Ики сидел пораженный, словно в него ударила молния, а он остался жив.
— Третья Вселенная? То есть вы хотите сказать, что все это уже происходило дважды? Наша с ней встреча? Наш разговор с вами, мой приход сюда?
— Ну конечно, детально все не было так… но в принципе да, общая концепция от первой Вселенной до третьей разительно не изменилась. Не знаю, почему Повелитель так решил, — резко вставил свое слово Кристиансен.
— Вот почему она тогда говорила мне… «не забудь… я приказала тебе никогда не забывать! Ты дал клятву не забыть». О чем она говорила мне в другой жизни? Что приказала? Ведь я служил ей? Был ее… — название пришло в голову само собой. — Был ее Хранителем, да?
Геллиард и Кристиансен переглянулись между собой. Будто я задел их за живое.
— У тебя сохранились остаточные воспоминания и это хорошо. Значит, дальше будет легче, тебе просто нужно будет пойти туда к вратам и поговорить с драконом, принять номер Хранителя и выполнить поручение или задание, о котором она просит. Эльреба умеет вселяться в разумы и сны живых существ… — Геллиард был очень умен.
— Так, значит, спит сейчас девушка. Часть сознания, ставшая ей, да? А дракон бодрствует?
— В общем да. Но мы не уверены, слишком давно уже драконы спят… если дракон сейчас тоже спит, поговори с ней самой, там у озера… — а лидер культа Золотого дракона был хитер.
Мы разговаривали с ними очень долго пока, наконец, картина Вселенной не предстала передо мной такой, какой она была на самом деле, а не в представлении Магрогориана… когда я пришел к хрустальным вратам, я не услышал ничего кроме рева драконов, настоящих драконов… но, в конце концов, я все-таки решил, верно? Решил пойти до самого конца и пошел к озеру…
Я сел у темной глади воды и долго-долго смотрел на то, как блики тени города бездны прыгают с другой стороны… пока среди всего не мелькнула едва различимая улыбка… и я не понял что сплю…
В моем сне Минас-Аретир выглядел таким же, если не считать того, что драконы на шпилях были живые. Они шипели, изрыгали пламя. Сама же Эльреба стояла на мосту, наблюдая за тем, как лепестки вишни опускаются на темную гладь озера. Ее доспехи были из живого металла и ее голову закрывала зеркальная маска. Она была величественна и прекрасна. Теперь я по-настоящему понимал, что значит и девушка, и дракон, на самом деле одно и тоже существо…
— Ну, здравствуй, мой самый верный Хранитель… владеющий демоническим мечом, Асудзима Ики.
— Эльреба… простите, Повелитель…
— Можешь звать меня Эльреба, или Эллианна, как тебе удобно.
— Я хочу все вспомнить. Хочу знать о том, как ты помогла Сакурахару.
— Она попросила и я помогла. Кстати, если уж ты все-таки выберешь судьбу Хранителя, я избавлю тебя и твою сестру от проклятия, связывающего вас и от демона соответственно… — ее голос был очень холодным, но безэмоциональным.
— Верни мне мои прошлые воспоминания в замке, они рассказали мне о двух предыдущих Вселенных.
— Конечно. Я верну тебе их всех, в том числе и покажу последние воспоминания Сакурахару, раз тебе важно знать, как она умерла… закрывай глаза, Ики, и смотри… внимательно…
Когда перед моими глазами стали калейдоскопом проносится собственные воспоминания, я с ужасом осознал, как много забыл…
— Почему я все это забыл?
— Я не знаю, почему так происходит уже во второй раз, я оставила воспоминания всем Хранителям, сохранив их в своем собственном разуме и после уничтожения Вселенной, передав все ваши воспоминания вам, но ни один из ныне пробудившихся Хранителей так ничего и не вспомнил… полагаю, это элемент вмешательства когнитивности пространства и времени, в результате то, что вы вспоминали являлось остаточными или не полными воспоминаниями. И даже у него… они не сохранились…
— Я не должен был забывать, это ведь был мой последний приказ перед смертью… — я чувствовал свою вину, потому, что предал своего повелителя. Ее последней волей было поручение именно мне, а я забыл его, хотя и поклялся никогда не забывать. — Мне полагается наказание.
— Ты его уже несешь. Я не просто так разрешила Нирилиану и Лилирио провести этот обряд связи ваших душ с Сатин с этим ликорисовым демоном. Это твое наказание, но поскольку я сняла эффект проклятия с детей Сакурахару, когда вы еще были в ее утробе… делать это было не обязательно. Есть способ подавить кровь айолы в ваших телах навсегда и без использования побочной крови демона. Ваша эмоциональная связь с сестрой так же исчезнет, когда ты решишь разорвать эту связь. Ты и без меня знаешь, что нужно делать… вы не умрете, если это произойдет… на вас обоих лежит защита золотого пламени. Поэтому решай сам, сколько тебе нужно времени, чтобы простить себя и разорвать эти узы наказания. Я тебя прощаю… ведь ты все-таки здесь…