Мальчику было скучно, он бродил по дому в поисках занятий.
Старший брат Рат уехал с друзьями на лошадях. На том самом черном коне. Ран вздохнул. Почему все достается старшему? И Ордан не дает ему ничего?
Ран чувствовал обиду. Однажды он подслушал, как мать говорила отчиму, что тот должен приструнить мальчишек, что они слишком свободолюбивые, что ездят одни, что подвергаются опасности. То, что ответил Ордан, Ран запомнил на всю жизнь. Милая, - сказал он - ты забываешь, что они дэкасы, и они будут там, где посчитают нужным. Их не так легко убить, как ты думаешь. Они проживут долгую жизнь, поверь мне. Но Ран и Рат – сыновья мастера миража. И это еще больше, чем ты думаешь. Придет время, и ты поймешь, что я был прав. Я не стану их сдерживать, но я постараюсь им помочь. И я все делаю для этого. Поверь мне.
Рей был еще мал, чтобы гулять одному, но он рос общительным, умным и очень рассудительным ребенком. В доме он повсюду таскался за старшими братьями, так как на лошади он один пока не ездил и не покидал пределов сада без сопровождения, а одному ему было скучно. Братья же часто брали его с собой.
Вот и сейчас Ран шел по дому, за ним, на небольшом расстоянии шел Рей, их младший брат. У него были темные волосы, как у его отца, но глаза были такие же, как у всех братьев - зеленые.
Ран обернулся, Рей тотчас спрятался за выступ стены. Близнецы всегда поражались, как это удается младшему брату ходить почти бесшумно и прятаться так, что его нельзя было найти. Это была такая игра, в которую победить Рея не удавалось никогда. Он всегда умел пройти бесшумно и незаметно.
Ордан был когда-то проводником в далеких опасных землях…Он был военным врачом…И теперь он был самым известным врачом в городе. Его уважали и боялись, как всегда боятся дэкаса.
Ран видел, как слуги подчиняются ему беспрекословно, он видел, как ему подчиняются собаки и домашние животные. Как ему это удается без видимых усилий, ведь он никогда даже не повышал ни на кого голоса, Ран не знал, но он тоже так хотел научиться.
*****
Лучше уж рисовать, чем бездумно сидеть.
Как обычно, Ран бродил по дому. Ордан не разрешил ему даже уходить из дома, пока он не поправится окончательно. От нечего делать он спустился в подвал. По пути Ран обернулся, но Рея не увидел. То ли тот спрятался, то ли не пошел за ним.
Ран знал, что здесь была мастерская его родного отца. Подойдя к двери, он остановился. Ему всегда казалось, что за дверью кто-то есть, что там отец…Мальчик погладил старые доски, словно пытаясь прикоснуться к отцу, достал ключ и открыл дверь.
Этот ключ когда-то ему дала мама по его просьбе. Рат не взял ключа, он сказал, что темная мастерская его не привлекает…
Мастерская была почти пустой- массивная пыльная свеча, маленькое окошко почти на уровне с землей, чистые холсты, горы красок, деревянный стул и стол – вот и вся скудная обстановка. Да, и еще камин…
Ран зажег свечу и присел около камина. Он подумал, что последний раз дрова горели, когда его отец был еще жив. В подвале было прохладно, хотя на дворе стояло лето, и Ран принес дрова, затопил камин, придвинул стул и сел напротив него.
Вообще-то, в доме была система обогрева и освещения, которая работала от энергетической станции, но подвал не отапливался, так как раньше здесь были погреба.
Энергетические станции были практически во всех домах, кроме самых бедных домов, но в небольшом количестве дрова люди все равно заготавливали на всякий случай. Печи или камины были у всех. Его отец любил смотреть на огонь, Ран это знал. Ведь он сам такой же рыжий, как и огонь….
Огонь весело трещал, а дребезжащие язычки весело плясали отблесками по стенам.
Неожиданно мальчик заметил что-то белое вверху камина. Ран попытался вытащить кусок, но он застрял в каменной кладке. Ран осторожно просунул голову в верхнюю часть камина и обнаружил, что там была ниша, и нечто свернутое лежало за каменной кладкой. Мальчик аккуратно разобрал камни и вытащил небольшой холст. Его сердце билось, он не сомневался, что это оставил его отец. Это было его послание.
Развернув холст, Ран огорченно вздохнул, картина была незакончена. На ней были непонятные разводы и штрихи. Ран провел пальцем по картине и с удивлением обнаружил, что краски не высохли, словно его отец рисовал недавно. Мальчик огляделся вокруг с некоторым испугом. «Может, это призрак отца приходит сюда и рисует»? - подумал он.