О’рейн повернулся к Тану. Мальчик был бледен, взгляд безучастный, обращенный внутрь себя.
- Что случилось?
Тан посмотрел в глаза О’рейну, и тот увидел глубокую душевную боль. Почти такую, какую он пережил сам.
Он сел напротив него, ничего не говоря, налил в кружку травяного чаю и протянул ему.
- Выпей. Полегче станет.
Тан залпом выпил травяной отвар и рассказал ему о том, что его мама умерла, и он остался один. Ему некуда идти. И он не знает, как и зачем жить дальше.
- Ну, что ж… Значит, такова наша с тобой судьба. Уйдем вместе. Зачем нам эти места, правда? - О’рейн потрепал мальчика по плечу.
Тан отрешенно кивнул и добавил:
- Со мной собака и коза.
- Возьмем с собой – твердо сказал О’рейн - друзья всегда нужны. Они же твои друзья, не так ли?
Тан кивнул.
- Ну, и отлично.
О’рейн достал бритвенный набор и зеркало. Он собирался сбрить бороду и снять грим. Более грим старца ему был не нужен. Не спеша, он развел специальный раствор и стал смывать грим.
Тан вскочил.
- Кто Вы? Почему у вас два лица?
- Сядь - устало бросил ему дэкас, продолжая смывать лицо.
Мальчик подчинился.
- Это просто обычная краска. Никакого колдовства. Я хотел быть старцем, чтобы меня не нашел мой родственник. Теперь это уже не важно.
- Почему? - спросил любопытный Тан.
О’рейн на секунду замер. Что сказать этому бедному сироте?
- Потому что, он узнал меня даже под этой маской - ответил он максимально честно.
- И что? - снова задал вопрос мальчик.
- Ничего - ответил О’рейн, сбривая бороду - просто все решилось, само собой.
Он подмигнул ему и улыбнулся. Мальчик сразу вспомнил - ведь еще в первый раз, когда он увидел этого отшельника - он подумал, что тот совсем не стар.
- Вы… точно не опасны? - снова спросил Тан.
О’рейн усмехнулся и на секунду даже перестал бриться. О, если бы он был опасен, он давно бы уже сделал все, что задумал. Дэкасы опасны. Очень опасны.
Он подавил улыбку и продолжил бриться. Люди верно подметили: «Если дэкас не предпринимает никаких действий, то, скорее всего, у него иные планы». Вероятно, несчастный Тан не знает этой пословицы.
Хотя…О’рейн посмотрел на свое резко помолодевшее отражение - людям часто приходится напоминать об этом. От страха они забывают все народные мудрости… Тан, конечно, не человек, но сейчас он от человека практически не отличается. Сила дремлет в нем.
И он ответил мальчику, который терпеливо ждал ответа, совершенно спокойным и чуть насмешливым голосом:
- Нет, конечно. Разве я тебе хоть раз причинил вред?
Мальчик покачал головой.
- Отлично. Бери из сумки лепешки. Поешь. Покорми там чем-нибудь собаку. Там должно быть сушеное мясо. И будем собираться. Мы покидаем эти места.
Тан кивнул. Он был рад уйти отсюда. Больше его здесь ничего не держало.
*****
Расставаться с друзьями тяжело,
Но иногда необходимо.
Тан и О’рейн стояли в сенях дома, в котором они остановились накануне. В сенях был полумрак, пахло сеном и заготовленными свежими дровами в преддверии холодного сезона дождей.
- Тан, мы должны оставить козу. Мы не можем брать ее с собой в такие далекие переходы.
- Почему? Она прекрасно идет с нами - вскинул голову Тан.
О’рейн покачал головой:
- Ты не понимаешь. Мы можем напороться на выргов, на разбойников. Сам подумай - первой пострадает коза, да и ты попытаешься ее защитить и подставишь себя под удар. А в городе - куда мы ее денем? А в сезон дождей?
Тан опустил голову и сглотнул. Отец прав.
О’рейн приободрился и продолжил:
- Так вот. Я знаю, что это твой друг, но сохрани другу жизнь. Оставь ее нашей милой хозяйке. У нее трое маленьких детей и она очень бедная.
О’рейн красноречиво обвел глазами убогий старый потолок и старые почерневшие деревянные стены.
Тан молча кивнул.
- Она будет кормить козу и беречь. Ей нужна шерсть, молоко и козлята. Я говорил с ней, и она обещала, что коза будет жить долго – продолжил он уговаривать сына.
И Тан сдался.
- Хорошо. Так будет лучше для нее.
Они вместе пошли в хлев.
Коза увидела Тана и начала весело подпрыгивать, ее хвостик подрагивал от радости.
Тан присел с нею рядом. Коза ткнулась мордочкой в его руки. Мальчик обнял ее, одной рукой держа ее за шею и другой, гладя по спине.