Я откидываю зонтик назад, чтобы посмотреть на его лицо. Прядь мокрых волос прилипла ко лбу. Капли дождя текут вниз по носу, по этим полным губам и вниз по горлу, пока не оседают у основания шеи. Боже, как же хочется лизнуть это горло.
— П-привет, — говорю я, пытаясь успокоиться. Я улыбаюсь. — Я действительно не ожидала увидеть, как ты играешь в регби.
Он проводит тыльной стороной ладони по лбу, вытирая влагу, и смотрит за поле, как уходит остальная часть команды. С его ресниц капает вода.
— Ага, — говорит он кивая. — Это лига любителей. Играл с ними несколько раз.
Я хочу последовать за его взглядом, но не могу. Не хочу отводить взгляд от этого зрелища, и даже если сделаю это, ударю его в лицо зонтиком. Я не могу снова рисковать, ведя себя неправильно.
— Что ж, уверена, твое присутствие дает одной из сторон несправедливое преимущество, — говорю я. — Возможно, они должны бороться за тебя.
Он смотри на меня, склонив голову и хотя не улыбается, в его глазах есть намек на улыбку.
— Они не знают кто я.
Я почти смеюсь.
— Как это они не знают кто ты?
Он пожимает плечами, берет мяч в руки и начинает перекатывать его. Хмурится и смотрит по сторонам. Я заметила что ему порой тяжело смотреть на меня.
— Я им не сказал.
— Ха. Что ж, я ничего не знаю об игре, но уверена, они поняли что ты не просто шотландский парень, играющий с любителями время от времени.
Лаклан кивает, признавая мои слова.
— Может быть. — Наконец он смотрит мне в глаза. — Так ты смотрела матч?
— Только конец, — признаюсь я. — Ты пригласил меня сюда, чтобы покрасоваться?
Вспышка улыбки. То есть больше похоже на ухмылку, но она преображает его лицо. Взгляд смягчается, становится более чувственным, а губы дьявольски изгибаются. Сначала он выглядел как опасная собака, а теперь как щеночек. Ничего не могу поделать и ухмыляюсь в ответ.
— Может быть, — снова говорит он, и на одну сладкую секунду прикусывает нижнюю губу. — Тебе понравилось то, что ты увидела?
Мои глаза расширяются. Он что флиртует со мной? Это был флирт?
О мой Бог.
Если так, он словно вручил мне ключи от рая.
— Расслабься, — говорит он, вставая в позу с широко расставленными ногами напротив меня. — Я шучу.
А теперь такое чувство, что он забрал ключи обратно.
— Не думала, что у тебя талант шутить, — говорю я, игнорируя свои разбившиеся надежды.
— Большинство своих шуток я держу в голове, — мягко говорит он. — Честно говоря, я решил, если ты узнаешь о регби немного больше, это поможет написать статью. — Он делает паузу. — Ну, ты понимаешь, сделает ее более настоящей что ли.
Хм. На самом деле он прав. Это сделает ее более живой. Я бы начала с описания его на поле, такого мокрого, его одежда липнет к телу, каждая мышца натянута, скульптурные мышцы выставлены на обозрение, а его большие, сильные руки сжимают мяч так, как он сжимал бы женскую попку. Мою попку.
Дерьмо, так моя статья довольно скоро отклониться от курса и станет эротической.
Я понимаю, что он смотрит на меня в ожидании ответа, а я так ничего и не сказала. Ухмылка все еще на месте, брови выжидательно подняты.
Я смотрю на него и пожимаю плечами.
— Прости. Если ты собираешься играть в регби в дождь и выглядеть так, как сейчас, ты не можешь винить девушку, что она тебя рассматривает.
Он облизывает губы, показывается розовый язык.
— Все нормально. Я привык.
— Держу пари так и есть.
— Итак, хочешь научиться? — спрашивает он, морщиня лоб и становясь снова серьезным.
— Конечно, — отвечаю я. — Могу я поиграть?
Вопрос застал его врасплох.
— Что, сейчас?
Я пожимаю плечами.
— Почему нет?
Он указывает на меня мячом.
— Потому что ты одета вот так.
Смотрю на свою одежду. На мне серые узкие джинсы, которые я купила в магазине Стеф, черный пиджак и простая белая футболка. На ногах шпильки с леопардовым принтом. Это мой как бы профессиональный наряд для работы когда я чувствую себя ленивой.
— Идет дождь. И грязно, — добавляет он.
— Я не боюсь испачкаться, — дерзко говорю я. — Дай мне минуту.
Я оставляю его с широко раскрытыми глазами и тороплюсь вернуться к машине, закрывая зонтик. Открываю заднюю дверь, снимаю туфли и пиджак, и бросаю их на заднее сиденье. Быстро убираю волосы в конский хвост и бегу босиком обратно к нему, несколько раз поскальзываясь.
Если он собирается научить меня регби, он собирается научить меня правильно.
— Окей, я готова, — говорю я, останавливаясь рядом с ним. Дождь все идет и я почти мокрая, но, к счастью, он теплый.
Его глаза на короткое время задерживаются на моей груди. Мне повезло, что я ношу лифчик. По крайней мере, я думаю, что повезло.
— Я действительно думаю, что ты слегка спятила, — говорит он, почесывая щеку пальцем.
— Технически на мне больше одежды, чем на тебе, — замечаю я. — Да и в любом случае, грязь легко отстирывается.
— Есть причина, по которой мы носим ботинки с шипами.
Я смотрю вниз на его обувь, они больше похожи на кроссовки, чем на бутсы. Потом смотрю на свои мокрые, босые ноги, окрасившиеся от травы с ярко-оранжевым лаком на ногтях.
— Если я поскользнусь, то поскользнусь. Может быть, потащу тебя вниз за собой.
Теперь он смотрит на меня хмуро, будто мне нельзя доверять.
— Как знаешь, — говорит он, качая головой. Он поворачивается и уходит к середине поля. Я несколько минут стою и наблюдаю за ним, прежде чем он смотрит через плечо и кивком головы показывает следовать за ним.
Я иду – осторожно – по мокрой траве, оказываясь на грязной территории. Мы стояли на достаточно сухом участке, а поле, вероятно, более грязное, чем та трава, значит, на середине поля можно будет принимать грязевые ванны.
И все же я здесь, босиком под дождем играю в регби с мужчиной, которого можно назвать самым горячим парнем на земле. Чувствую, как кайф от волнения проходит сквозь меня, сердце барабанит в груди, когда я подхожу к нему.
Он указывает мячом на поле.
— Это твоя зона. — Указывает на другую сторону. — Это моя зона. Проще говоря, цель игры состоит в том, чтобы набрать наибольшее количество очков за удачно реализованные попытки или голы.
Я поднимаю руку.
— Подожди, можно бить по мячу? Как в соккере?
Он дышит через нос, и знаю, борется с желанием закатить глаза.
— Как в футболе, — поправляет он. — Соккером называют футбол только в Америке.
— А регби до сих пор называют регби?
Он прищуривается, глядя на меня.
— Да.
— Тогда какая разница.
Как и ожидалось, он закатывает глаза. Вздыхает, и, несмотря на то что он снова вернулся к себе задумчивому с резкой складкой между бровями, я молча получаю удовольствие от того, что раздражаю его, отвечая, словно девочка подросток.
— Ладно, — продолжает он. — Итак, ты можешь заработать очки за попытку или за сам гол. Но ты не можешь просто всю игру пинать мяч, это так не работает. Твоя главная цель состоит в том, чтобы набирать очки за попытки, то есть за занос мяча за линию соперника.
Я едва могу видеть сквозь дождь, но просто киваю.
— И ты делаешь это, бегая с мячом, или бьешь его ногой.
— Так это как в футболе, — говорю я. — Прости. Американском футболе.
— Нет, лапочка, — говорит он мне, и я не могу проигнорировать вспышку тепла в груди от этого ласкового слова. — Ничего подобного. Первое, ты не можешь сделать пасс вперед. Только в сторону или назад. Второе, регбисты не носят защиту. Мы делаем ставку на грубую силу и выносливость.
Мои глаза задерживаются на ширине его плеч и груди. Неудивительно, что он такой огромный.
— Хотя раньше я видела как какой-то парень играл в смешном шлеме, — говорю я.
— Это Скрам Кэп.
— Скрам Кэп. — повторяю я.
Он дергает себя за ухо.
— Чтобы защитить их во время схватки или просто во время игры.
— Вы что ребята откусываете друг другу уши? — восклицаю я. — Это даже хуже, чем бокс!