— Ах, ты сукин сын, — шипит про себя Арчи, подходя в плотную к Джагхеду и хватая его за воротники почти до треска ткани. Джонс реагирует крайне спокойно, словно ждал такой реакции. Показывает всем своим видом, что ему в принципе все равно, что происходит, держа руки в воздухе. — Какого черта, Джонс?!
— Пока сам не понял, — хмыкает парень.
— Я знал, что ты ведешь дело на черном рынке, но чтобы с людьми так поступать, — Арчи смотрит мельком на Купер, а потом вновь возвращается к Джагхеду, который оставляет все свое скопившееся возмущение в себе. И у него это отлично получается.
— Если ты имеешь ввиду милую Бетти, — Джонс скидывает руки парня и отходит, оттягивая одежду. — то там все было по обоюдному согласию.
Арчи удивленно распахивает глаза. Он чувствует себя обманутым, последним идиотом. Смотрит в надежде на Купер, которая буквально хотела испариться отсюда или улететь, а та поднимает на него свои зеленые заплаканные глаза. Уже не знает к чему верить. Ведь недоверие к Джонсу уже зародилось давным давно. Чертов интриган и мрачный циник.
У каждого свои тайны. Кто-то врет во благо другого, второй ради достижения своей цели, а третий просто двигается по четко намеченному плану.
— Если продолжишь в том же тоне, то в скором времени можешь лишиться главного, Арчи, — говорит едко Джонс. — Твой авторитет перед милой Бетти итак на волоске, не дай ему упасть еще ниже.
— И это говоришь мне ты? Кто из нас предатель так это ты, Джагхед. Нахождение здесь Свит Пи — уже доказательство.
— При чем здесь он?
— Именно. При чем здесь Змеи, которые распространяют наркотики за пределы города? Не при чем же… Правда? — сарказм в голосе парня взмывает к потолку, прежде чем гостиная погружается в мрачную тишину.
— У меня договор со Змеями, Арчи, а не с тобой. Я получаю от этого выгоду, а от чего получают ее они, меня совершенно не интересует, — Джонс говорит непринужденно, словно это все в порядке вещей.
— Да, вот только…
— Вот только, что, Арчи? — Джонс подходит к Эндрюсу, и Бетти впервые видит его лицо, искаженное злобой. Ей не понять.
Они были друзьями с самого детства. Делили комнату в общаге на двоих, а когда дела пошли в гору, когда ощутили вкус власти, совсем забыли об иной стороне жизни. Затем секреты, непонимание, приправленное все натянутой улыбкой и видом, словно так и должно было быть.
— Хочешь правды? Арчикенс? — в шутку зовет его Джаг. — Ее нет. Я заключил сделку со Змеями уже давно. А когда ты? С Упырями. — усмехается.
Арчи так и замирает на месте, не зная, что и сказать в ответ, а он очевиден. Его застали врасплох, сняли броню, теперь становится сложно защищаться одними словами. Эндрюс врал, каждый день, не только Джагхеду, но и Бетти. Уж слишком сильно становится перед последней. Парень даже не хочет поворачивать голову к рядом стоящей девушки.
Как они дошли до этого. Бетти была с Джагхедом. Или же он насильно ее заставлял. Но видимо это было давно. Но они снова встретились. Эта вереница из беспокойных событий чьего-то прошлого и собственной лжи не дает Арчи мыслить здраво. Любимая девушка и друг. Враг и предатель. Они все оказались по разные стороны своих проблем.
Каждый гнался за своей выгодой, в итоге гнилое богатство взяло над ними вверх.
— Если на этом все, то можешь уходить, — утомленный бессмысленным разговором уже с бывшим другом, Джагхед сел на кресло.
У обоих не осталось ни слов, ни сил, чтобы слушать друг друга.
Арчи отворачивается, чтобы в надежде увидеть хотя бы Купер. Но и той не оказалось в комнате. Она совсем недавно вышла на улицу и стояла рядом со Свит Пи, очерчивая взглядом померкший сад.
— Не думал, что увижу тебя здесь, — усмехнулся Свит.
— Взаимно, — Купер даже не скрывала своей враждебности.
— Ты же не за местью пришла?
— О чем ты?
— Если думаешь, как отомстить Джонсу, то лучше не надо.
— Все не так, — с недоверием говорит Бетти.
— Тогда как? Только не говори, что ты с этим Эндрюсом, — со смешком выдает Змей, но внезапно удивляется после долгого и мрачного молчания девушки. — Уверен, что ты и понятия не имела, что Арчи и Джагхед вообще знают друг друга. Как же тесен мир. Переехала в другой город, чтобы все забыть, а тут словно снег на голову…
— Так к чему ты все ведешь? — раздраженно выпаливает девушка, грозясь покинуть нерадивого собеседника.
— К тому, что ты наверно уже в курсе последних событий. А если нет, то лучше — месть Джонсу по-скольку, скоро будет опасно находится с Эндрюсом.
— П-почему ты…
— Наверно из их маленькой интрижки, которая произошла сейчас, ты узнала, что Арчи подписал договор с Упырями, — Свит посмотрел на девушку, отмечая, что до сих пор ничего не знала. — Понимаешь, наши уже банды не приносят никакой прибыли, а жить на что-то надо, но сначала нужен капитал, а за него ставка — земля. Мы, Змеи, держим слово, как и твой Джагхед Джонс, — от слова «твой» Купер сощурилась. — Но я не уверен, что упыри придерживаются тех же правил. План Арчи уже дал трещину. Нападение на дом, долгие командировки. Ничего не припоминаешь?
— Но для чего это все…
— Это называется деловая хватка. Брось все эти наивные мечты. Когда твоя подруга получает бриллиантовое колье, разве ты не хочешь такое же и себе? Здесь похожая ситуация, правда Эндрюсу попалась подделка. А когда подделку находят, его хозяин несет всю ответственность.
— Арчи может попасть в тюрьму?
— Это только меньшее из зол. Упыри сейчас хотят вернуть свою землю и все «свои деньги». А Арчи пока один в ежовых рукавицах. Мы не распространяем наркотики, ну может быть очень редко, в крайних случаях. Но Упыри сейчас довольно неплохо раскрутились на этом бизнесе, а с подачи Эндрюса, можно делать дела в огромных масштабах.
Бетти с ужасом выслушала все, что сказал Змей, перед тем, как вернуться обратно в дом. В голове не укладывалось, зачем вообще это было нужно Арчи? Чего ему не хватало?
Спустя несколько минут вышел и сам Арчи. Он прошел мимо, словно не Бетти и не было рядом.
— Арчи…
Парень сел в машину, а Бетти за ним. Дверь захлопнулась, они отъехали подальше от дома Джонса, и парню пришлось остановиться, потому что девушка потянула за ручной тормоз. Арчи повернулся к ней, смотря со злостью и ставя рычаг на место.
— Зачем ты вообще заключил сделку с этими бандитами? — с непониманием спрашивает Купер. Ей обидно и тяжело, даже слезы на глаза наворачиваются.
— Я не хочу об этом говорить! — Арчи со всей силы нажал на газ, что Бетти ударилась рукой об дверцу машины, прижимаясь к сиденью.
У Арчи проблемы, большие проблемы. И просто забыть и сбежать не получится. Купер думает об этом всю дорогу, что Эндрюс в безвыходном положении.
Они доезжают до дома. Арчи плохо морально, что Бетти не может думать только о себе, жалеть. Он столько сделал для нее, что глаза закрыть на все это равносильно тому, что предать Арчи.
Парень идет наверх в ванную, чтобы сполоснуть лицо, а за ним Бетти. Словно ощущает весь непосильный груз. Он никогда не хотел быть вторым, зависеть от кого-то, может быть это было его эго или желание, ощущать, что везение на его стороне. Печально. Желание к власти — предательство самого себя. И не факт, что ты получишь эту власть.
— Арчи…
Парень встряхнул руки от воды, посмотрел в зеркало над раковиной и отвернулся, идя на выход.
— Арчи, — снова позвала его Бетти, касаясь плеча.
Он все отчетливо слышал, правда уже не хотел ничего. Но Эндрюс все равно повернулся к ней лицом, запечатлевая в голове ее грустный взгляд и красные щеки.
— Мне не нужно, твоей взаимности, — говорит сухо Арчи, касаясь ее плеча. — Но хотя бы раз, можешь соврать, что хоть немного любишь меня, — он отворачивается в сторону. Глаза совсем блестят, даже грустно улыбается, причиняя Бетти еще большую боль.