— А Реми?
Този път Кинг се смути.
— Не знам, Мишел, просто не знам. Тя определено е имала основателна причина да пожелае смъртта му.
— Или пък е дело на някой друг, който иска да стане следващият господар на имението.
Кинг я изгледа странно и понечи да отговори, когато мобилният му телефон иззвъня.
Той прие обаждането, заслуша се и лицето му пребледня. После изключи.
— Лоши новини, нали? — плахо попита Мишел.
— Еди е избягал.
За всички от семейство Батъл бе осигурена денонощна охрана в дома им. Хари Карик, Кинг и Мишел се присъединиха към тях, тъй като не бе изключено и техният живот да е в опасност. Започна масово издирване в три щата, организирано съвместно от ФБР и местната полиция, но след два дни още нямаше и следа от Еди.
Кинг и Мишел пиеха кафе в столовата заедно със Силвия, Бейли и Уилямс. Разговаряха за последните събития.
— Еди има богат опит в живота на открито. И познава района по-добре от мнозина — изтъкна Бейли. — Почти цял живот е обикалял на лов из околностите. Може да се изхранва седмици наред.
— Искрено благодаря, Чип, много ме ободри — кисело каза Уилямс. — Ще открием негодника, но не мога да обещая, че ще го доведем жив.
— Не вярвам Еди отново да позволи това — каза Кинг.
— Не допускаш ли, че е избягал веднага от областта? — попита Мишел.
Кинг поклати глава.
— На много места шосетата са блокирани, а полицията наблюдава всички летища, гари и автогари. Полицейската кола, която открадна, беше открита захвърлена на един черен път. Мисля, че се е укрил из хълмовете.
Уилямс кимна.
— Най-добрият му шанс е да се спотайва, да промени външността си, доколкото е възможно, а когато шумът позатихне, да избяга.
Кинг не изглеждаше убеден.
— Не си ли съгласен? — попита Уилямс.
— Мисля, че е наблизо, но не по тази причина.
— А защо?
— Някой е убил баща му.
— И какво от това?
— Мисля, че Еди искаше сам да го убие. Според мен Боби трябваше да бъде последната жертва, ако оцелееше дотогава. — Кинг се озърна към Мишел. — Сам дойде при нас и разправяше колко се тревожела майка му, защото хората си мислели, че тя е убила Джуниър и съпруга си. Знаеше, че не е тя. Искаше да открием истинския убиец. Спомнете си вечерта, когато с Мишел го срещнахме в „Мъдрия джентълмен“. Той заяви, че баща му непременно трябва да живее.
— За да може да го убие — довърши Мишел.
— И какво ще прави, по дяволите? — попита Уилямс. — Ще хукне да гони човека, който е убил Боби? Та ние дори не знаем кой е той, Шон.
— Но ако започнем да го издирваме, ще имаме шанс да заловим Еди.
— Ще ви бъда благодарна, ако поне в моя дом се въздържите от обсъждане на плановете за залавяне и екзекуция на единствения ми син.
Всички се завъртяха и видяха на прага Реми. Тя рядко напускаше стаята си. Когато все пак излизаше, не разговаряше с никого, дори и с Хари. Носеха й храна в спалнята.
Кинг стана от стола.
— Извинявай, Реми, не забелязахме, че си тук.
— Разбира се, защо да съм тук? Едва ли ми се полага само защото това е моята къща и моята трапезария, а и чашите, в които пиете кафе, също са мои, ако случайно не сте забелязали.
Кинг се озърна към Уилямс.
— Знам, че положението е твърде неловко…
— Меко казано — прекъсна го тя.
— Просто задачата ни се облекчава, когато всички сте на едно място, Реми — каза Уилямс.
— О, радвам се, че на някои хора им е леко; аз определено не съм между тях.
— Можем да отидем на хотел — предложи Мишел, но Реми решително размаха ръка.
— Не искам да се говори, че пренебрегвам гражданския си дълг, дори ако това означава да загубя сина си.
Тя бавно излезе от стаята. Останалите се спогледаха нервно.
— Положението наистина е ужасно за нея — каза Силвия.
— Мислиш ли, че на някого от нас му харесва? — възрази Мишел. — Еди е масов убиец. Майка му ще трябва да се примири с тази мисъл.
Кинг се замисли, докато машинално сипваше още захар в кафето си.
— И като стана дума за това, надявам се всички да осъзнавате, че обвинението срещу Еди не е чак толкова непоклатимо.
— Какви ги дрънкаш, по дяволите? — възрази Уилямс. — Той нахълта в дома на Хари маскиран, с емблемата на „Зодиак“, готов да избие всички ви. А сега избяга и при това уби един от помощниците ми.