Тан чувствовал сильное волнение и страх, ему стало неуютно и тревожно. Он никогда ничего не боялся, но этот странник его пугал, он чувствовал присутствие неведомой огромной силы. Мужчина вновь улыбнулся, погладил Тана по голове.
- Не бойся меня. Я не обижу тебя.
Тан обернулся и увидел, что Дэг заснул у костра. Мальчику это показалось странным. Он сделал уже шаг к нему, как рука странника остановила его.
- Не беспокойся. С ним все в порядке. Посмотри, что тебе покажу.
Тан почувствовал, что расслабился.
Он провел ладонью в воздухе. Воздух стал словно колебаться, будто от раскаленных камней в зной. Колебания сжались и превратились в зеленую змею. Змея двигалась в воздухе. Она свивалась и разворачивалась. Тан пригляделся- змея не была однородной, виднелись участки красные, голубые…. Тан протянул руку, чтобы потрогать эту странную штуку. Она показалась ему почти живой, а всего, что живет в природе, он не боялся. Но только он коснулся конца змеи, как та взорвалась мелкими зелеными брызгами и…. исчезла. Тан отдернул руку, кончики пальцев щипало, словно он обжегся. Незнакомец внимательно посмотрел на него. Глаза Тана теперь сверкали ярким изумрудным огнем.
Странник рассмеялся. Он видел то, что было неведомо маленькому мальчишке. Тан не принадлежал роду людскому. В нем действительно текла кровь дэкасов…очень сильных дэкасов…он мог принадлежать высокому роду. Тан увидел энергию, увидел сам – он не помогал ему. Мальчик был силен, но сам даже не осознавал этого.
- Меня зовут О'рейн - спокойно сказал странник. Приходи ко мне. Я тебя многому научу. Тебе это пригодится. А сейчас беги к своему стаду. Приходи завтра и никому не говори обо мне. Даже своей маме. Обо мне никто не должен знать. О’рейн подмигнул мальчику.
Но Тан не уходил.
- А Дэг? – спросил он.
О’рейн рассмеялся. «Хороший паренек» - подумал он. Он подошел к Дэгу и несильно потряс за плечо.
- Вставай. До ночи еще далеко…- мягко сказал странник.
Дэг, смущенно вскочил и принялся извиняться:
- Простите пожалуйста…Я случайно уснул.
Странник кивнул и ласково потрепал его по головке.
- Бегите! - он подтолкнул мальчиков к выходу из пещеры.
Тан кивнул и побежал. На его сердце было радостно и было легко ногам, как будто он встретил своего родственника. Так оно было, почти. Ибо странник был зеленоглазым дэкасом, очень мудрым, хитрым и хладнокровным. Он видел будущее Тана…
*****
Люди верят в колдовство.
- Отлично - Ран потер руки.
Он заглянул в око-портал и убедился, что с Таном все в порядке. Мальчик шел по улице, дети помоложе убегали от него, зато те, кто постарше, хмуро уходили в сторону.
- Люди верят в колдовство - Ран был доволен произведенным эффектом.
Он знал, что сельчане пережили голодные времена дождевого сезона, он знал, что они едва свели концы с концами, чтобы не умереть с голоду после того, как пропало стадо. Но, это был их выбор. Ран нисколько не жалел о содеянном.
Тан дошел до конца деревни и замер в ожидании. Ран увлеченно наблюдал. Вскоре, ему стало понятно - сельчане выгоняли новую скотину, и Тан был новым пастухом. Видимо, тот пастух, натерпевшись страха, больше не хотел уходить далеко.
- Не молод пастух-то? - Ран хихикнул.
Но Тан быстро, без всякого кнута повел стадо в травянистые поля. Рядом с ним бежала большая собака - полуволк. Животные слушались Тана беспрекословно.
Ран удовлетворенно кивнул – «молодец» - похвалил он его, словно мальчик мог его слышать - только жаль, на сердце есть у тебя темнота и ненависть…Это плохо.
Художник задумчиво отвернулся к окну. Он давно уже тщетно искал брата Рея. На его сердце тоже лежала темнота. Ран знал, что брат ненавидел его за то, что тот не спас его любимую жену. И он не мог ему объяснить, что он не мог этого сделать, не мог так рисковать будущим…Но, может быть когда-нибудь, он простит его…Ему не нужны были ни волосы, ничего, его связывала с братом его же кровь… И эта кровь привела его к странному отшельнику в пещере.
Ран передвинул око к пещере. Видно было плохо. Скала экранировала энергию. Ран пригляделся - отшельник сидел у костра и о чем-то думал. Он дэкас, это точно, и он старше его…. Но почему тогда кровная связь с младшим братом приводит его к этому старцу? Может, он его убил? И на нем кровь его брата? И потому, энергетическая связь приводит его к нему? А прячется потому, что боится, что дэкасы увидят пятно от убийства, совершенного не в битве. Похоже…Но что-то не состыковывалось…Что-то было не так.