Пришлось ей рассказать детям, что приедет тот, кто должен быть ей вторым мужем. Рат и Ран не удивились, они знали, что согласно древним обычаям, если браком сочетается женщина-человек и мужчина-дэкас, то, к алтарю ее ведет другой дэкас, а у самого алтаря уступает свое место настоящему мужу.
Разыгрывается ритуальная сцена, как в древней легенде про женщину, которая любила человека, а потом, решив, что он погиб, полюбила дэкаса. В последний момент человек вернулся, но дэкас не стал с ним драться, хотя легко бы победил человека, и уступил место у алтаря. Он назвал его своим братом и тем самым показал всем, что дэкасы и люди - это одна раса людей и им нечего делить и даже драться из-за женщины не стоит. И мужчина –человек был вынужден потом смириться, что не все дети были его. Дети –дэкасы стали сильными воинами и защитниками не только их семьи, но и всего поселения людей. В этом был глубокий смыл объединения силы, продолжения рода и сохранения мира. Это было и понятно почему- ведь женщины-дэкасы были бесплодны, и жениться дэкас мог только на женщине-человеке, невольно вступая в конфликт с мужчинами-людьми. Важно было не только сохранить мир с людьми, но и сохранить своих детей. Мальчики в таком браке всегда рождались дэкасами, а вот девочки, обычно были людьми, но иногда они рождались дэкасами и тогда не могли иметь семью. Такие женщины часто становились воинами, подчас, ни в чем не уступая мужчинам ни в силе, ни в ловкости.
Легенда же о любви и мире между людьми и дэкасами стала песней, которую знали все от мала до велика. Но это было скорее мечтой, ибо на самом деле конфликт между людьми и дэкасами никуда не делся.
Конечно, люди боялись дэкасов и старались открыто не вступать с ними в конфликт. Впрочем, боялись весьма обосновано, ведь те обладали той силой, которой у людей нет и никогда не будет. Люди были вынуждены уступать дэкасам во многих вопросах.
Так и повелось с тех пор-если женщина выходила замуж за дэкаса, то она обязана была иметь «запасного» мужа, который обеспечивал защиту и материальную жизнь семьи, если что-то случалось с ее первым мужем. Дэкасы, поскольку были немногочисленными, очень трепетно относились к продолжению рода и старались сохранить свою семью любой ценой. Второй муж был дополнительной страховкой для семьи.
Запасной муж не имел права ничего требовать, но до тех пор, пока муж был жив. Если что-то случалось с мужем, заботу о семье и женщине брал он, если у него к тому времени была своя семья, то он просто оказывал необходимую материальную помощь или даже находил ей обеспеченного мужа. Если у него не было своей семьи, то он мог женился на женщине сам. Мог ли второй муж принудить женщину быть его женой? По закону он имел на нее право, но если женщина отказывалась вступать в брак, то она отказывалась также и от материальной и всякой другой поддержки. И тогда считалось, что она не выполнила волю покойного мужа. Это было плохо и осуждалось. Такой женщине было сложно выйти замуж вторично.
Нэнси все это знала, как и то, что второго мужа обычно подыскивали вместе будущие муж и жена и, учитывалось мнение, в первую очередь, жены, так ей жить с ним дальше, если первого мужа не станет.
В условиях войны со стаями нелюдей, которые в последнее время донимали их земли, это было более чем оправданной тактикой - она защищала семью и вела к продолжению рода дэкасов.
Но в жизни Нэнси все произошло слишком быстро- встреча с любимым, ее уход от родителей, ее свадьба. И вдруг новая ее жизнь – это совсем не то, что было раньше. Что от нее потребует этот дэкас, которого она совсем не знает? Нэнси вся извелась от мыслей.
Она вспомнила пословицу у людей: «Дэкас может соблазнить любую женщину, как ни была она горда». Теперь эта фраза ей не казалась забавной, она была наполнена скрытым, не очень хорошим смыслом.
Первый муж Райот не любил участвовать в боях, он любил путешествовать, он рисовал картины. А еще он любил женщин. Нэнси догадывалась, что он не всегда хранил ей верность, но она старалась не думать об этом.
Ордан тоже любил женщин, как и все дэкасы, и он специально приехал в тот город, в пригороде которого жила Нэнси. Ему было интересно посмотреть на нее. Ордан прошелся вдоль высокого забора и решил подождать ее снаружи. Нэнси появилась утром, она ехала на лошади в сторону ближайшего поселения. Вероятно, она направлялась на местный рынок за провизией. Ордан подумал, что дела ее не очень хороши, раз она едет сама.