— Какого черта ты здесь делаешь?
Ну, до определенного значения классическая и любезная манера. Вернее, совсем не много.
Эшер оторопел на секунду, но с таким лицом, как у него, словно реально сделанное Микеланджело, он быстро стряхнул с себя Пьета(сюжет с изображением Девы Марии, оплакивающей мёртвого Христа) как веселое отвлечение, потому что он явно не получал от множества народа гневную тираду по поводу того, какого черта он приперся. Видно всякий раз, когда он появлялся большинству людей, наверное, было достаточно взглянуть на него и прийти к выводу, что жизнь коротка, парень красивый, поэтому не стоит задавать ему таких вопросов.
— Чтобы увидеться с тобой, конечно, — сказал Ашер. Он медленно окинул меня вверх-вниз сквозь при опущенные ресницы взглядом. — Каким-то образом, меня тянет возвращаться к тебе.
— Ты прервал свой рабочий день, чтобы присоединиться к «Comedy Central», — выстрелила я в ответ, стараясь удержаться на подгибающихся коленях. — Дав не будет еще в течение двух дней.
— А я уже здесь, — сказал он с безумно сексуальной улыбкой, и направился в мою квартиру, словно она была его собственностью, развалился на диване так, что футболка приподнялась вверх, показывая потрясающие-жесткие-каменные кубики пресса, и немного, словно намек темные волосы, уходящие вниз. — Я знаю, что ты любишь детективы. Вычисли это, Шерлок.
Я выглянула в окно и увидела красный кабриолет, который принадлежал моей клиентке Джули, из него она и выбиралась и ее длинные светлые волосы развивались на ветру…
Ах. Блондинка. И стройная. И с IQ с размером с грецкий орех. Теперь мне все стало понятно.
— Ну, ты не изменяешь своему типажу, — сказала я Ашеру. — Ты начал петь в группе? Обе в разное время в трио?
— Я собираюсь организовать квартет, на самом деле, — сказал он с ленивой усмешкой, словно камышовый кот.
Мое сердце ускорило темп без моего разрешения.
Джули влетела в комнату, словно особенный гламурный шторм, и некоторое время я вынуждена была игнорировать Ашера, обосновавшись с ней за передвигающемся экраном и одев в ночную сорочку для окончательной примерки. Я бы хотела сделать ее синего цвета под стать глазам Джули, поэтому по-прежнему горевала, что упустила такую возможность, но классический черный выглядел на ней тоже прекрасно, и, возможно, если ей настолько понравится сорочка, то в дальнейшем мы сможем вернуться с ней к этому вопросу.
— Она настолько симпатичная! — визжала она, смотрясь на себя в зеркало. — Ничего себе, это буквально самое лучшее, что когда-либо у меня было! — Она выскользнула из белья и втиснулась обратно в джинсы, выглядывая из-за экрана. — Ашер, милый, я должна бежать на эту фотосессию. Ты можешь заплатить милой леди? Я оставила свой бумажник в кабриолете.
Великолепно. Это на долго подарок от Бога блондинка, лишенная мозгов.
Джули послала ему воздушный поцелуй, Ашер пересчитал купюры, положив в мою ладонь. Я попыталась тут же убрать руку, но он накрыл мою ладонь своими пальцами, поглаживая их.
— Есть какая-нибудь причина почему ты такая сердитая сегодня?
Я приподняла бровь и выдернула руку.
— Есть какая-нибудь личная причина, почему ты собираешь блондинок? Может быть позже тебе стоит посетить выставку собак?
Ашер просто хмыкнул, прислонившись к стене, чем еще больше подчеркнул выпирающие мышцы на плечах под обтягивающей футболкой. Я облизала губы без всякого умысла.
— Я слышал, что они забавны.
— Ну, рыжие могут тоже устроить множество развлечений, — выстрелила я в ответ, молча проклиная себя за то, что скорее всего это не лучший ответ.
Ашер наклонился, его голос был низким, интимным.
— Ну, возможно, ты мне покажешь как-нибудь.
Мы были всего в нескольких шагах от моей спальни... я бы просто впихнула его туда, и толкнула бы на кровать, запустив руки под его футболку по широкой груди, позволяя его изящным пальчикам расстегивать мне юбку, и наша страсть позволила бы мне забыть своих подружек и все эти ужасные чувства к Стиви, работу и всю мою жизнь...
Нет. Я не собираюсь быть просто еще одним его завоеванием, даже единственной рыжей.
— Без вариантов, — ответила я ему.
Он беззаботно пожал плечами.
— Если ты не согласна, я могу предположить, что ты все же блондинка? — порочная широкая улыбка осветила его лицо. — Все же, откуда мне знать, что ковер соответствует шторам?
— Парень, если твои белокурые леди похожи на ковер, то думаю, что у тебя большие проблемы. Может быть, поможет шампунь.
— Почему ты так одержима моими подругами? — спросил он, развалившись у стены таким образом, что побуждал бы полный разгул, если бы находился в публичном месте.
— Я не одержима! Ты просто приводишь их сюда, бросая мне их в лицо!
— Ты должна быть счастлива, — сказал он. — Я просто рекомендовал тебя другой девушке прошлым вечером! Твои изделия самые лучшие, которые мне приходилось видеть, а я уверяю тебя видел множество женского белья, — он подмигнул.
— Я удивлена, что у тебя находится время рассмотреть белье, прежде чем тебя выставят за дверь, — выстрелила я в ответ.
— У тебя есть резерв белья? — вдруг спросил он серьезно. — Я знаю сотню женщин, которые с удовольствием носили бы его.
— Вот так-так, только сотню? — я закатила глаза, игнорируя комплимент. — Чувак, может ты уже подумываешь, чтобы проверить опытные образцы.
Ашер выглядел ошеломленным на долю секунду, как будто он был поражен соответствующим к нему отношением.
— Ты никогда не останавливаешься, не так ли?
— Это одно из моих самых блестящих качеств, — бубню я.
— Качеств, — повторил он, поймав мой взгляд и удерживая его какое-то мгновение…
И тогда он достал из кармана свою визитную карточку и вложил ее мне в руку, в которой уже находились деньги, и воспользовался, чтобы как можно ближе придвинуться ко мне, мы дышали одним воздухом, и я вдруг поняла, что это еще один ход в его пьесе.
— Если тебе когда-нибудь понадобится... бизнес консультация... — пробормотал он, сохраняя зрительный контакт со мной.
— Бизнес консультация? — прощебетала я. — Вау, спасибо. Ты точно уверен, что твое такое прекрасное предложение немного запоздало для меня…
Он наклонился еще ближе, воодушевленный.
— Мы могли бы встретиться как-нибудь и... поговорить. Я знаю миленький итальянский ресторанчик... элегантный интимный...
— …с той, кто наверняка не сможет поднять этот бизнес сама, без какой-либо помощи от кого-то или чего-либо еще, — закончила я. — Какой альтруизм!
И улыбаясь сладко, как яблочный пирог, продолжая сохранять с ним зрительный контакт, я выбросила его визитку прямо в окно.
Вы можете себе представить выражение его лица, я могу вам пообещать, что его можно было бы продать за миллион долларов.
— Всего хорошего, мистер Янг.
Как он ускользнул, я вернулась к разработке своих моделей с лихвой. Так они ему понравились? Ну, это всего лишь означало, что они должны быть намного лучше.
Ха, «бизнес консультации!» Нет, если бы он даже был последним мужчиной на земле.
5.
— Ничего себе!
Лейси с возмущением поставила на стол свой мартини, затем извиняющимся взглядом посмотрела на официанта, который бросился убирать результаты ее возмущения. Потом она начала возмущаться дальше.
— Это совершенно нецелесообразно! — сказала Лейси. — Это применение своих сверх полномочий! Я не могу поверить, что они уволили тебя, я сейчас же звоню в кадры…
Она на самом деле вытащила телефон из сумочки и набрала номер, прежде чем я успела схватить ее за запястье. Эта девочка напоминала мне-добряка-ниндзю.