Он закрыл глаза и представил зеленый луг, на лугу был черный конь…Его конь……Сердце Рана забилось, он так хотел быть там.
- Милый, я принесла тебе завтрак… - раздался нежный голос мамы.
- Ты поправляешься! Мне сказал отец! – весело вставил маленький Рей.
Он, как всегда, шел следом за матерью. Ему было уже три года, но выглядел он на все пять.
Ран открыл глаза и улыбнулся. Он любит маму, Рея и даже заносчивого Рата. Они не забывают его…Жаль, родной отец никогда не вернется… Никогда.
- Доброе утро, мама. Доброе утро, Рей.
Мама принесла ему завтрак и умыться. Она всегда сама ухаживала за ним, хотя в доме теперь были слуги.
Мама присела на кровати и взъерошила рыжие волосы сына. «Как он похож на отца» - подумала она. Ее муж был рыжеволосым, не очень красивым, зато сильным, высоким и благородным…
А вот теперь, все это осталось в прошлом… Женщина вздохнула, задумчиво любуясь своим сыном, который был вынужден лежать, чтобы выздороветь.
Близнецы были похожи, но все-таки, Ран ей больше напоминал отца. Иногда в повороте головы, в мимолетно брошенном взгляде, она видела его… Старший близнец Рат был сильный, смелый, но не такой, в нем не было той глубины и некой скрытой тайны, что была у его отца. Именно эта тайна и привлекла ее.
Женщина знала, что первый ее муж рисовал некие странные картины. Однажды она зашла в мастерскую. Его там не было. Несколько картин стояли, отвернутыми к стене. Она раньше не понимала, зачем он так делает, он никогда не вешал картины, он всегда держал их перевернутыми и не разрешал ей разглядывать их, показывал только мельком, а мастерскую всегда запирал. И вот теперь она увидела картину, она была еще не дорисована, солнце освещало ее. Женщина подошла к картине и замерла, ей показалось, что картина живая. Там, за картиной, был берег, зеленая трава и вода. Что-то мелькнуло. Женщина вздрогнула, пригляделась - так и есть, большая рыбина вновь проплыла в зеленовато-голубой воде. Рыбина всплыла и выставила наружу кончик мордочки, словно она видела ее, по ту стороны картины. В этот момент женщина даже не осознавала странность ситуации - картина и живое существо по ту сторону. Она протянула руку и коснулась рыбины. Это было так странно, словно она находилась там…Внезапно рыбина выпрыгнула и попыталась схватить ее за палец. Мелькнули острые, как бритвы зубы. Схватить ей не удалось, но зубы полоснули по пальцу, и алая кровь брызнула в воду. Женщина закричала и в этот момент, она почувствовала рывок. Рядом с ней был муж, он прижал ее к себе, успокаивая.
- Я же говорил тебе, мои картины опасны. Я просил тебя не подходить к ним.
Она могла только кивать, соглашаясь, настолько была испугана. Тем временем, он перевязывал ей палец.
- Я хочу, чтобы ты помнила, что это опасно - приходить к моим картинам.
Райот взял какую-то жидкость и плеснул на картину. Картина зашипела, он протер картину, и женщина увидела, что картина потеряла ощущение живой. Она стала просто картиной, красивой, притягивающей, но просто картиной…В том месте, где была рыба, остались круги воды и светлый розовый цвет...Это была ее кровь, которая осталась там навсегда.
- Что это было? - наконец спросила она его.
- Мираж - ответил он и улыбнулся.
Нэнси грустно вздохнула от воспоминаний, посмотрела на палец, шрамы остались, как бы напоминая ей о то, что это было в реальности, а не во сне.
Муж тогда повесил замерзшую картину, как он говорил, в гостиной, для того, чтобы жена всегда помнила о том, что нельзя делать безрассудных поступков. Она всегда вздрагивала, видя эту картину, и чуть красноватую воду…Только она знала о том, что это за картина, никто из их друзей не знал об этом, не знали даже дети…
Когда отец пропал, маленький Ран подолгу стоял и смотрел на эту картину, хотя в доме были и другие картины, обычные. И тогда мать убрала эту картину в чулан, от греха подальше.
Остальные свои картины Райот перед уходом продал или сжег, словно чувствовал, что не вернется… И не осталось ничего, чтобы напоминало о нем.
*****
Трюки бывают не для того, чтобы показать,
а для того, чтобы скрыть…
Через месяц Ран почти выздоровел и встал с постели. Кости срослись нормально, и мальчик чувствовал себя хорошо. Он немного прихрамывал. Ордан не разрешил ему пока садиться на коня. Ран покорно подчинился.