Я в несколько подходов размяла пальцы ног, руки и пробежала примерно милю умеренным темпом. Затем остановилась, сделала десятиминутную растяжку, разогревая мышцы, и приступила к основной части своего пробега. Уровень эндорфинов в моей крови повысился на пятой миле.
«Длинноногая... он назвал меня Длинноногой…»
Я не останавливалась до тех пор, пока все мои мысли не сосредоточились только на беге. На двенадцатой миле я достигла точки, где уже ничто не имело значения: ни красивый пейзаж, ни адская жара, ни будоражащие кровь воспоминания о Киллиане... Я упорно продолжала бежать.
В конце концов, преодолев последний холм, я вернулась в свою квартиру. Но... сколько бы миль я не пробежала, все равно не смогла вовремя заснуть и выспаться. А через две недели после вечеринки я выкинула кроссовки и купила новую пару – довольно сильно упала во время бега.
Через три недели я перестала смотреть телевизионные новости, читать статьи в Интернете и даже слушать сплетни о Киллиане МакГрегоре и его команде. Я поняла, что мне нужен сон, еда и психиатр. И неважно, в каком порядке. Я превратилась во влюбленную фанатку, которой нужно было срочно налаживать свою жизнь.
Я так и не простила свою сестру, но это, похоже, ее ничуть не волновало. И ее обычное поведение лишь укрепляло мои предположения. Мне было скучно и тоскливо. Я чувствовала себя синим чулком. Сестра поинтересовалась, видела ли я на вечеринке девушку, из-за которой Киллиан поругался со Стампом. Она понятия не имела, что это была я. А я не собиралась ей ничего рассказывать. Ведь она даже не извинилась за то, что бросила меня одну и не вернулась со мной домой.
Моя жизнь шла своим чередом. Я подала заявление на посещение летних занятий. Готовилась к весеннему беговому сезону. И старательно игнорировала факт, что профессиональные футболисты в это время тренировались перед первой предсезонной игрой.
Я запретила себе думать о Киллиане МакГрегоре. И у меня получилось. Ну, почти. Большой Бен, мой верный друг на батарейках – ярко-розовый шестидюймовый фонтан радости – неизменно возвращал все мои самые потаенные мысли к одной недосягаемой футбольной звезде.
В августе у меня начались регулярные занятия совместно с двухнедельной практикой под руководством моего тренера. Мои фантазии, а точнее попытка сделать их реальностью, побуждали меня тщательно выполнять все его требования. Но, к сожалению, победа для меня оставалась все такой же призрачной.
В старших классах я была звездой – высоким бегущим гигантом. А, поступив в колледж, задумалась об Олимпийской перспективе. Но я, Ребекка Лесли Кавано, была лишь в середине стаи. И в мире бегунов на длинные дистанции не представляла собой ничего особенного. В тоже время, не многим бегунам удалось достичь успеха до тридцати лет. Тем не менее, к этому времени я решила целиком и полностью посвятить себя будущей карьере. И бегала лишь ради поддержания формы. Не оглядываясь назад.
Давно отказалась от несбыточной мечты и двинулась дальше.
Занятия в колледже давались нелегко, но я даже умудрилась сходить на два свидания вслепую. Их для меня организовала моя лучшая подруга Аманда. Но, к сожалению, с теми мужчинами у меня не нашлось ничего общего. Мы не сошлись во взглядах, и оба раза я была на дюйм или два выше своих партнеров, хотя носила обувь на плоской подошве. Я постоянно склоняла голову при разговоре и горбилась, когда шла рядом. Очевидно, как и на всех моих предыдущих свиданиях, мой рост отпугивал мужчин. Аманда всегда честно предупреждала их, но даже туфли без каблуков ничуть не уменьшали моей высоченной фигуры. И это всегда действовало на парней отрезвляюще.
Признаюсь, к первому свиданию я готовилась очень тщательно. И на подготовку потратила времени намного больше, чем обычно. Немного подводки, чтобы выгодно подчеркнуть свои голубые глаза. Яркие румяна, чтобы придать живости загорелым щекам. Я даже надела свой самый любимый наряд.
Второму парню повезло меньше. Я не стала заморачиваться ни с лишним макияжем, ни с подбором более сексуальной одежды. Ничто из подготовки не имело значения, потому что второе свидание за мои почти тридцать лет также не выдержало моего высокого роста и весьма обычной – далеко не супермодельной – внешности.
Жизнь – отстой. И теперь, ко всему прочему, я сравнивала каждого мужчину с Киллианом МакГрегором.
Я снова сконцентрировалась на учебе.
Многоуровневая, напоминающая стадион аудитория вмещала более двухсот учащихся. Я сидела в мертвой зоне на четвертом ряду и делала заметки, стараясь бодрствовать на протяжении всей лекции. Неожиданно боковая дверь открылась, и какой-то парень подошел к профессору. Доктор Лабович не потрудился выключить микрофон, когда вошедший заговорил.