О’рейн улыбнулся и ушел, оставив Тана прощаться со своим другом.
Тан посмотрел в желтые с горизонтальной черточкой глаза козы:
- Прости. Я должен уехать. Тебе так будет лучше.
Коза грустно вздохнула, словно понимала все, что он ей сказал.
Мальчик встал и пошел к выходу, пытаясь сдержать слезы. Коза заблеяла и побежала за ним.
Тан обернулся:
- Не беги за мной. Не надо.
Он заплакал.
Коза послушно остановилась и смотрела грустными глазами на уходящего мальчика. Больше они никогда не увидятся.
*****
Настоящие друзья не думают о себе
Тан и О’рейн шли по кромке леса почти весь день. Их путь лежал в город. В лесу было много хищников и О’рейн не рискнул идти там, так как опасался за мальчика. Тан не мог еще постоять за себя.
С ними шла большая пастушья собака - полуволк. Она весело бежала впереди, периодически оборачиваясь. Тан шел немного грустный. Он только что расстался с козой, которая напоминала ему о матери.
На берегу реки они перекусили и пошли дальше.
- Тан, я начну тебя учить травоведению. В городе я буду зарабатывать лекарским искусством, а ты будешь учиться у меня. Нам надо заработать на коней.
Тан кивнул.
- Ты почему такой грустный? - О’рейн потрепал приемного сына по плечу - у нас с тобой впереди много хорошего и у тебя целая жизнь впереди.
Тан грустно вздохнул:
- Я оставил козу. Ей плохо без меня.
-Не оставил, а сохранил ей жизнь. Когда-нибудь, ты это поймешь.
Тан пожал плечами.
К ночи они устроились спать под деревом чуть в стороне от тракта, ведущего в город. Было тепло, и ночная планета Ти хорошо освещала окрестности.
О’рейн спал, но Тану не спалось. Он встал, размялся и решил прогуляться немного вокруг. Дикого зверья тут не должно быть, вырги сюда не забредали… «Чего тут опасного»? - решил мальчик.
За ним увязалась собака. Они прошлись по кромке леса. Тан спугнул большую сову и с восхищением наблюдал, как она бесшумно взлетела, а затем скрылась в темноте.
Вдруг что-то сбило его с ног. Повинуясь какому-то внутреннему чутью, Тан отпрыгнул в сторону и увидел, что это огромная дикая кошка. Видимо, она была сильно голодна и отправилась так далеко, чтобы раздобыть еды.
- О’рейн !- закричал что было мочи мальчик.
Он понимал, что он не справится с ней. Кошка чувствовала, что он –дэкас и на секунду замерла, прикидывая, стоит ли ей прыгать.
Но, прежде чем она прыгнула, на кошку бросилась собака. Через секунду Тан видел только рычащий и шипящий клубок. Собака и кошка дрались насмерть.
Мальчик смотрел в оцепенении и не знал, чем помочь собаке. Кошка была явно сильнее и крупнее.
И тут из темноты почти бесшумно появился О’рейн. Он взмахнул мечом и что-то крикнул на неизвестном наречии.
Кошка тотчас отпустила собаку и бросилась прочь.
Тан кинулся к собаке. Собака лежала, вся в крови. Она смотрела на него с невыразимой преданностью. Она тяжело дышала, но дыхание становилось все тише.
Тан заплакал навзрыд. Собака вздохнула последний раз, и умерла.
*****
Разговор- дело не простое.
Спустя несколько дней Тан и О’рейн, наконец, добрались до города и теперь сидели в гостиничном номере. За окном была ночь.
- Тан, ты должен научиться разговаривать с людьми... Но не так, как ты это делаешь. Не так.
- А как?
- Ты с ними разговариваешь как человек. А ты НЕ человек - ты дэкас. И должен разговаривать как дэкас. Ты не должен их ненавидеть. Они слабы и неразумны, их можно только пожалеть. Ты – сильнее их. Ты можешь их защитить, ты можешь помочь им, они нуждаются в этом. Тебе надо научиться их жалеть, как слабых и беззащитных. Тебе это будет нужно... в будущем... Людьми можно научиться управлять и, если будет нужно, использовать людей…. Это не так сложно, как ты думаешь.
- Я …хотел тебя спросить…что ты тогда сказал? – внезапно спросил Тан.
Мальчик думал о своем и не слушал его. О’рейн усмехнулся и нарочито серьезно ответил:
- Выражай свои мысли точнее. Когда я сказал и кому.
Тан кивнул и пояснил:
- Ты что-то сказал, и кошка убежала.
Мальчик очень старался не заплакать. Для него потеря собаки была тяжела, и он уже думал, что надо было и ее оставить. Собака была бы жива. Он виноват в ее смерти.
О’рейн откинулся на спинку стула:
- А…. ты об этом…Я сказал «дагай», что означает на древнем наречии – «ты сейчас умрешь».