да и стороны в этих войнах меняются быстрее, чем клиенты у столичных шлюх, — недовольно буркнул Лайл, — не думал, что мне придется опять воевать бок о бок с ними.
Крейкхол указал на группу шатров ниже по течению, над которыми реяли черные знамена с золотым кракеном. Подобные же спруты красовались и на черных парусах галей, стоявших возле Риверрана, где Камнегонка впадала в Красный Рубец. Впрочем, от того места, где расположилось войско Ланнистеров, Железный Флот все равно не видать.
— Думаешь, этот рыжий чужак знает, что делает? — спросил Лайл. Джейме пожал плечами.
— Не знаю, но уже то, что мы все воюем на одной стороне — именно его заслуга.
Джейме вспомнил как впервые встретился с Кейном, — после битвы у Золотого Зуба, исход которой решил вероломный удар в спину речным лордам соединенной армии Севера и Железных Островов. Именно тогда, обменявшись парламентерами, полководцы встретились на вершине одного из холмов, окруживших замок Леффордов. С Джейме выехал Лайл Крейкхол и явившийся недавно с Арбора Тирион Ланнистер. Тут же к переговорщикам присоединился и еще один участник: на холм, плавно взмахивая крыльями, опустилась крылатая женщина с черной кожей. Но, если Кейн, явившийся один, и удивился новому союзнику, то виду не подал — да еще и сумел удивить в ответ.
— Яга, верно? — с неожиданной для столь громоздкого человека галантностью, он поцеловал руку Ясмине, — рад видеть на нашей стороне царицу столь древнего народа.
— Так уверены, что мы на одной стороне? — усмехнулся Джейме.
— Можете еще раз взглянуть на поле боя, — хмыкнул Кейн, — без нас эта битва могла закончиться совсем иначе.
— Это верно, — признал Джейме, — но почему?
— Все очень просто, — пояснил Кейн, — королева Санса слишком привыкла к самовластному правлению. С воцарением Таргариенов свободе Севера придет конец.
— В прошлый раз мы воевали примерно по этому же поводу, — вмешался Тирион, — тогда Север тоже желал независимости. Вот только мой отец и сестра были против…