А Нэнси потеряла покой. Во сне она чувствовала его руки, его дыхание. Во сне она пыталась заглянуть ему в глаза, но видела только улыбку. Девушка просыпалась и думала, что никогда его не забудет. Она смотрела на юношей - односельчан и думала, что никто бы из них не смог бы быть таким спокойным, сильным и благородным. И уже не так важно было, кто он ее спаситель – она хотела увидеть его вновь и сказать ему, что помнит его и благодарна ему.
И Нэнси решила начать вышивать полотенце, которое по традиции девушка, вступающая в брак должна подарить своему суженому.
- Кому ты вышиваешь? - с любопытством спрашивали подруги, разглядывая на полотенце высокие деревья и траву.
- Своему спасителю - отвечала она и терпеливо трудилась над своей работой.
Подруги посмеивались:
- Он никогда не вернется. Ты ему не нужна.
Нэнси ничего не отвечала - она вышивала все свободное время. Рисунок был задуман сложным, и девушка хотела успеть вышить к исходу лета, пока не посватался кто-то из соседей.
К концу лета на полотенце был вышит лес. Он был красивым, почти живым. Нэнси смотрела на вышивку и гладила тонкими пальцами зеленые вышитые ветви, но чего-то не хватало на ее рисунке.
Девушка всматривалась и не понимала, что не так? Может, нужно вышить цветы? Нет. Она качала головой. Коня? Нет. И конь здесь лишний. Тогда что? Нэнси думала долго, но никак не могла понять. Ей казалось, что если она поймет, чего не хватает, то он к ней вернется. Она снова увидит его.
- Ты грустишь, ты осунулась и исхудала - сказала мать, войдя к ней пожелать спокойной ночи - надо выдать тебя замуж.
- Нет! - закричала Нэнси и выскочила на крыльцо, прижимая к груди полотенце. Слезы текли по ее щекам. Нет. Она не хочет замуж. Ей никто не нужен. Только ее спаситель и не важно, как он выглядит. Его руки, его улыбка и голос – она помнит его, и этого достаточно.
Нэнси развернула полотенце и прижалась к нему щекой. Она стояла на крыльце и беззвучно плакала. Осознав, что намочила полотенце слезами, Нэнси тотчас отняла его от лица, разгладила и попыталась просушить, слегка помахивая им в воздухе. Из-за туч выглянула ночная планета Ти. Девушка подумала, что Ти сегодня такая же, как и тогда – надменная, холодная и тут она вдруг поняла - чего не хватает на ее вышивке.
Опрометью девушка метнулась в спальню, зажгла свечи и вышивала всю ночь, а к утру заснула прямо на своей вышивке.
Проснувшись, девушка увидела свою мать в комнате.
- Ты что, не спала? - спросила она, и, не дожидаясь ответа, попыталась вытащить полотенце, чтобы посмотреть, но Нэнси перехватила полотенце и тотчас запихнула его себе под лиф платья.
- Оно не твое, мама - сказала она.
Мать пожала плечами.
- Я знаю. Просто хотела посмотреть, удобно ли будет подарить его твоему жениху.
- Жениху? - переспросила Нэнси.
- Ну да - мать пожала плечами - все подруги твои замуж будут по осени выходить. Да и ты тоже. Я присмотрела тебе хорошую пару. Он…
- Нет! - девушка выскочила из комнаты, даже не дослушав, и кинулась к лесу.
Она бежала и смеялась. Удобно ли будет подарить такое полотенце жениху? Она же вышила волка, огромного волка с желтыми глазами и холодную голубую планету Ти. Кому она сможет подарить такое? Никому.
Лес стоял все также – густой и зеленый. Ведь зимы как таковой здесь не было. Вместо зимы - долгие холодные дожди с холодным порывистым ветром. Люди сидели по домам в такое время, и молодожены много времени могли уделять друг другу. Но это не для Нэнси.
Она остановилась у края леса и стала всматриваться в его прохладную, темную глушь.
- Ты снова потерялась? – внезапно раздался голос где-то за ее спиной.
Нэнси вздрогнула и обернулась. В нескольких метрах от нее стоял черный конь и на нем ее спаситель. Капюшон все также скрывал его лицо. Он смотрел на нее сверху вниз и усмехался точно так же, как тогда.
Она подбежала к нему, запыхавшись от радости, подняла глаза и только сейчас увидела его глаза. Они были зелеными, очень яркими. Таких глаз не бывает у людей.
- Ты не ответила - напомнил он и улыбнулся, совсем как тогда.
Она отрицательно покачала головой, не в силах произнести ни слова. Нэнси сильно волновалась и слова ей не давались, а мысли путались:
- Кто ты? - наконец произнесла она.
- Это имеет значение? - вопросом на вопрос ответил он.
- Не имеет - ответила она - просто я не могу тебя забыть.