Король резко отпрыгнул, лишь краем глаза зацепив, как мимо него в комнату влетел Глеб Анчаров:
– Ваше Величество? – нашел тот короля взглядом и медленно перевел его на двух дам. – Ксения…ты только сейчас…
– Пошел ты к хобьей матери! – со всей силы запустила она в дверь воздушным сгустком и через мгновение, вместе к кроватью, опорами и лежащей меж ними Агатой, бесследно исчезла в подвале.
Еще через миг дом дрогнул и начал складываться стенами и крышей вовнутрь.
– Это что?! – сильно накреняясь, проорал пораженный король.
Но Глебу Анчарову отвечать стало сильно некогда: он, позволив себе, наконец, выругаться, ринулся спасать первую персону государства…
В этой, элитной и хорошо охраняемой части столицы, улицы не так густы и длинны. Сады здесь гордо именуются «парками». И, соревнуясь в роскоши, шумят в них, не отключаемые даже на ночь фонтаны. Поэтому на одну из затянувшихся строек, никто кроме кошек местных и такого же ленивого сторожа не пойдет. Зачем?
Кроме двух женских фигур: одна, приложившись спиной об пол, рухнула. Другая настороженно застыла, вглядываясь через дыру окна в ночь. Но, через секунду уже была сбита с ног:
– Тварь! Тебе не жить! Что ты с ней сделала?!
– Эрик!
– Отвечай!
– Эрислав!
Рыцарь надо мной застыл и потрёс чубом. Потом медленно сполз вбок:
– У-ух… Извини.
– Извиняю, – подскочила я с пола. – Наверное, правильно ты мне свое полное имя назвал. Иначе… – и толкнула его коленкой. – Отошел?
– Угу, – сузил он на меня глаза. – Но, хобья сила, у тебя даже свечение и голос ее. И… можно я на тебя пока смотреть не буду?
– Не смотри. Ты мою сумку захватил с вещами?
– Угу, – стащил ее с плеча рыцарь. – Как все прошло?
– Нормально. Доказательная база – как и заказывали. Из первых уст. Его Величество впечатлился, Глеб возник, когда надо… Ты «не смотреть» обещал? А, впрочем… – и хмыкнула, вытрясая из сумки штаны, ботинки и блузку (эх, жаль, что не мои проверенные боевые).
– А ты ему доверяешь?
– Кому? – запрыгала я на одной ноге.
– Глебу Анчарову?
– А-а. Да. В данной ситуации – да.
– Почему? – потер Эрик лоб.
– Ну, здесь он – незаменим. И в плане конфиденциальности для Его Величества и в плане владения делом. Нинон у него дома на столе карту Ладмении засекла. С помеченными там кружками рудниками. Двойным кружком – наша стеклодельня.
– Значит, шел практически по следу, – хмыкнул рыцарь.
– Ага, – оторвалась я от застегивания пуговиц. – Как ваши дела?
Эрик, подскочил на ноги и по кругу пошел к лежащей в моей личине Ксю:
– Тоже нормально… Что у те… у нее со скулой?
– У меня, – подобрала я сумку. – С «оригинала» лепила. На корректировки не было времени. А на скуле – «радость» встречи двух подруг… Эрик?
– На западном руднике, как и планировалось: господин Сирок с подельниками – в ловушке. Твои родственники их сторожат.
– То есть?
– Да не переживай, – оскалился рыцарь. – Все левые ветки мы заранее взрывом отсекли, а по той, что с «драгоценным пластом» напихали моанита. Потом взорвали сам вход в рудник. Сидят в нем надежно. И взяли «языка». В основном, его и караулят.
– Что сказал «язык»?
– А что… – сморщил Эрик лоб. – Много их на стеклодельне – три десятка. На всех хватит. Но, одного аланта мы, все ж, отсекли. Того, что теперь с господином Сироком.
– Ага. А где те, что…
– Уже на месте, – понятливо встрял он. – Со мной трое было. Вырубили по-тихому всю охрану короля, проследили появление Глеба. Потом я – сюда. А они – на заданную.
– А Фрук?
– «Подданный» твой – на низком старте, – засмеялся Эрик. – Ты готова?
– Готова.
– А что с этой делать?
Я тоже скосилась на недвижимую Ксю :
– А что?.. Бросать ее в доме было чревато: Глеб бы вмиг понял, «кто есть кто». Значит…
– «Слабое место»? – хмыкнул рыцарь.
– Значит, – мотнула я головой, – цепляем браслеты, ошейник, кляп в рот, вяжем и снимаем заклятье и личину. Пусть здесь посидит до «приговора суда»… И никакое «не слабое».
– Ну, теперь то – конечно, – развел руками он. – Агата?
– Что?
– Может…
– Нет, Эрик. Я иду туда одна. Теперь – одна.
– Но, ведь – напролом? Мы можем и не успеть?
– Успеешь. Я точно знаю. А там… там – он. И я уже не буду одна…Ты знаешь, что?
– Угу?
– Сумку мою не забудь.
– Я теперь ее таскать обязан?
– А как же? – оскалилась я. – Там – мое платье и туфли. А такие ценные «улики» я могу доверить только другу… Ну, вяжем Ксю? Доставай ваши «украшения»…
– Вяжем, – буркнул недовольно мой «друг»…
Небо в ночи сейчас темным совсем не казалось. Оно было расцвечено. И подсвечено. Звездами в небе и факелами с обеих сторон от широкой пасти-входа… «И даже ворот не поставили», – отвлеченно констатировала я. А зачем им ворота, когда такой «отряд бойцов»? Наймиты, пара прокуратских ветеранов. Эти – в стороне. Чести в остатке – на медень, а гонору… Ага, и аланты. Точнее, один, молодой, темноволосый и явно скучающий. Вот с него и начнем:
– Мой дядя здесь? – походя, уточнила я.
Мужчина, оторвав спину от скалы, вскинул брови:
– Нет. А вы…
– Ксения Штоль. Где эта сволочь?!
Алант даже вздрогнул. Я набрала воздуха в грудь, развернувшись ко всем:
– Где вы его держите?!
– Госпожа Штоль, – подскочил низкорослый наймит.
– Ну?!
– Хозяин не велел к нему…
– Он мне не хозяин, а дядя! И я сейчас хочу поговорить с поднадзорным. Очень. Один на один. Потому что, наболело! – мужика почти отнесло. Меня – передернуло (как бы из образа не выйти). – Где он? Ведите!
Мужик, подхватив из гнезда в стене факел, припустил вглубь горы. Я зашагала следом, бросая по дороге искры из глаз. Досталось… пяти… девяти… двадцати одному. Часть из них, правда, не вдохновилась (свои дела: кто уже спит, кто важно треплется). Однако и идти пришлось недалеко. А вот взять себя в руки… И про «образ» не забыть…
– Это… кх-ху, – вернула я голосу твердость. – Это что?
– Как «что»? – изумился мой провожатый. – Клеть. Как ее, моанитная. Он в ней. Так хозяин приказал.
Тысь моя майка! Полная блокировка размером два на два ярда. А за ней… Ник, сощурившись на огонь, скосился подбитым глазом. Мой грозный вид и его не вдохновил. Разве что, на плевок. Как там она сказала? «Кланялся, когда кровью плевался»? Тварь.
– Ты… тварь, – выдохнула вполне искренне. – Вставай!
– Пошла вон, – криво зевнули мне в ответ.
– Вставай! Я только что с твоей женой общалась! Поздравляю, ты – вдовец!
– Что?! – подскочил со своей подстилки Ник. – Что ты произнесла?
– Вдовец. Она тебя опередила.
– Я тебя… убью.
– Ну-ну, – подбоченилась я. – Наслушалась уже посулов. Да ты и в лучшие времена меня стороной обходил. А в наручниках и подбитый… Хобий хвастун.
– Я тебя убью, – взревел он, схватившись за прутья клетки.
– Я сама тебя убить согласна. За все свои прежние проблемы. А теперь еще и… запустите меня к нему!
– Госпожа Штоль, – открыл рот наймит. – Вы чего? Хозяин меня…