«Если позволите, — начал Шуле, — я хотел бы использовать ваш случай для статьи, которую я пишу для хирургического журнала».
— Я бы предпочел, чтобы меня не касались какой-либо литературы, спасибо.
«Я могу заверить вас, что ваша анонимность будет защищена. Будут включены только травма, процедура и результаты».
'Ответ - нет.'
Шуле вздохнул. «Ну, это позор. Но это ваш выбор. Дай мне знать, если передумаешь.
'Мне нужно.'
«Тогда я думаю, что мы все сделали».
Он сказал: «Есть одна вещь, с которой вы могли бы мне помочь».
'Конечно.'
«Я хотел бы взять с собой любые физические записи моей процедуры, и я был бы признателен, если бы все электронные записи также могли быть удалены».
Шуле улыбнулся, дружелюбно и ободряюще. «Я могу обещать вам, что ваша конфиденциальность имеет для нас первостепенное значение, и никто, кроме меня и моих сотрудников, никогда не увидит эти записи. Извините, если заставил вас нервничать из-за дневника. Я уважаю ваше желание не быть включенным.
Он кивнул. «Я ценю это, но независимо от вашей бумаги, когда я уйду отсюда, я бы предпочел, чтобы не осталось никаких записей о моем присутствии».
— Боюсь, мы должны сохранить ваши медицинские записи как по юридическим причинам, так и для любых будущих процедур, которые вы можете провести у нас. На самом деле не о чем беспокоиться. Я защищаю частную жизнь своих пациентов с самого начала этой практики».
«Пожалуйста, мне нужны мои записи». Его тон был спокойным, но настойчивым.
«Извините, — сказал Шуле, — но я просто не могу этого сделать. Все сводится к вопросу законности, и я не готов нарушать закон, даже если меня устроит то, о чем вы меня просите».
— Вас зовут Маргарет Шуле, — сказал он. — Тебе сорок девять лет. Вы выросли в Грефельфинге, в двадцати километрах к западу от Мюнхена. Ваш отец был пекарем по профессии. Он вступил в нацистскую партию летом 1939 года. К моменту окончания Второй мировой войны он дослужился до звания лейтенанта Ваффен СС. Он сменил имя после войны, приняв личность одного из своих друзей детства, и увез молодую жену в Австрию. Они прожили там более десяти лет, прежде чем вернуться в Германию, где вы родились. Вы изучали медицину в Берлинском медицинском колледже и шесть лет практиковали в Германии, прежде чем работать в Лондоне, а затем в Соединенных Штатах, где вы специализировались на косметической хирургии и какое-то время преподавали в Принстон-Плейнсборо. Вы приехали в Австрию пятнадцать лет назад на похороны своего отца и в конечном итоге установили эту практику шесть лет спустя благодаря инвестициям вашего мужа Альфреда, с которым вы впервые встретились, когда были в Лондоне. Ему принадлежит пятьдесят пять процентов вашей практики, и он понятия не имеет, что у вас был роман с его младшим братом в течение последних восемнадцати месяцев. Вы встречаетесь каждую пятницу после обеда. Он говорит своей секретарше, что играет в бадминтон.
Выражение лица больного не изменилось. Не было злобы. Он сидел неподвижно и расслабленно, красивый, но холодный, но все в нем требовало послушания.
Шуле долго смотрела на пациентку, прежде чем обрела самообладание. Ее рот открылся, чтобы потребовать ответы на вопросы, на которые она не могла подобрать слов. В конце концов, она потянулась через стол и нажала кнопку интеркома, а затем поднесла трубку к уху.
Когда линия соединилась, Шуле проинструктировала своего секретаря сделать то, что хотела пациентка, заглушая протесты секретаря словами: «Мне все равно. Просто убедитесь, что они удалены, и передайте ему всю документацию.
Пациент встал, не отводя от нее взгляда, переставил стул в прежнее положение и, не сказав больше ни слова, вышел из кабинета.
ШЕСТЬ
Виктор достал из внутреннего кармана куртки солнцезащитные очки и надел их. Он стоял у большого таунхауса, в котором располагалась практика Шуле. Раннее полуденное солнце было ярким и теплым. Здание было выбелено, как и все дома на широком бульваре. Забор из кованого железа, выкрашенный в черный цвет и увенчанный медными шипами, обрамлял мраморные ступени, ведущие вниз к тротуару. В лицо дул легкий ветерок. Он спустился по ступеням, инстинктивно окинув взглядом свое ближайшее окружение.
Здание располагалось на Винер-стрит в центре Вены, напротив Штадтпарка. Район представлял собой одну из почти одинаковых улиц с одинаковыми рядами дорогих таунхаусов, сверкающих белизной, с красными черепичными крышами и в прекрасном состоянии. Немногие были резиденциями. Большинство служило офисами для бухгалтеров, юристов и врачей. Клены в парке на дальней стороне дороги отбрасывают пестрые тени на тротуар и создают тень для припаркованных дорогих седанов и огромных роскошных внедорожников. Виктор не видел ни кусочка мусора, ни следов жевательной резинки.
Примерно через каждые тридцать метров на широком тротуаре напротив стояла скамья. Мужчины и женщины в деловой одежде использовали их, чтобы пообедать и выпить кофе или просто насладиться солнечным светом, болтая по телефону.
Автобусная остановка на противоположной стороне дороги была единственным признаком того, что район не существует в мире чистого изобилия. Там остановились всего два автобуса, потому что те, кто здесь жил и работал, избегали общественного транспорта, но остановка была полезна для посетителей парка. Виктор воображал, что он один из немногих людей в этом районе, если не во всем городе, которые считают автобус идеальным видом городского транспорта. Его жизнь была жизнью вымышленных личностей, но если он мог этого избежать, то предпочитал не скомпрометировать их документами, необходимыми для покупки или аренды автомобиля. Кража одного представляла собой ненужный риск, достаточно значительный, чтобы его можно было предпринять только тогда, когда не было другого выхода. Автомобили также поймали его в ловушку, как физически ограничивая его, так и требуя концентрации, необходимой для их вождения. Езда в метро означала, что он мог сохранять большую бдительность, но ценой того, что его держали в заточении на глубине не менее тридцати метров под землей. Автобус, однако, был видом транспорта, который позволял ему сохранять бдительность, но при этом он мог часто и легко уезжать, не оставляя за собой бумажного следа.